Séance 82 : Passer le Sas - Feat Shaun Kelly

Un pas à gauche, un pas à droite. Ses chaussures foulaient le parquet lustré sans glaner la moindre poussière, ses chevilles solides accusant la réception de ses élans portés, se maintenant sur des appuis élastiques qui pouvaient à tout moment prendre une direction littéralement opposée. A la cadence d'un souffle propulsé, la moiteur d'un visage laissant filer des perles translucides d'humidités qui glanaient sur leur passage leurs consœurs jusqu'à former une ligne de sueur dégringolante, Shaun élançait la rondeur du ballon couleur brique qu'il avait entre les mains sur le sol stratifié de rebonds maitrisés près de l'arceau formé par ses jambes fléchies. Le regard concentré, de ses iris qui alignaient la fixation prédatrice de son adversaire qui essayait de prévoir son prochain mouvement, l'officier mettait en place une stratégie d'attaque qui lui permettrait de passer outre cette défense imposante. Le frottement de caoutchouc de ses baskets entraina un élan décidé, tandis qu'il changeait d'angle et pivotait, l'objet rond frappant toujours le sol à une allure rythmé, accélérant parfois aux tentatives qui restaient vaines jusqu'ici, et accueillit par une main large qui la renvoyait vers le sol pour être récolté par son identique opposée, testant de quelques tentatives dynamiques, les failles que son adversaire lui laissait entrevoir.

Mais alors qu'il gagna un mètre de plus, puis un second, ne percevant qu'à peine les encouragements des spectateurs de passage qui observaient l'échange, il fut stoppé net dans sa progression par le marines qui jouait de sa défense avec brio. Il lui offrit alors son dos, basculant sa tête rapidement sur le côté, cherchant le soutien d'un allié providentiel. Une dernière réception lui permit de se positionner en élan, se préparant à enchérir d'un assaut final alors que le panier n'était qu'à deux mètres de sa position.
Ses jambes, robustes et musculeuses l'élancèrent dans les airs, cherchant à feinter celui qui pensait pouvoir stopper un panier audacieux. D'une propulsion maitrisé, au lieu de se faire l'honneur du point dans une tentative risquée, il préféra assurer ce dernier. Il envoya le ballon à l'un de ses partenaires qui avait profité du renfort défensif pour se libérer de son joueur qui le marquait, bondissant à son tour dans les airs pour le réceptionner, et le faire glisser, sans aucun respect dans l'anneau de cercle en fer, passant presque au dessus d'un de ceux de l'équipe adverse.

Retombant sur ses appuis, Shaun observa le résultat de sa passe décisive, braquant son poing serré en symbolique victorieuse au constat des points qu'ils venaient de gagner, et surtout du match désormais remporté. De son autre bras, son poignet couvert d'un bandeau éponge, il essuya son front qui gagnait un peu plus en transpiration latente, gommant d'un geste les gouttelettes indésirables qui chatouillaient son épiderme. Interpelé par le Poster Dunkeur, Shaun frappa dans sa main en un claquement amical et viril, élançant cet accueil complice d'un « Bien joué. » sincère. Il avait étiré ses lèvres d'un sourire avenant, flanquant en écho à ces échanges une tape sur l'épaule du collègue.

« Cette raclée qu'on leur a mit. » avait renchérit le soldat britannique à la carrure aussi imposante que celle de l'américain, escortant le pas de ce dernier, tandis qu'ils se dirigeaient conjointement vers le bord du terrain, là où quelques bancs avaient été installés et qui soutenaient la présence de quelques serviettes de sport, et autre gourdes d'eau.

Le tee-shirt grisé du soldat lui collait à la peau, malgré l'amplitude qu'avait ce dernier, à hauteur de ses hanches, de son torse et de son dos, forçant l'américain à tirer sur le tissu pour s'en dégager la contrainte, puis le soulever assez pour le rabattre sur le reste de son visage et l'essuyer. De quelques battements, oscillant sa main, il appelait l'air à s'engouffrer par les ouvertures et venir d'une brise caressante, refroidir son torse brûlant d'effort.

« Cette humiliation, tu veux dire. » rétorqua Shaun, portant sa voix pour être entendu des fameux avilis, ces derniers brandissant quelques majeurs joueurs, dans sa direction, rétorqué en retour par un baiser mimé de lèvres moqueuses.
« Sauf votre respect, Lieutenant. Allez cordialement vous faire foutre. » avait renchérit un autre en portant un peu plus sa voix, dans ces échanges qui restaient animal en surface, mais ne montrait aucune marque d'hostilité, sinon les franches taquineries camarades, même entre adversaires.

« Y'a pas de grade sur le terrain de basket, seulement la honte de votre défaite. »

Le match était terminé, cette action avait été la dernière à pouvoir être tenté avant de clôturer l'amicale séance. D'une prise sèche, Shaun s'empara du cylindre de sa gourde, dégoupillant cette dernière en tirant sur l'extrémité de ses dents avant de venir verser à quelques centimètres de hauteur, l'eau fraiche et cristalline qui abaissait encore un peu la température et prodiguait un réconfort profitable. C'était sans compter sur une franche bousculade que son épaule reçue, faisant déborder les projections d'eau sur son visage et son cou, rajoutant d'autant plus à l'humidité de son vêtement qui en épongeait déjà pas mal. Il se retint d'un rire élancé, le talon se posant sur le banc devant lequel il s'était placé pour renvoyer à l'inconvenant un sourire fière et moqueur, sans renchérir.

« Hey, Lieutenant ! » L'apostropha le marines qui était resté à sa proximité, après son chahut, retrouvant une attitude sereine. « Vous avez le temps pour une revanche ? »
« Pas aujourd'hui, Sergent. » répondit aussitôt l'officier en adressant son regard vers sa montre, son poignet pivotant sous l'acier de ses iris. « J'ai autre chose à faire. »

Sa vie était réglée sur le cadran d'une montre, à la vitesse de son tintement qui donnait le rythme de ses devoirs et lui rappelait l'ordre qu'il accordait à sa vie. C'était le métronome dont il avait besoin quand il n'était pas en mission, quand ses pieds ne foulaient pas un théâtre chaotique chargé de poussière, de sang et de rage et qu'il n'avait pas son attention focalisé sur l'élaboration d'une stratégie de terrain. La séance était finie, et évacuer autant de toxine de bon matin avait de quoi mettre d'aplomb. Il avait tout de même mis la prudence à ne pas trop forcer, une main se plaquant sur son épaule habituellement douloureuse pour lui infliger quelques étirements maitrisées, réaxant ses pensées sur d'autres blessures que son corps avait récemment subit.

Une fois désaltéré, à coup de larges rasades ingurgitées, il rabattit sa propre serviette sur ses épaules, la faisant passer derrière sa nuque pour venir négligemment frotter la racine de ses cheveux. Depuis sa plus tendre jeunesse, il avait toujours été un grand adepte de sport, poussant parfois le vice à sentir ses membres brûler d'une douce emprise, son corps lâchant bien avant son mental. Il aimait cette sensation, d'avoir une fois de plus repoussé ses limites, jusqu'à l'épuisement. Oui, Shaun était bigorexe. Un drogué d'adrénaline et un drogué d'endorphine. Un junkie des sensations forte et du dépassement de soi. Une saine addiction selon lui, mais son entourage était sans doute moins catégorique à ce sujet.

Dans la périphérie de sa vision, il aperçut une silhouette à la démarche féline s'approcher du petit groupe qui s'était formé, au tailleurs d'uniforme bandeau bleuté si étriqué, que personne doutait qu'elle avait spécialement demandé de percevoir une taille au dessous de la sienne pour espérer mettre ses formes en valeur et ça marchait plutôt bien. De l'arrondie de son fessier à l'opulence de sa poitrine, elle se jetait dans ce gymnase, littéralement, comme dans la gueule du loup, attirant les regards même des moins assoiffés. Mais sa cible était déjà acquise, fonçant de la longueur insultante de ses jambes effilées vers le soldat sur lequel qui l'intéressait, momentanément.

« Tiens, Meg. » L'avait interpelé Shaun tandis que la donzelle laissait glisser ses deux bras langoureusement sur les épaules du britannique, déployant sa soyeuse chevelure sombre d'une ondulation maitrisée, comme si elle s'était cru dans une publicité pour shampoing. « T'es en retard aujourd'hui, j'ai faillis rater le spectacle de pole-dance. »
« Mais quel con, celui-là... » Lançait l'intéressée d'un air excédé, la voix assez basse alors qu'elle continuait les massages thoraciques du champion sur lequel elle avait jeté son dévolu, assis face à l'officier, et qui réajustait sensiblement la souplesse de son short de sport d'un raclement de gorge entendu.

Le sourire en coin du Ranger s'étira un peu plus, amusé par cette rétorque, s'éloignant finalement d'un pas en reportant son attention sur l'anglais qui profitait sans en perdre une miette des attentions prodiguées par son allumeuse.

« On s'voit demain. »
« Si j'suis encore en vie ! »

Porté par ses pas, il rejoignit la sortie, laissant entrer un duo de sportif qui prenait la largeur de la porte épaule contre épaule, avant de lui-même s'éclipser dans le couloir non sans avoir été saluer tous les autres joueurs de cette partie d'une franche poignée de main à chacun d'eux. Sa montre sonna. Neuf heure.

Une demi-heure de battement règlementaire, le temps à son corps de finir d'évacuer la sueur latente à ses efforts, une douche prise, une tenue sombre réglementaire d'uniforme d'Atlantis enfilé, barré des bandes noires qui définissait son appartenance, et Shaun se mettait en route à son rendez-vous des plus formel. Il n'avait pas d'aprioris, pas d'aigreur ni ne renâclait à s'y conformer. Une obligation était une obligation, et il n'avait jamais eu ni crainte ni appréhension envers les psy, et encore moins de rancœur d'ailleurs. Aussi s'y rendit-il d'un entrain assez simple, à la démarche droite et fiable, tandis que ses mains finissaient de glisser son dog-tag au repos du contact de ses pectoraux, celui-ci ne le quittant jamais. Il avait choisi le chemin le plus court, au vu du timing serré qu'il s'était imposé, s'engouffrant dans le sas étroit du téléporteur pour venir effleurer d'un passage de doigt l'arrivée la plus proche qui le conduirait vers les balcons.

Deux jours plus tôt, il avait reçu un rappel à ce rendez-vous programmé depuis quelques semaines déjà, voyant d'un même temps le lieu de ce dernier modifié par le docteur Carr-Li elle-même. Pourquoi les balcons ? Pour dire vrai, il se fichait pas mal des justifications qui avaient poussé la femme à choisir tel endroit. De la même manière que la rencontre en elle-même, il ne s'y attarderait aucunement. Pour lui, c'était un lieu comme un autre, quand bien même certains pouvaient trouver inconfort à se confier au milieu des regards et des attentions portés. Tout ceci glissait bien loin au-dessus de l'homme, sans même avoir à en attester sa surprise, n'estimant pas avoir quoi que ce soit à mettre sous la dent de ces décortiqueurs mentaux.

Neuf heure cinquante-six. Le sas s'ouvrit. Un peu plus tôt, il avait laissé passer la silhouette d'un mécano, les lunettes fixés sur l'arrête de son nez, à observer si intensément l'écran de sa tablette, qu'il faillit presque bousculer le docteur et la jardinière contre laquelle elle s'était installée d'ailleurs, patientant là en guetteuse. Il s'excusa confusément en s'écartant de son chemin, passant sa main dans le frisé de ses cheveux broussailleux, avant de rejoindre l'un de ses éminents collègues qui avait trouvé place bien plus au loin, au repos d'une table ombragée. Shaun n'avait pas été en avance, ni en retard d'ailleurs, il fut précisément à l'heure, comme l'attestait le cadran de sa montre que la synchro avait permis de respecter. La silhouette grande et carrée du militaire apparue, tandis que l'homme avait fait trois pas supplémentaires pour s'éloigner du passage et permettre l'entrée d'autres personnes, son regard venant d'un premier lieu se poser sur l'ensemble des visages présents.

Il n'avait aucunement accordé d'attention au décors, ni à la vue resplendissante de l'océan à perte d'horizon, se concentrant en priorité sur les silhouettes bien vivantes, à l'instar de n'importe quel militaire aux aguets. De l'éclat vif de ses iris dans lequel se reflétait le cristal du soleil, il couvrit l'assemblé d'un mouvement de tête observateur, avant que son attention ne se porte sur la femme, paraffinée dans son tailleur. Il avait prit le temps de se renseigner en amont, non pas sur l'identité ou le parcours de celle-ci, n'ayant pas accès aux dossiers civil à son niveau, mais bien pour connaitre le visage qu'il devait rencontré, et c'est donc tout naturellement qu'il la reconnue, installée là à l'attendre.

Il s'approcha d'elle d'une démarche toujours aussi bien solidement ancrée sur ses appuis, venant proposer une main de salutation à son attention, celle-ci déployée grande ouverte.

« Docteur Carr-Li je suppose. Bonjour. » avait-il amorcé sans aucune timidité, mais sans aucun sourire à lui proposer, ses traits ne reflétant que la cordialité neutre de leur rencontre.

Une simple pression de main pouvait se montrer plus éloquente que de banals mots, et en l'état, celle de Shaun l'était à bien des égards. Quand il serra celle du docteur d'un seul et simple mouvement assuré, il renforça sensiblement son énergie sur la fin du contact, y apposant une force qui restait en surface : non douloureuse, mais ressentis, et pendant tout ce temps, le regard au couleur d'acier fixait la femme avec attention. Il avait toujours eu une attention directive quand bien même ce n'était pas systématiquement intentionnel, et ça engendrait parfois un effet dérangeant, voir intimidant. Quelques secondes accordés aux gestes, guère plus, et il récupéra sa main, venant reculer d'un pas léger en arrière pour briser cette distances presque intimiste qui s'érigeait quand deux personnes en venaient aux salutations, même les plus solennel.

Une inclinaison de visage vers le bas, en discret hochement, apporta réponse à la proposition du docteur, lorsqu'elle se fit guide du lieu véritable pour leur conversation, la laissant ainsi prendre les devant, patientant trois pas en arrière avant de se mettre à son tour en route. Cela lui permit d'accorder un coup d'œil plus appuyé sur la silhouette qui s'avançait et lui donnait dos, détaillant jusqu'à sa démarche. Peut-être qu'elle avait davantage l'habitude d'être la seule à étudier et porter intérêt aux gestes, mouvements, intonations, attitudes, mais en l'état, Shaun s'en donnait à coeur joie d'en faire aussi l'étude. Certes avec immensément moins de capacité déductive, et aussi, pas les mêmes objectifs, mais l'officier était un grand observateur de nature, et il ne s'en privait guère lorsque l'occasion lui était donné.

Elle n'était pas reluquée à proprement parlé. C'était une dimension bien différente qu'une simple attention liée aux bas instincts. Non, c'était davantage un jugement, aussi négatif que pouvait être ce terme, c'était sans doute le plus proche de ce que l'homme s'offrait en l'instant. Cela commençait par des talons bas claquant sur le sol qui donnait un élancement un peu trop léger sur l'effilé de ses jambes à cette femme qui n'avait - de base, nul besoin de s'agrandir. Puis il dérivait à sa tenue, droite, lisse, stricte. Un peu comme tout ce qui constituait la femme physiquement à son rapide avis. Certes, il n'était pas en reste d'une certaine droiture à ses tenues, d'un lissage strict sur un uniforme règlementaire, et c'était sans doute pour cela qu'il s'en désintéressait si rapidement lorsqu'elle s'appliquait à une autre personne. Il suffisait de voir la personnalité de l'homme qu'il fréquentait le plus : Matt était de loin l'homme qui lui était le plus opposé, et pourtant, c'était bien dans cette opposition complémentaire que Shaun s'y sentait le plus au confort et à son aise, et non pas dans la similarité. Encore plus quand il s'agissait d'une femme.

Arrivé devant les doubles portes découpées dans un mur de vitraux colorés qui renvoyaient un jeu de lumière particulièrement étincelant, Shaun continua son chemin à l'invitation de s'y engager le premier. Son regard découvrit alors la petite terrasse vide de présence, qui se dévoilait devant eux, avisant rapidement chaises et table qui avait été laissées à disposition. Le vent s'engouffra escorté des embruns glanés de l'océan, apportant une touche saline à l'odeur que cela en dégageait, venant d'une volute légère caresser leurs épidermes avec une légèreté sereine. L'eau n'avait jamais véritablement été son élément de prédilection, en bon Ranger qu'il était, davantage à l'aise sur terre que nul part ailleurs, aussi n'y attarda t-il qu'une vague contemplation au paysage, bien que plus à l'aise que la femme qui s'engagea derrière lui, sans même craindre des hauteurs et du vde que cette avancée de béton surplombaient.

Il s'en approcha d'ailleurs, dans un premier temps, tandis que le docteur s'installait simplement, lui déposait ses deux mains en appui sur la rembarde et avisait - non pas le bleu agité de vagues à peine perceptibles, sur l'étendue large qui en nappait son horizon, mais bien les colonnes grises de la cité qui se détachaient en contrebas. Cette architecture en pointes donnait presque une impression s'agressivité dans cette splendeur avérée, à l'instar des filaments d'une méduse qui étendaient ses appendices gracieux mais pas moins dangereux dans son espace vital, flottant, errant au gré d'un courant sauvage. Mais son intérêt fut très bref, et dans un pivot simple, il vint finalement s'assoir en face à face, laissant la table ronde les séparer. Il souleva la chaise, l'attirant en arrière pour la détacher du pied central du meuble qui faisait obstacle et vint s'y installer.

S'il ne prenait guère d'aise dans sa posture, elle n'en était pas pour le moins décontractée. Sa jambe droite vint très rapidement prendre place en équerre par dessus la gauche, fixant le creux de sa cheville sur la hauteur de son genou, ce qui offrait un écart majeur à la posture de ses jambes. Le tissu de son uniforme en prit d'ailleurs les plis de torsion, révélant sa carrure sur ces muscles qui venaient naturellement se mettre en tension légère. Ses deux coudes s'apposèrent sur les accoudoirs de part et d'autre, ses mains venant se superposer l'une à l'autre jusque au dessus de son abdomen. La tête légèrement incliné sur le côté, il prenait le temps d'observer les gestes de sa vis-à-vis, avec un détail minutieux, l'air de patienter.

A ses premiers mots, il n'en fit aucune remarque, se contentant d'un silence éloquent, son visage conservant sa stricte neutralité, sans même dévoiler un amusement particulier, une inquiétude sous-jacente, ou même une hostilité certaine ; la seule chose qui pouvait s'être fait remarquer, sous cet écran rigide, était son manifeste détachement. Et alors même qu'elle enchainait en venant apposer son regard sur lui, lui-même déjà engagé à le faire d'une manière identique, le gris de ses éclats plus claire encore sous l'intense lumière extérieure, il remonta sa main gauche à hauteur de son visage et s'offrit un appui à sa joue. Son index remontait le long de sa pommette, son pouce bordait son menton, et le reste de ses doigts se maintenait replié à la proximité de ses lèvres qui servaient, entrouvertes, à sa respiration sereine.

Le vent salé assécha rapidement sa bouche, et à l'instant où il prit une inspiration plus profonde, tiré par sa dernière remarque qui en détacha sa fixation, il prit brièvement le temps de s'humecter ces lèvres, d'un passage rapide et pincé, avant de prendre la parole d'une voix assez grave, l'intonation profonde, et la gorge claire.

« Je suis fier de mon service, Madame. » appuya t-il sur cette dernière touche, le directif de son attention revenant à elle aussitôt, au détail de son regard. « Mais je ne l'ai certainement pas fait pour des médailles. Elles ne me rendent pas meilleur ou moins bon que n'importe quel autre gars qui a servi. Les médailles ne racontent jamais toute l'histoire. Ce n'est pas la récompense qui caractérise la discipline ou la qualité d'un soldat, et n'importe qui ayant été sur le terrain vous le dira. »

Ses lèvres se plissèrent sensiblement, ses yeux clignant d'un même temps avant d'en reprendre son attitude et ce détachant caractéristique.

« Vous caractériser en tant que tel est de loin le pire compliment que vous pourrez vous faire. Mais si vous insistez, partons sur une médaille. »

Récompense ou obstacle. Aucun des deux en vérité. Shaun n'était pas un homme qui voyait la vie si dichotomique que ça. Echec ou réussite, aide ou épreuve, qualités ou défauts, c'était des notions bien trop étriqué à son sens, là où son esprit se permettait de schématiser les nuances, d'accepter les variations, et d'envisager que les choses pouvaient ne pas s'arrêter à ces concepts stricts. Il aurait certainement apprécié partager ce point de vue avec la psychologue qui lui faisait face si elle n'avait pas enchainé immédiatement après, sans doute pour ne pas s'attarder plus sur le sujet et passer au vif de leur rencontre. Avait-elle était touché par sa remarque ?

De l'autre côté de la table, l'officier n'avait pas réellement bougé de sa posture. Il apposait toujours l'arrête de sa mâchoire, qui se dessinait solide et anguleuse, dans l'écrin de sa main qui l'en soutenait que sensiblement pour ne pas se donner une attitude avachie. Certes, il avait bien du mal à réellement s'intéresser dans les stricts détails à ce qui avait été déclaré comme un enjeu à sa carrière - chose qu'il ne voyait pas ainsi, mais ce n'était pas pour autant qu'il en était dénué de respect envers la femme qui lui faisait face. Au final, il restait très solennel, car malgré le détachement assez caractérisé dont il faisait preuve, il n'en était pas pour autant dénué d'écoute.

Tout simplement parce que son intérêt allait bien ailleurs. Si Carr-Lee jouait la carte de l'étude et de l'observation, Kelly continuait à se livrer à un même genre d'exercice, dans l'attention poussée de son attitude, de ses gestes, de son regard mais aussi du choix des mots qui étaient souvent tout aussi révélateur qu'un mouvement imprécis, qu'une hésitation ou une certitude, qu'un crispation fugitive ou un sourire débordant d'hypocrisie. Et du florilège que la psychologue venait d'offrir à l'homme, certains apportaient une première vague d'éléments qu'il ne manquait pas de garder en mémoire, ne serait-ce que pour la suite de leur entrevue. Pour Shaun, tout était en permanence qu'une stratégie à établir, encore plus dans les relations sociales auquel il avait du mal à se conformer parfois.

La direction de son regard, dont l'intensité grise était d'autant plus marqué par l'agréable luminosité de l'environnement, ne semblait pas vouloir ciller de la femme. Un bref et fugace plissement de paupière dénota un amusement, dont l'interprétation couplé à la conjoncture d'un pincement de lèvre concave pourrait aisément être interprété par la spécialiste en micro-expressions comme une ironie manifeste. D'aucun serait passé complètement à côté, mais il serait difficile de prétendre qu'elle puisse l'avoir raté, ce qui la conforterait au moins sur ce point : même s'il apparaissait stoïque, neutre et décontracté, il n'en était pas moins dépourvu de sentiments.

Et la voilà qui se mettait à titiller son orgueil, à maintes reprises, et de manière plus ou moins caché, jouant sur le tableau des mots mais que Shaun n'avait pas trainé à relever - et il doutait que ce soit bien involontaire. Elle avait beau ne pas avoir enclenché encore son enregistrement, comme si l'acte symbolisait le début des réelles "hostilités", il était persuadé qu'elle avait déjà commencé son petit numéro axé sur la bien-pensance d'une discours moralisateur qu'il n'acceptait généralement que venant d'autorité supérieure. Mais à cela, il en resta complètement silencieux et continua son observation, dérivant parfois sur l'objet qu'elle tenait légèrement de côté en équilibre de l'accoudoir qu'elle bordait, par simple détournement oculaire, avant d'en revenir à elle.

Une seule et unique question avait ponctué cette mise au clair dont il s'était bien gardé de réagir et commenter, y répondant aussitôt en ouvrant sa main libre qui s'était maintenu jusqu'ici reposé sur son abdomen, le coude toujours ancré sur l'accoudoir de la chaise à sa gauche, pour venir intimer une autorisation gestuelle à cette requête. Puis, quelques mots se joignirent à la manifestation physique, assez simple et sans fioriture.

« Allez-y. » Lança t-il dans une amorce évidente, bien qu'il laissa un léger blanc filer après cette déclaration. Sa main se rabattue sur sa position précédente avant qu'il n'en reprenne la parole, forçant un peu plus sur la tonalité de sa voix pour la rendre légèrement moins rude. « Je n'aurais pas à cœur de vous voir souffrir. Pensez seulement à m'en envoyer une copie. »

Il n'était pas certains que beaucoup de patients réclamaient l'enregistrement de leurs entretiens, sans doute par inconfort avec leur propre image, leur propre discours, leur propre "eux" qu'ils percevaient. Mais l'assurance de Shaun était telle qu'il se départît bien volontiers de ces inquiétudes encombrantes. Le temps que le docteur mette en place au biais de quelques manipulations ce fameux enregistrement, l'officier fini par quitter son attention fixatrice qu'il lui avait jusqu'ici accordé, venant prêter l'acier de ses yeux à l'horizon étendu dont il donnait flanc, sans vraiment s'y attarder. Il n'avait pas vocation à contemplation mais davantage pour s'aérer l'esprit et remettre ses perspectives en place, choisissant un terrain neutre pour le faire.

Ca allait être le moment de voir si elle était aussi acharné que ses compatriotes à vouloir définir tous les soldats d'expériences sous le titrage d'une pathologie ou si elle sortirait de ces conventions et prenait plus le temps de s'intéresser à la réalité du terrain. Il ne détestait pas spécialement les psy, pas comme les médecins et encore moins que les journalistes, mais il avait du mal à leur trouver un grand intérêt. Toutefois, c'était le protocole, l'examen de routine, la vérification qu'il était effectivement apte à diriger sur le terrain, apte à presser la détente, apte à faire des choix. Et quels choix ! Ceux du sacrifice la plupart du temps, peser les vies et les estimer en gardant à l'esprit que même s'il essayait, tout le monde ne pouvait être sauver. Le choix de la mission.

Il n'était pas un héro, encore moins un super-héro. Il était juste un homme que ni le sang, ni les fantômes de ses victimes, ni même la mort n'effrayait plus. Personne ne pouvait rester le même après la guerre. Avant de prendre part au combat, l'innocence continuait encore d'escorter l'esprit. Puis, tout à coup, la vie dévoilait un autre visage.

C'était presque comme un hands-up de Poker entre deux joueurs confirmés en coin flip, s'affrontant en championnat dont une carrière était en jeu. Pourtant, il n'y avait pas l'ombre d'un stress dans le reflet des yeux de l'homme, ni dans son comportement d'ailleurs. Pas une crainte, pas un espoir, ni l'once d'une inquiétude. Il savait ce qu'il valait et savait de quoi il était capable sur le terrain, et rien que ça, la confiance en soi - chose qui ne semblait quasiment jamais faillir chez le Ranger, cela jouait pas mal sur ses aptitudes en zone de guerre. Il n'était pas encore prêt à rempiler, prêt à passer la main, prêt à s'assoir sur ses doses d'hormones que lui balançait son corps et son cerveau quotidiennement sur le terrain, ni cette volonté d'un devoir qui ne s'achèverait que par son trépas. Il faisait partit de ceux habitué aux combats. Se faire tirer dessus n'était qu'une partie du boulot. Un tir de roquette ? Un jour comme les autres au bureau.

Et les hostilités avaient commencé sur les chapeaux de roue. Sans apéritif, sans entrée, la psychologue s'attaquait directement au plat de résistance. Aucun préambule, aucune subtilité, aucun détour pour fixer immédiatement le principal nœud d'un potentiel problème, à l'instar d'une visée de sniper ultra précis. Affirmer que Shaun s'était rendu à cet entretien sans s'attendre à cette question explicite aurait été un odieux mensonge. La nature de ses relations avec autrui, connu ou inconnu, du cercle familial ou plus étendu, avait toujours été un terrain privilégié et un fer de lance pour ces spécialistes de la médecine mentale qui était passé face à lui. Ils furent nombreux dans sa carrière, s'enchainant parfois au gré de ses affectations, jamais par problème de suivit, et dont la liste des noms avait prit de la longueur à l'image des fameuses "médailles" qui s'alignaient sur la teinte olive de sa tenue officielle bien rangé dans le placard de sa chambre. Alors autant dire qu'il n'y eut aucune surprise. Absolument aucune.

Dans le pétillement de ses yeux si clairs par le temps ensoleillé, avait germé un amusement croissant, écho du plissement de ses lèvres qui avait émergé à chaque commissure, même si l'une restait partiellement voilé par cette main qui s'était accolée à son visage. L'ongle de son majeur frottait d'ailleurs assez inconsciemment contre sa pilosité drue à la chute de sa mâchoire, d'un geste instinctif, mécanisé. De son point de vue, le Docteur Carr-Li avait l'attitude d'un action player, qui passait l'offensive dure et brutale d'entrée de jeu en pensant peut-être surprendre ou déstabiliser, mais devant elle, c'était bien un militaire droit dans ses appuis qui se tenait. Shaun était capable de transformer n'importe quelle situation à l'image d'un opération militaire, comme s'il avait encore été sur le terrain, en évaluant les stratégies et anticipant les situations de stress avec un calme calculateur déstabilisant. C'était sans doute pour lui un moyen de jouer sur les variations entre la sécurité de la vie civil et le danger permanent d'une mission attribuée, et de garder sa sérénité et son contrôle. Ce n'était pas tant une question de conscience que de volonté. Il savait pertinemment où il était et ce qu'il faisait, c'était seulement sa gestion personnelle, sa manière de rendre tout ceci vivable et supportable, cohérent et logique.

Il ne resta pas bien longtemps muet après la question posée, l'histoire d'une seconde ou deux, maximum, pour simplement prendre le temps d'étude à la tournure de sa réponse. Il était évident qu'il n'aurait pas de nouvelle, ni de sa femme, ni de sa fille, ici en Atlantis, même s'il était du genre à en prendre régulièrement. Aucune communication avec la Terre de possible et son niveau et pour des échanges si personnels. Quant aux voyages retour, ces derniers étaient si long qu'il était monnaie courante qu'aucun membre de l'expédition n'en prenne le temps pendant un bon moment, voir jamais pour certain. Mais la question avait été révélatrice de cette stratégie, une question piège outrancièrement visible, pour n'importe qui et sans doute clairement assumée.

Mais Shaun y était retourné, récemment. Il avait revu le bleu du ciel Terrien et le cotonneux de ses nuages caractéristiques, la constellation des étoiles si familière qui dessinait la carte d'un espace si vaste, l'embrun des forêts aux notes estivales que le pollen en dérangeait grands nombres et surtout l'alignement des étendues de pierre tombale à la surface d'un blanc marbre poli du cimetière d'Olinger Crown Hill. Il en avait gardé un souvenir très vivace, un an auparavant, de ses tables dinatoires sur une terrasse immaculée, couverte de tissu blanc qui retombait sans toucher le sol comme des spectres errants, tranchant des élégants habits noirs portés par les endeuillés. Des halos ambrés des lumières de la pièce de réception cherchant à simuler une chaleur apaisante dans le froid de la solitude. Des images qu'il souhaitait garder à son intimité la plus stricte.

« Aussi bien qu'elles le peuvent aux dernières nouvelles. Tessa devrait rentrer en secondaire à la rentrée prochaine. » répondit-il avec une grande simplicité, son sourire s'atténuant peu à peu dans la réponse donnée, non pas par un degré de peine ressentie, mais pour ne pas l'éterniser.

Sa main s'était rabattue dans la foulée, venant se croiser à son homologue qui séjournait toujours paisiblement sur la droiture solide de son abdomen. Maintenant qu'ils venaient de se lancer en plein cœur de l'entretien, il quittait sa posture d'attente paisible pour en adopter une autre qui symbolisait davantage l'ouverture - alors même que la décontraction était toujours d'actualité, offert par son placement et sa jambe droite croisée en équerre au-dessus de l'autre.

« Les Maths sont ses domaines de prédilection. Elle a toujours été douée avec les chiffres, depuis toute petite. » rajouta t-il sur le même ton, sa voix grave portée à leurs seules oreilles et celles de l'enregistrement qui gardaient ceci en mémoire.

L'océan continuait de ramener son parfum salé, une légère brise s'invitant dans l'espace réduit, douce mais perceptible, qui agitèrent brièvement les quelques longueurs du châtain de ses cheveux avant qu'ils n'en retrouvent leur discipliné emplacement. De son côté, Shaun continuait d'observer la femme. Set mining.

Il y eut un tic, un mouvement si fin, si discret que n'importe quelle personne, psychologue ou psychiatre comprit, serait complètement passé à côté. Mais c'était sans compter sur la perspicacité affûté de celle qui lui faisait face en l'instant-même, et dont le mouvement pourrait lui paraitre presque aussi flagrant qu'il fut totalement inconscient et en dehors de la maitrise que l'homme semblait montrer jusqu'ici. Bien que dénué de toute surprise - l'homme s'étant véritablement attendu à être questionné sur ce point bien précis, sur ce nœud qu'il aurait été logique de pensait qu'il entravait ses rouages, ce fut davantage la preuve qu'une corde sensible venait d'être touché qui se manifesta. Ce fut vif et quasi-invisible, mais très révélateur. Ses lèvres se serrèrent, ses narines s'articulèrent en une respiration un peu plus marqué que l'ordinaire, ses sourcils se froncèrent et leurs extrémités intérieures s'abaissèrent. Et bien qu'il ne bougea pas, ses bras, ses jambes, son corps cloué à une immobilité naturelle, la légère inflexion de son pouce droit marqua très nettement cette volonté de garder le contrôle.

Et d'une manière générale, c'était tout ce qui caractérisait l'officier : il ne lâchait que rarement prise, surtout quand cela concernait sa vie personnelle, ses sentiments, ses émotions, ses états d'âme, et quand bien même il n'était ni en service, ni sur le terrain, il s'imposait cette stricte régularité à toujours conserver la pleine maitrise de lui et de ce qu'il ressentait. Non pas par fuite, ou désaveu comme on pourrait premièrement le penser, mais bien pour la stabilité qui en ressort et l'image. Quiconque y verrait un homme incapable de sentiment, un homme froid au cœur de glace, taciturne et imperméable à l'humour, mais pour Kendall, il devenait rapidement et assez évident qu'il ne s'agissait que d'un apparat volontaire - bien qu'un peu plus de preuve lui sera sans doute nécessaire pour l'affirmer.

Ce qu'elle vit, c'était une once de colère, ou du moins quelque chose qui y était lié. Difficile de savoir en revanche envers qui cette colère était destinée. Sa psy, lui-même, son fils, l'univers ? Cette particularité là était d'autant moins sûre qu'il avait été flagrant de le percevoir, mais le sang-froid et la maitrise dont l'homme faisait preuve avec une incroyable capacité mettait en branle les capacités de celle qui fut choisie en dépit de son lourd dossier. Le temps qu'il mit à répondre, sur quelques petites secondes à peine, était également le témoin de cette réserve qu'il mettait à ne rien montrer, bien que ses mots ne tardèrent pas à venir.

« Non. » Laissa-t-il filer sur une intonation neutre et un bref souffle porté, prenant une brève seconde pour réhumidifier ses lèvres asséchées par le vent marin, d'une passade de pointe de langue rapide. « Il préférait le sport. C'était un sacré botteur. Il me ressemblait beaucoup sur bien des domaines. Il s'en sortait quand même bien à l'école. Assez pour pouvoir frimer sur le terrain sans avoir à rougir de ses notes. »

Son pouce de la senestre passa en frottant sur la jointure du pouce de sa dextre, d'une pression sensible mais qui perdura dans un seul geste pendant plusieurs secondes. Puis, son tracé remonta le long de son index où un "N" y était tatoué. L'encre avait sensiblement perdue de sa superbe, le noir était terne, grisé, passé par l'usage de ses mains qu'il soumettait à rudes épreuves parfois, mais toujours là, tant gravé sur sa peau qu'au plus profond de son esprit.

« Il voulait s'engager. Il était bien meilleure que moi. »

Shaun ne se voilait pas la face à ce sujet, quand bien même le déni de la fatalité persistait dans son cœur. Finnley était décédé, il le savait. Mais ce n'était pas la réponse qu'il cherchait. Ca n'était même pas une réponse pour lui. Il voulait trouver plus, plus de raison, d'excuse, de justification, qu'il était venu jusqu'à se perdre dans les étoiles. C'était son fer de lance, son cheval de bataille, et il n'occultait pas ça de son esprit. Quand bien même ce dernier s'égarait parfois quand la situation devenait critique, à quelques fantômes qui se manifestait à son regard, Shaun n'était pas un homme brisé. Pas encore.

S'il avait toujours été un père plus ou moins absent, de par son métier exigent, Shaun s'était toujours montré avec cette volonté d'être un père néanmoins, de cette autorité nécessaire à toute éducation, mais enfoui dans un écrin de complicité, chaque fois qu'il pouvait être là. Il avait toujours essayé de rattraper le temps perdu entre deux manœuvres. Moitié ici, moitié là-bas, Shaun était devenu un exemple et un idéal pour son fils qui l'idolâtrait, l'érigeait en héro, et cherchait en permanence à le rendre fier dans cette volonté farouche de suivre ses pas. La génétique en avait aussi décidé ainsi, car s'ils se ressemblaient beaucoup sur le plan psychologique, le physique n'avait pas été en reste. Une même couleur de cheveux, un même éclat d'yeux, des épaules larges et un bassin étroit, une mâchoire carrée, Finnley avait été la copie si conforme de son paternel qu'on lui avait souvent demandé s'il ne l'avait pas conçu tout seul, au grand damne de celle qui avait tant souffert pour le mettre au monde.

Mais le destin se fichait royalement de la génétique, et leur si semblable volonté de parcours avait été brisée par la fatalité - que Shaun persistait à renier. La fierté était néanmoins toujours là, toujours présente et bien solidifié dans les moindre aspect de sa vie désormais, qu'il en était devenu son moteur. Le Lieutenant n'aspirait à aucune reconnaissance de ses pairs, sinon d'accomplir son devoir pour l'exemple qu'il n'avait jamais cessé de vouloir offrir à son enfant pour son inspiration. C'était ce qui le rendait si fiable engagé. Ca n'était pas tant une faiblesse qu'une incroyable force motrice.

D’un soutien sur son coude gauche, Shaun redressa doucement son affaissement que son corps avait sensiblement subi par l’attraction de la gravité, recalant son bassin vers l’arrière de son siège sans bouger outre mesure l’appui de sa jambe en équerre croisée au-dessus de sa jumelle. Il en profita de ce fait pour retirer sa senestre de son abdomen, la reléguant en suspens dans les airs le temps de son recadrage, avant de la remonter à son menton. Cette fois-ci, il ne laissa pas ses phalanges inactives. Son index et son pouce vinrent emprisonner entre leurs pulpes pressées quelques crins de sa pilosité faciale gardée courte et proprement entretenue, les lissant mécaniquement. La durée de ce replacement, les iris tempétueux du militaire s’était déporté sur la rambarde à son côté, puis cette ligne étroite d’horizon qui avait déjà accueilli sa contemplation pensive. Un décor qui présentait un tableau neutre et se perdait assez dans l’infini pour accueillir un souvenir.



« Vous savez autant que moi, que les permissions sont rares et difficiles à caser. Une dizaine de jours, pour le voyage aller, dix jours pour celui du retour, et le séjour entre les deux, autant dire que pour un officier nouvellement affecté, c’est assez dur à justifier, encore plus à obtenir. On a signé pour partir, ce n’est pas pour avoir une volonté de garder ses racines à des milliards de kilomètres. Ça peut sans doute surprendre un civil, mais ça n’a rien d’étonnant pour nous autres engagés. À l’époque, mes opex duraient des mois et les téléphones satellitaires n’étaient pas autorisés partout. Les familles s’y habituent. C’est un engagement plus qu’un sacrifice pour la Terre des Libres et la Maison des Braves. »

Ça ne sonnait pas vraiment comme une excuse. Ces mots étaient sincères, portés par cette touche perceptible de remords, mais dénués de l’insignifiante once de regret. Plus qu’un jeu conscient, Shaun semblait mettre un point d’honneur à atteindre cette nuance-ci, d’une tristesse ressentie sans pour autant avoir souhait ni désir, s’il le pouvait, d’en changer les choses. Dix années écoulées à servir le Stargate Command sans éprouver la moindre volonté à quitter cette bien-aimée Terre, jusqu’à ce que brusquement, une étoile s’en aille rejoindre ses consœurs.

Perdu dans les affres de ses souvenirs, dans les chimères de ses réflexions qui lui renvoyaient le parfum d’un passé pas si lointain, l’homme continuait d’alimenter l’échange de réponse sans faiblesse, persévérant, de conserver cette image en substance de froideur et de détachement.

« On est séparé depuis près d’un an. » Concluait-il en donnant à cette affirmation une valeur de réplique, interrompant enfin son mouvement de main.