Il faut boire avec modération, non ?

C’était le dernier patient ? Ouf, enfin ! La jeune femme s’étira et entendit son dos craquer. A force de faire des massages et de manipuler des corps dans des conditions peu pratiques c’était elle qui avait mal partout ! Naturellement, Atlantis n’avait pu accueillir toutes ces personnes donc c’était le corps soignant qui avait bougé là-bas. En dépit de la fatigue, Natasha avait passé une bonne journée. C’était souvent comme ça quand elle se déplaçait dans un lieu pour soigner des gens, les villageois traitaient le personnel soignant comme des rois tant ils étaient reconnaissants.

Elle avait toujours une petite appréhension en quittant la cité, le contre-coup de très mauvaises expériences vécut ces derniers mois. L'une des plus violentes était probablement celle du début de l’été… une mission de secours qui avait fini en véritable boucherie lorsqu’ils avaient été attaqués par un clan barbare qui considérait les femmes comme des esclaves doublées d’objets sexuels. Mais la cité n’avait pas fait deux fois la même erreur et avait prévu des militaires en assez grand nombre pour les protéger cette fois. Néanmoins, les gardes du corps n’avaient pas eu à intervenir et tout s’était passé pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Natasha nettoya ses outils et rangea les affaires avant de sortir. Au cours de la journée elle avait fait connaissance avec un chirurgien fraichement débarqué, jeune, charmant, et très intéressé par Matt. Si elle avait d’abord pensé que ses regards appuyés vers les militaires relevaient de la curiosité, chose tout à fait normale pour un civil non habitué aux soldats, elle avait fini par comprendre que Matt était l’objet de l’attention. Se pouvait-il que le docteur Jefferson s’intéresse à la gent masculine ? Matt ne semblait pas particulièrement à l’aise. La situation était un brin comique quand on l’observait depuis l’extérieure. Elle avait fait semblant de ne rien voir et s’amusait discrètement des réactions du militaire. Peut-être qu’elle taquinerait Matt plus tard à l’abri des oreilles indiscrètes, elle ne tenait pas à mettre le médecin mal à l’aise.

-Si c’est si gentiment proposé, je meurs de faim ! S’exclama Natasha avec enthousiasme lorsqu’un villageois leur proposa de rester pour manger un morceau. De la musique s’échappait de l’habitacle et donnait des airs de fête de village traditionnelle. Natasha adorait ce genre d’ambiance.
Elle lança alors un regard navré à Matt.

-Désolé… je ne pense pas que nous risquions grand-chose, tu peux peut-être rentrer sans nous ? lança t’elle avant d’emboiter le pas au paysan et de pénétrer dans la taverne.
Il lui sembla que tout le village ou presque s’était donné le mot pour se rassembler. Une bonne odeur de nourriture flottait dans l’air et des musiciens jouaient en fond, quelques personnes dansaient. Pour un peu elle aurait pu se croire dans une reconstitution de fête médiévale, à quelques détails près.

L’odeur de l’humain couplé à l’alcool était omniprésente, Natasha se mit à sourire. Elle ne passerait pas la nuit ici mais l’ambiance était sympathique pour décompresser après une grosse journée de travail. Quelques femmes dansaient, des hommes aussi, suffisamment guillerets pour les rejoindre sur la piste. La rouquine songea qu’elle irait peut-être les rejoindre après avoir mangé un morceau, elle avait toujours aimé danser. Matt les avait finalement suivis et il ne paraissait pas s’en réjouir… où était passé le garçon enjoué qu’elle avait connu en 2017 ? La guerre semblait lui avoir beaucoup couté. John en parlait peu, mais elle savait que la bataille de mai avait très largement entaché leur  relation.

-Merci ! Répondit-elle au chef du village qui venait de les inviter.

Elle s’installa sur un banc derrière une table et fit signe aux deux autres d’en faire autant. Quel goût avait l’alcool local ? Elle ne cracherait pas sur quelque chose à boire !

-Mauvaise langue ! Il a l’air bon ce ragout ! Lança t’elle à Matt avec un petit rire amusé.

Bon d’accord, manger avec les doigts ne rentrait pas tellement dans ses habitudes mais pourquoi pas ? Il y avait du pain de toute façon, ça dépannerait pour se substituer à la fourchette. Un peu plus loin, elle aperçu le chef du village échanger quelques mots avec le tavernier et ce dernier s’éclipsa dans la cuisine. Quelque chose lui disait qu’ils seraient bientôt servis

Promenant ses yeux dans la taverne, elle avisa deux demoiselles regarder dans leur direction en pouffant. Tiens donc, leur petit groupe était sujet à la plaisanterie ? L’une des jeunes femmes partit vers le comptoir, attrapa un plateau avec quatre verres et une bouteille, puis s’approcha et Natasha se demanda sur qui elle avait jeté son dévolu : le soldat ou le chirurgien ?  Ce n’était pas une beauté mais elle n’était pas désagréable à regarder et possédait de jolis atouts qui dépassaient de son corsage serré, de quoi attirer le regard de nombreux hommes.
C’était donc après Matt qu’elle en avait, constata la kiné en voyant la belle s’asseoir sur le banc tout près du soldat et déposer l’un des verres devant lui.

-Salut ! Lança-t-elle en posant le plateau avec les autres verres sur la table. Au moins avait-elle eu la gentillesse d’en apporter pour tout le monde.  

Natasha tourna la tête pour cacher son sourire. Dans un petit village comme celui-ci où tout le monde se connaissait, l’arrivée d’étrangers représentait certainement une chance inespérée d’apporter un peu de sang neuf, ou au moins de flirter avec un peu de nouveauté au cours d’une soirée. La nouvelle arrivante entreprit de servir le contenu de la bouteille dans les verres en commençant par celui de Matt.

-Je m’appelle Ariane ! Et vous ?

Natasha écarquilla les yeux, stupéfaite par l’agressivité de Mark. Qu’est-ce qui lui prenait tout à coup ? Lui qui avait insisté pour venir ici se mettait à repousser les autochtones qui tentaient de sympathiser ? Elle se doutait que cela devait avoir un lien avec l’interêt manifeste de la belle pour le militaire mais tout de même… c’était un peu fort. Alors qu’elle allait répliquer que non, la présence de cette demoiselle ne l’importunait pas le moins du monde, Matt la devança et sa réparti la fit pouffer. C’était du grand n’importe quoi tout ça mais elle sentait qu’elle allait bientôt pouvoir sortir les popcorns pour regarder les deux mâles s’entre tuer.  

En tout cas, si Mark réagissait comme ça avec un type qu’il connaissait à peine, elle ne voulait pas savoir comment il se comportait lorsqu’il était en couple.

-Bonjour Ariane, dit-elle avec un sourire bienveillant pour lui montrer qu’il n’y avait qu’un seul ours à table. Merci pour les boissons.


Natasha étudia le contenu de son verre et le rapprocha de son nez en se demandant de quoi il s’agissait. Mystère et boule de gomme. Ca sentait fort et ça avait l’air sucré.
Elle entendit la question et tourna la tête. Matt la regardait et semblait attendre qu’elle prenne la parole, ce qu’elle fit pour éviter une nouvelle réflexion cinglante de Mark.

-Oui c’est ça, nous avons chacun notre spécialité. Monsieur grognon là-bas, dit-elle en désignant Mark, s’occupe des maladies et d’opérer quand il y a besoin. Moi je traite les douleurs en manipulant les corps avec mes mains, dit-elle en agitant ses doigts avec un sourire.

C’était un exposé très vulgarisé de leur profession mais elle doutait qu’Ariane comprenne si elle rentrait plus dans le détail.

-Quant à Matt, c’est un soldat, il est là pour veiller sur nous.

La belle lança un regard admiratif envers les trois atlantes et la rouquine songea que ce petit village comptait peu de soigneurs et que ces derniers étaient loin d’égaler leur niveau technique. Quant au guerrier capable de manipuler des armes aussi originales, ça devait aussi faire son petit effet.

-De quoi s’agit-il ? Demanda Natasha en montrant son verre.

-Du jus de Siawa ! On le fait nous-même !
-C’est alcoolisé ?
-Non madame, mais ça pétille.

Natasha acquiesça et y trempa les lèvres avec curiosité. Effectivement c’était très sucré et ça avait vaguement un gout de myrtille… pas mauvais.

-Voulez vous que je lise dans les lignes de vos mains ? Demanda Ariane à Matt avec un sourire charmeur.

Natasha était occupée à siroter son verre. D’un côté, une fille faisait les yeux doux à Matt, de l’autre à Mark, elle espérait qu’aucun homme n’allait suivre l’exemple avec elle, ç’aurait été vraiment trop cliché. Cela dit, la situation en devenait presque gênante.

Matt rembarra gentiment Ariane et la kiné en ressentit un peu de contentement. Non pas qu’elle s’opposait à la vie amoureuse de Matt, elle s’en fichait pas mal, mais avec Mark qui flirtait elle avait craint de se retrouver seule au monde. Au pire, elle aurait mangé un morceau et aurait trouvé un prétexte pour s’éclipser discrètement, elle était venue ici pour profiter d’une soirée en groupe pas pour jouer la solitaire. Elle pourrait toujours grignoter des chocolats au campement, ça ferait un bon dessert.

Elle haussa les épaules à la proposition de Matt. Ca ne lui aurait pas déplu de se faire lire les lignes de la main, elle trouvait cela plutôt amusant, mais quelque chose lui disait qu’Ariane n’y prendrait pas autant de plaisir qu’avec le militaire.

-Peut-être bien, murmura Natasha, espiègle.

Restait à savoir si ce serait un homme ou une femme.
Mais en parlant de femme, une villageoise pénétra brusquement dans la taverne, elle semblait angoissée et Natasha comprit rapidement pourquoi.

-Mon fils a disparu ! Mon petit Rayad ! Oh, aidez-moi par pitié !

Quelques personnes tendirent l’oreille et l’entourèrent tandis qu’elle expliquait que son cadet n’était pas rentré de sa cueillette. D’ordinaire, il revenait toujours pour le gouter mais pas cette fois, il avait plusieurs heures de retard et elle n’était pas parvenue à le retrouver dans les bois. C’était en effet préoccupant. Natasha lança un regard à ses deux compagnons l’air de dire « qu’est-ce qu’on fait ? ».

Participer à une battue dans un village à la tombée de la nuit allait au-delà de leurs prérogatives, ils étaient venus pour offrir des soins à des alliés pas pour battre la campagne. C’était la raison pour laquelle Natasha avait consulté Matt du regard, il représentait la sécurité ici et il lui incombait de valider ou non leur participation à la recherche. Son expérience passée à visiter les mondes de Pégase lui avait appris à être méfiante et à s’appuyer sur les militaires : les choses n’étaient pas toujours ce qu’elles semblaient être.

De son côté, Mark sauta à pieds joints dans l’aventure comme si cela allait de soi. Elle avait aussi été comme ça jadis, innocente et désireux d’aider. Le chirurgien venait d’arriver sur Atlantis, il n’avait pas encore vécu d’expérience traumatisante, cela se sentait. Le genre d’expérience à vous faire réfléchir à deux fois avant d’accepter une nouvelle quête… combien de fois s’était elle retrouvée embarquée dans des histoires rocambolesques en se promenant ou en parlant à des personnes en apparence inoffensives ?

Cela dit, la mère avait l’air morte d’inquiétude et cela faisait peine à voir. Si l’équipe encadrante l’acceptait, elle se porterait bien entendu volontaire pour participer aux recherches.
De son côté, Matt réfréna fermement l’optimisme de Mark. Décidément, le soldat ne semblait pas porter le médecin dans son cœur. Elle se demanda quelle décision il allait prendre, son visage était trop fermé pour qu’elle puisse en tirer une hypothèse valide. Le voyant se lever, la rouquine avala une grande gorgée de jus de fruits pétillant en regrettant de ne pas avoir eu le temps d’avaler quelque chose de consistant. Quelque chose lui disait qu’ils allaient quitter la taverne précipitamment…

Le soldat demanda quelques précisions à la mère et Natasha tendit l’oreille puis acquiesça lorsque Matt leur demanda de mener une petite enquête.

-Pas de problèmes.

Le soldat s’éloigna et elle se rapprocha de la femme pour lui poser quelques questions.

-Madame, pouvez-vous m’en dire plus sur l’environnement. Y a-t-il des prédateurs dans les environs ? Des villages rivaux susceptibles d’enlever votre enfant ? Des plantes nocives qu’ils auraient pu consommer ?

Ainsi, ils apprirent entre quelques épisodes larmoyants, qu’il n’y avait pas de grands prédateurs dans les environs, excepté quelques chiens sauvages dont la description rappelait les loups, que le village le plus proche était à des heures de marche et qu’ils étaient en bon termes et que Rayad ne consommait que ce qu’il connaissait… autant dire qu’ils n’étaient pas beaucoup plus avancés.

-Rayad a-t-il des amis avec lesquels il aime jouer dans le village ?
-Oui, il y a bien la petite Cyamille et son frère Jo.
-Et ils sont rentrés ?

La mère secoua la tête.

-Leurs parents sont partis commercer dans le village voisin, ils ne rentrent que demain. Les enfants n’étaient pas chez eux.
-Donc on a peut-être trois disparus, résuma Natasha.

Ça devenait inquiétant… ou pas. Les enfants étaient peut-être pris dans leur jeu et n’avait pas vu l’heure passer, c’était une hypothèse qu’il ne fallait pas exclure.
Matt les informa quelques instants plus tard qu’ils avaient l’autorisation pour participer aux recherches. Parfait… mais la nuit était tombée et ils étaient mal équipés. Peut-être qu’ils avaient intérêt à repasser par le campement pour récupérer des lampes avant de se lancer dans la traque ?

-Il va falloir trouver les volontaires et organiser une battue méthodique, ça sert à rien de partir tous seuls de notre côté… on connait pas les environs.

Matt eut la bonne idée d’accepter de demander de l’aide et c’était tant mieux car la recherche allait être laborieuse dans cette obscurité. La perspective de se balader dans la nuit sur une planète extra-terrestre ne l’enchantait guère, tout comme Mark elle avait peur de la nuit noire. Par chance, la lune éclairait suffisamment le ciel pour dégager une visibilité rassurante. Tout devrait bien se passer tant qu’ils ne prénétraient pas dans les bois, autrement elle interromprait les recherches pour laisser faire les autres. Depuis son arrivée, Natasha avait eu régulièrement l’occasion de se confronter à sa peur du noir et elle avait fait un travail important sur elle à ce propos. En revanche, il lui était plus difficile d’aller dans une grotte (mais cela aussi elle l’avait fait plusieurs fois au cours de l’année… jamais de son plein gré cela dit) qui avait la mauvaise idée de combiner à la fois ténèbres et blocs de roches impossible à déplacer… ténèbres et enfermement donc, sa plus grande angoisse.

La kiné s’empara d’un M9 et rangea le reste de l’équipement dans ses poches, là où elle pouvait, avant que Matt ne les interpelle.

-Pas de problèmes, dit-elle en tendant la main pour récupérer le scanner.  Elle avait l’habitude d’utiliser l’objet depuis le temps. Il lui avait d’ailleurs sauvé la vie cet été lorsqu’elle avait du traverser une forêt avec sa partenaire, toutes deux blessées, en se cachant d’une tribu de barbares.

Au moment de composer les équipes, Natasha fit bien comprendre qu’elle ne s’aventurerait pas dans la forêt. De toute façon, les villageois étaient déjà en train de s’organiser pour mener une battue dans les bois donc cela ne posait guère de problème. Matt, Mark et Natasha entreprirent donc de longer la rivière à la recherche de traces et finirent pas en trouver un moment plus tard. Du sang… mais présent en faible quantité. Les gamins avaient-ils été attaqués ou l’un d’entre eux s’était peut-être juste écorché le genoux en tombant ? Elle ne s’y connaissait pas assez en pistage pour être en mesure de le dire… dommage que John ne soit pas là, lui aurait probablement pu lui en dire plus.

-J’espère que c’est une blessure superficielle… lança telle avant de crier le nom des trois enfants à tour de rôle.

Elle ne rencontra que le silence de la nuit mais persista à appeler dans l’espoir qu’ils finissent par l’entendre. Un demi-heure plus tard cependant, une voix lointaine fit écho à la sienne.

-Vous entendez ? Demanda telle à ses compagnon avant de se remettre à appeler.

Plusieurs points étaient apparu sur le scanner de vie lantien.

-Trois points… ils sont vivants ! Lâcha la rouquine dans un soupir de soulagement.

Le petit groupe se dirigea donc vers les points et les voix des enfants se fit plus nette à mesure qu’ils avancaient… jusqu’à ce qu’ils découvrent l’entrée d’un gouffre.

-Et merde…

Ça allait être pénible de les faire sortir s’ils étaient là-dedans. Natasha braqua sa lampe dans le tunnel obscur pour chercher un signe de vie.

-Rayad, Cyamille, jo ?!
-Oui on est là ! S’écria la voix d’une fillette depuis l’intérieur du gouffre. On est coincés !
-C’est Rayad qui a voulu explorer la grotte ! S’exclama la voix d’un petit garçon.
-Même pas vrai d’abord ! S’écria une troisième voix. J’ai glissé… J’arrive plus à me lever, j’ai mal au pied !

Mark n'avait pas grandi avec la peur du noir, qui était souvent représentatif de l’inconnu pour la plupart des gens. Non, cette peur était apparu un beau jour, il avait passé la journée à se documenter sur le SIDA, se sentant d'ailleurs plus proche de son chanteur préféré Freddie Mercury, et l'idée de mourir si jeune l'avait envahi après tant de recherche avec peu d'espoir de ne plus avoir ce virus en lui. Plongé dans le noir, c'est comme être plongé les yeux grands ouverts dans la mort. Dès le soir de ces fameuses recherche la peur l'avait envahi. Il était impossible pour lui de rester dans un noir complet, sans paniquer comme malade en se demandant si la mort ne l’avait pas soudainement touché du bout du doigt. Oui, cela pouvait sembler ridicule pour certain, même Mark, avec du recul, trop sa phobie complètement stupide.

Enfin, heureusement, grâce à la gentillesse soudaine de Matt, Mark ne se retrouverait pas dans le noir complet lors de ses recherches. Le militaire avait prêté une lampe torche au chirurgien, de quoi le calmer sa peur du noir. En tout cas, tant que la lampe torche fonctionnait et éclairait le monde face à lui. Dans tous les cas, lampe torche en main oui ou non, cela ne changeait pas qu'une telle mission seul pouvait être dangereux, voir limite suicidaire, au vue des créatures sauvages rôdant dans les bois. Ils n'étaient que trois, dont deux médecin, et surtout, dont un, sûr, n'avais jamais touché à une arme à feu de sa vie. Heureusement, encore une fois, Matt fit preuve de gentillesse, mais surtout de bon sens, en demandant du renfort dans leur recherche. Cinq personnes rejoignirent leur petit groupe pour leur prêter main forte, chose qui rassura encore plus Mark sur sa peur du noir.

Le petit groupe arriva avec du matériel destiné à Natasha et a Mark. Ce dernier se sentit plus en sécurité une fois le gilet mis en place sur lui, mais il se sentit inquiet avec une arme à la main. Ne sachant point tirer, il espérait que ce n’est aujourd'hui qu'allait être sa première fois avec une arme à feu. Enfin, au moins il était paré pour les recherches.

Matt tendit un appareil ancien à Natasha et a Mark. La kinésithérapeute prit l'appareil sans hésiter, ce qui rassura le chirurgien. Bien qu'il savait qu'il était porteur du gêne, il ignorait encore pas mal de chose a ce sujet, comme : comment faire fonctionner un de ses appareils grâce à son gène.

Enfin, une fois prêt ils se mirent tous les trois en marche. Rapidement ils tombèrent sur quelques gouttes de sang. Animal ou humain ? Difficile à savoir aux premiers regards. Mark espèra que le sang n'appartiennent pas à l’un des enfants disparus. D'ailleurs, Natasha se mit à crier leurs prénoms à tous les trois, Mark fit de même tels un échos dans cet immense silence de la nuit. Mais au bout d'un certain temps, ils eurent une réponse au loin. Un simple espoir qui fit sourire le chirurgien.

-Oui, je les entends. Quel chance nous avons !

C'est donc en courant à moitié qu'ils allèrent à la rencontre des trois point lumineux sur l'appareil ancien. Mais ils s'arrêtèrent net devant l'entrée d'une grotte. Cette dernière semblait immense et sombre aux yeux de Mark. Ce dernier sentit son coeur battre à cent à l’heure, des gouttes de sueurs coulaient même sur son front froid.

-On… Je devrais garder l'entré… Pendant que vous allez les chercher… On ne jamais, non ?...

La voix de Mark tremblait énormément, plus aucune fierté n'était présent à ce moment précis. Il etait mort de peur à l'idée de rentrer dans une grotte aussi sombre. Après tout, et si sa lampe torche s'éteignait soudainement ? Il refusait d'y penser...

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La peur de Mark était palpable et cela ne l’aidait pas à calmer ses propres inquiétudes. Natasha n’aimait pas les grottes, l’idée de se retrouver enfermée sous des tonnes de pierres la terrifiait mais des gamins étaient piégés là-dedans et il fallait bien les sortir de là. Tant qu’elle ne s’éloignait pas trop de l’entrée et qu’elle gardait bien le trajet pour sortir à l’esprit cela devrait aller.



-Attention aux éventuels trous par terre, prévint-elle en balayant les alentours de sa lampe torche à mesure qu’ils progressaient dans le noir.

Mieux valait avancer doucement que de se brusquer et de se blesser. Il y avait assez à faire avec les enfants.
Un nuage de chauve-souris se jeta soudain sur eux et disparu ensuite, ce qui eut pour résultat de faire rire la kiné. C’était digne d’un film d’action ! Il ne manquait plus que les passages secrets et les pièges.

Quelques mètres plus loin, Natasha se figea devant un trou béant et prévint le groupe de ralentir. La roche descendait en pente raide et les jeunes recherchés étaient en bas. Pas étonnant qu’ils ne puissent plus remonter… il allait leur falloir du matériel pour aller les chercher.

-L’un de vous peut demander du renfort et du matériel d’escalade par radio ? demanda t-elle avant de se pencher pour échanger quelques mots rassurants avec les enfants.

Un moment plus tard et grâce à l’intervention efficace des atlantes, les jeunes étaient remontés et reconduit à l’entrée de la grotte. Si deux d’entre eux s’en tiraient avec quelques égratignures, l’un des garçons avait une cheville fracturée. Natasha laissa Mark gérer, en tant que chirurgien il était bien mieux placé qu’elle pour intervenir. Elle se tint prête à lui apporter un soutien au cas ou et dispensa des paroles réconfortantes aux enfants inquiets en attendant.

Une fois les soins apportés, les atlantes les plus costauds prirent en charge les enfants, les portant si besoin, pour les ramener au village. Par acquis de conscience, Natasha les suivi jusqu’à ce qu’elle soit sûre qu’ils soient en sécurité auprès de leurs proches, puis refusa poliment l’invitation des villageois qui renouvellèrent avec deux fois plus d’entrain leur invitation à festoyer. Elle se sentait fatiguée et préférait rentrer, ce qu’elle fit savoir à ses deux collègues, leur proposant de rester s’ils souhaitaient poursuivre la soirée. De son côté, elle pourrait toujours rentrer avec l’un des atlantes venus prêter assistance en renfort. Natasha salua donc le chirurgien et le soldat et s’éclipsa.


[HRP : Toutes mes excuses pour le délai de réponse. Je fais sortir Natasha du rp pour vous permettre de jouer à votre rythme, n'hésitez pas à poursuivre sans elle si vous le souhaitez ^^]