Séance 91 : La Main de la Crainte (Chapitre 1) - Ft. Hailey Spalding

Il n’y a rien de pire que l’échec. Certains vous diront que ce sont les erreurs qui vous font avancer, que c’est grâce à elles que vous apprenez, que vous devenez meilleur. Vous ne pouvez pas progresser sans essayer, sans échouer, et sans essayer encore. Mais la vérité, c’est que l’échec vous défini. L’échec fait de vous quelqu’un d’incompétent, de peu fiable. La vérité, c’est qu’on choisira fatalement quelqu’un qui ne fait jamais d’erreurs et qui n’apprend rien plutôt que quelqu’un qui est capable de voir plus loin mais qui échoue. Il n’y a rien de pire que l’échec. L’échec vous défini. Alors à moins d’être prêt à meurtrir votre image sociale pour parvenir à vos fins, il vaut mieux ne rien tenter.

Kendall repoussait la tablette sur la table de chevet. Allongée dans le lit, réveillée depuis une heure, les draps recouvraient sa fine sculpture. Elle rassembla ses cheveux d’auburn, détachés et étalés sur l’oreiller, en même temps qu’elle se redressait. L’écran devenu inactif, s’éteignit automatiquement, faisant disparaître de sa vue les préceptes d’Oriela Vanberg, une sociologue peu connue et controversée. Ses principes sur la réussite sociale se basaient sur une théorie qui confrontait la réalité des faits aux enseignements moraux. Un problème qu’avait rencontré Kendall dans son propre apprentissage des comportements humains. Comment faire pour distinguer ce qui est juste, de ce que l’on attend de nous ? Et, surtout, comment ne pas perdre son identité dans la confusion de cette réflexion ?

Mais elle était une psychologue accomplie. Elle avait dépassé ce stade avec assurance, et ne connaissait pas le doute. Pourtant, aujourd’hui encore, elle ne cessait d’apprendre. Chaque personne qu’elle rencontrait représentait un nouveau labyrinthe dont elle prenait plaisir à se perdre dans l’esprit. Et, même si elle ne le mentionnait jamais, elle n’avait pas toutes les réponses, pas toutes les solutions. Elle bricolait un plan pour trouver la sortie, et y entraînait son patient du mieux qu’elle pouvait.

Vêtue d’un shorty et d’un débardeur blanc retraçant avec justesse les courbes de sa poitrine, heureusement dans l’intimité de sa propre chambre, elle fila s’enfermer dans la salle de bain. Son rituel matinal ne dérogeait jamais à ses propres règles. A 7 heures sonnantes, la même porte se refermait inlassablement derrière elle. Chaque jour de la semaine, chaque semaine du mois, et chaque mois de l’année. Son besoin de cadre strict répondait à la nécessité d’une stimulation mentale constante. Dès los qu’elle se retrouvait les bras ballants, sans objectif, sans finalité, elle se retrouvait face au seul sentiment qui n’avait aucun problème pour se faufiler dans son système nerveux : la dépression. Vicieuse, sournoise, elle germait comme un pousse au soleil. Toujours là, elle n’attendait qu’un laisser aller de son hôte pour déployer ses racines et, petit à petit, ruiner toutes ses tentatives de libération. Comme le lierre qui étreint un tronc, elle l’empêchait de poursuivre ses activités correctement, jusqu’à la rendre totalement amorphe. Alors, chaque jour de sa vie, Kendall faisait en sorte de ne jamais nourrir cette perfidie. Elle se bourrait d’un mécanisme en perpétuel mouvement, ce même les jours où elle était de repos.

Ce matin, en revanche, elle se rafraîchit simplement. Elle avait prévu un parcours de santé qu’elle avait mit de côté depuis ses débuts sur Atlantis, trop absorbée par son travail et la nécessité de renforcer ses connaissances, surtout face à un tout nouveau monde.

Troquant son pijama pour un short de sport, haussé d’un t-shirt monochrome, ceinture aux hanches soutenant une gourde d’eau, elle se dirigeait ensuite vers la sortie, et, propulsée par ses baskets confortables, entama un footing le long du couloir des quartiers personnels, jusqu’au téléporteur. Elle appréciait le principe de pouvoir gagner du temps par des déplacements instantanés. D’autant que cela lui permettrait d’explorer des coins encore inconnus et pourtant déjà sécurisés par la base, maintenant qu’elle avait fait ses marques et pouvait reprendre un rythme légèrement sportif.

A petits pas de course, elle rejoignit la zone de restauration. Si le coloris des murs de la cité ne changeait pas vraiment d’un pont à l’autre, la décoration et l’amoncellement humain aidait à se faire une bonne idée de l’endroit. L’architecture avait été travaillée de façon unique pour chaque zone, si bien que l’ensemble de la cité était une œuvre d’art et, qu’en s’y promenant, il n’était pas difficile de se repérer pour un œil observateur. En trottinant entre la foule déjà présente en ce début de matinée, au centre de l’embranchement entre les différents services, l’une des horloges digitales murales lui indiquait 7H23. Elle avait un peu d’avance face au rendez-vous organisé.

Quelques semaines plus tôt, Kendall avait proposé à la caporale Spalding, lors d’une mission, de l’accompagner durant l’un de ses footings matinaux, en dehors de son travail, donc. A la base, c’était leur deal : en échange d’un rendez-vous personnel, Hailey lui accorderait un rendez-vous professionnel. Le Dr. Carr-Li n’avait pas eu à jouer de ses pouvoirs de médecin pour la forcer, elles partaient donc sur de bonnes bases, mais toutes deux n’avaient pas pu prévoir ça plus tôt, chacune ayant ses obligations.

Kendall freina son échauffement. Elle venait d’arriver à leur point de rencontre, là où les téléporteurs menaient aux différents secteurs : mess, bar, bibliothèque, gymnase… Hailey ne devrait plus tarder, si elle n’était pas déjà là. Sondant la pièce ronde d’un œil attentif, le centre névralgique de passages conviviaux, empli de visages détendus et enjoués, elle patienta ainsi debout, guettant son apparition.

Le boucan du roulement de pas des nombreux passants camouflait l’arrivée furtive de sa collègue. Kendall ne se retourna qu’à son contact, insouciante d’avoir été l’objet d’une contemplation licencieuse. Auscultant brièvement la jeune femme qui savait porter un jogging sans rien retirer à son charme, elle suivit sa distraction sur l’un des fureteurs tout en lui répondant de son ton habituellement posé :

« Pas d’entretien de si bon matin. »

Et, retrouvant leur connexion visuelle, elle poursuivit, lui offrant un sourire enjoué :

« En pleine forme. Et comme je n’ai pas eu de mission de grosse envergure depuis, j’ai bien récupéré de notre dernière escapade. Suivez-moi, on va espérer que celle-ci soit moins brutale. »

D’un mouvement du menton, Kendall invitait la caporale à la succéder vers l’un des téléporteurs. Elle s’y décala d’un pas pour lui laisser la place conséquente.

« Et vous ? Comment allez-vous ? D’un point de vue strictement personnel, bien entendu. »

Manquant de lui répondre directement sur leur destination, elle voulait plutôt lui en faire la surprise. Bien que la militaire devait déjà connaître les moindres recoins de la cité, cette balade concernait plutôt la psychologue, qui n’avait pas eu le temps de faire le tour des meilleurs endroits. Elle aurait tout aussi bien pu lui demander conseil en amont, mais ses manies de contrôle l’avaient plutôt contrainte à fouiller dans l’intranet, à propos du secteur de détente. Après tout, c’était bien le but : allier l’utile à l’agréable. Elle devait reprendre son sport, pourquoi ne pas le faire en plaisante compagnie. Mais elle n’oubliait pas que le véritable intérêt résidait en la santé mentale de la caporale Spalding. Elle lui avait demandé de ne pas parler travail, et Kendall pouvait bien s’y conforter, mais toutes ses questions pour apprendre à la connaître allaient naturellement lui donner du grain à moudre à sa séance, prévue le lendemain.

De base, entretenir une relation, même amicale, avec un patient, a longtemps été proscrite au sein de son ordre, considérée comme transfert. Et bien que cette règle a été révisée, elle s’appliquait particulièrement sur Terre, là où ils avaient l’embarras du choix en terme de thérapeute, au cas où ce dernier soit dans l’obligation de rompre le suivi. Dans un vaisseau spatial extraterrestre, où les contacts et les retours sur Terre étaient limités, il fallait savoir déroger aux règles, les réadapter. Par avantage, le fait d’être incapable de sentiments rendait le travail de Kendall plus facile, dans le sens où ses analyses ne seront pas altérées par ceux-ci, et qu’elle restera objective et moralement neutre face aux problèmes confiés. Mais les réactions de son patient, et en l’occurrence, Hailey, risquaient fortement de dépendre de leur affiliation. Le docteur se tenait sur un fil, mais… une fois encore, c’était le deal… et le goût du challenge qui la poussait à continuer sur cette lancée. Sans compter que le processus de transfert appartenait maintenant à une forme de thérapie corrective idéale, proposant une approche plus personnelle et interactive pour faciliter les progrès de l’intéressé. Si Kendall jouait bien son rôle, cette relation serait bénéfique pour tout le monde.

Elle activa la téléportation avant d’entendre sa réponse, les propulsant toutes les deux dans une petite pièce sphérique illuminée de néons aux couleurs apaisantes. Commençant alors à reprendre un rythme de course à petites enjambées pour l’inciter à débuter leur footing, elle l’entraina dans un couloir à l’allure interminable. Elle ne savait pas ce qu’il se cachait derrière ces murs, peut-être la machinerie ultra développée du vaisseau, mais ce qui l’intéressait se trouverait après quelques détours de tunnels. Le temps pour elles des convivialités de passage.

Leurs pas résonnaient dans les couloirs, dans un rythme ordonné reflétant leur coordination. Malgré le fait qu’elles soient dans les entrailles d’un gigantesque vaisseau en activité, il régnait un certain silence, tout juste perturbé par leur course. Difficile de croire que cette plateforme pouvait s’envoler dans les airs et dans l’espace en un rien de temps.

Elles dépassèrent un duo en uniforme militaire, puis bifurquèrent sur une allée plus large, dont la sortie toute indiquée brillait sous la lumière extérieure. Le compliment sur son physique n’était pas passé inaperçu, même si elle ne rebondit pas dessus. Si elle se mettait à lui renvoyer la balle, il y avait des chances pour qu’Hailey voit ça comme du flirt et se jette sur elle. Quand bien même il n’y aurait pas de sentiments dans le partage, Kendall n’était pas non plus asexuée, et ne saurait pas la repousser indéfiniment. Mais outre ce détail, elles n’avaient effectivement pas discuté de leur mission ensemble, de leur comportement déplacé, ni même de leurs moments de panique. Le médecin avait été au fait des hallucinations, qui avaient peut-être été une déformation de la réalité plus qu’une machinerie de leur cerveau drogué. Mais il y avait eu plus que ce que contenait leur rapport. Sans oublier l’incendie de la chapelle provoqué volontairement par la caporale… Songer à tout ça donnait envie à la psychologue d’expédier cette sortie et d’avancer leur séance. Mais elle ne se le permettrait pas. Ce serait hors jeu et elle avait d’autres personnes à voir qui avaient, presque, tous autant besoin de son expertise. Elle devra donc se contenter de garder une approche plus amicale que professionnelle. De toute façon, ce n’est pas la première fois qu’elle sympathise avec un patient. Enfin, future patiente, le cas concret.

« Je n’avais pas repris le sport depuis mon arrivée, en fait. »

Bien que sa question avait l’air innocente, Kendall se demandait si elle ne cherchait pas à la croiser par inadvertance en dehors de ses horaires de travail. Elle la dévisagea un instant, pensive, tout en enchainant, la voix entrecoupée de sa respiration vacillante :

« J’aime bien courir de temps en temps, ça revigore les muscles, et ça me change d’être constamment au bureau. Ou assise. Surtout maintenant que je dois participer plus souvent aux missions d’exploration ultra physiques… Même si je n’avais pas arrêté le footing ces dernières semaines, j’aurai quand même eu du mal à suivre. »

Leur trajet les mena jusqu’à la sortie. La lumière du jour fit plisser les yeux de la psy. Clignant plusieurs fois des paupières, elle détourna vainement la tête, ralentissant à peine la trotte. Elle n’avait encore jamais mis les pieds ici. Les photos sur l’intranet avaient dû être trafiqués, ou teintées d’un filtre Instagram, sûrement, parce qu’il n’y avait pas le même côté surnaturel ressortant entre la structure et la mer, supplanté d’un pan du continent, au loin. La grande place, toute en courbes, bardée de sièges et de tables, était presque totalement vide de présence humaine. Peut-être était-il encore trop pour en voir l’afflux habituel. Kendall avait choisit cette horaire pour avoir le temps de rentrer se doucher avant son premier entretien, sans vraiment se demander si la jeune femme avait des habitudes matinales ou non.

Tout en longeant la large baie vitrée, le regard au loin sur ce paysage majoritairement bleu, elle affirma les précédents commentaires de sa collègue, plus pour la forme que par réelle considération artistique dont elle n’avait pas le sens, et sans conviction :

« C’est plutôt joli, c’est vrai. » Puis, revenant à la brune : « Toute cette cité est exceptionnelle. Ce genre de ville entièrement technologique n’existe pas, sur Terre. Il y a de quoi impressionner. Surtout en sachant qu’il s’agit en fait d’un vaisseau spatial. Tiens, d’ailleurs, je n’en connais pas un cinquième, et… j’aurai voulu me sociabiliser un peu. Vous savez, pour rencontrer du monde, ce genre de choses. Vous faites quoi, avec vos amis, entre deux emplois du temps, vous ? »

Profitant de leur pause pour inspirer grossièrement, Kendall observait le jumper d’un œil attentif. Elle ne savait pas exactement comment il fonctionnait mais, dénué d’hélices ou d’ailes, c’était toujours étrange d’en voir un se mouvoir avec légèreté dans les airs, tout comme un poisson dans l’eau. Elle s’imaginait mal sauter de l’engin et se mettre à la pêche sportive… Par contre, elle voyait bien la militaire le faire, des peintures sur le visage et un couteau entre les dents. Si elle en avait été capable, elle serait en train de rire. Et cette simple pensée la fit soupirer, les phalanges de sa main gauche se frictionnant distraitement comme un tic nerveux. Elle se souvenait maintenant pourquoi elle avait réellement repoussé les contacts sociables, alors qu’elle en avait fait une de ses priorités en embarquant dans l’aventure. Les allusions et les occasions amusantes lui sautaient au nez, et pourtant, elle se sentait vide. Ce n’était pas difficile de remarquer un sourire franc, ni d’entendre une oscillation dans la voix. Elle savait y répondre en temps normal, au travail, surtout. Mais en sachant que dans ce genre de situation – d’autant plus si son interlocutrice était au fait de sa différence – elle n’avait pas besoin de faire semblant, elle ne pouvait que se retrouver face à son incapacité persistante.

Son regard revint sur la jeune femme. Malgré son comportement lunatique en mission, elle était toujours vigoureuse et dynamique. De quoi tromper n’importe qui sur ses vrais sentiments. Et, en dehors de ses facettes mentales qu’elle décortiquera avec grand plaisir le lendemain, son physique avantageux lui rappelait l’une de ses conquêtes…

Dans la pénombre de la chambre sobre, l’atmosphère alourdie sous la lueur passionnée d’une ampoule rougeoyante, sa peau basanée luisait sensuellement sur les draps humides. Debout, de l’autre côté de la pièce, boutonnant sa chemise, la psychologue la dévisageait silencieusement. Ses cheveux désordonnés, son visage légèrement rosit, et l’absence de sous-vêtements interprétait sans manières leur activité précédente. De toutes les personnes qu’elle rencontrait dans sa vie, celles qu’elle tourmentait au creux d’un matelas lui était totalement inconnues, comme une toile blanche qu’elle ne voulait pas peindre. C’était seulement, et uniquement ici, qu’elle ne posait pas de questions, qu’elle ne faisait pas appel à son sens analytique, qu’elle n’avait pas à chercher les mots justes, ni à se masquer d’un sourire calculé. Quand elle soulevait les draps, elle voilait le reste du monde, et sans craintes ni contraintes, elle partageait un moment intense et éphémère avec qui elle souhaitait. C’était la seule façon qu’elle avait trouvé d’éprouver une profonde affection, qui ne soit pas malsaine. Et, lovée dans les plis chaotiques de la soie mauve, la jeune femme aux pupilles de jais lui rendait un regard satisfait.

Le bruit de pas s’éloignant résonnaient aux oreilles de la psychologue.

Hailey avait reprit la course. Perdue dans ses pensées, Kendall avait déjà oublié leur sujet de conversation, et esquissa une foulée pour la rattraper. Comparer la caporale à un de ses coups d’un soir n’était pas la meilleure façon de garder une distance raisonnable entre elles, avec leur travail contraignant. Détournant son attention sur le large océanique bleu sombre, elle se débarrassa de ses derniers souvenirs intimes. Trottinant en rythme le long de la baie, c’est la voix de la militaire qui lui fit retourner le visage vers l’enceinte.

Elle n’avait effectivement pas songé à la bibliothèque. Toutes ses informations lui venaient de son ordinateur, et des dossiers numériques qu’elle avait emportés. Mais s’il y avait des informations sur le domaine de la psychanalyse d’un point de vue alien… ça l’intéresserait beaucoup.

« Je ne vois pas quel risque il y a à vous croiser dans une bibliothèque… Mais, il y a vraiment des livres? Je veux dire, d’un point de vue extra-terrestre, ce n’est pas… primitif ? D’ailleurs, ce sont des ouvrages de chez nous, ou bien des Anciens ? »

En dehors de la psychologie, elle appréciait aussi les romans lyriques. Des légendes et mythes de mondes divers pourrait lui ouvrir de nouvelles perspectives. Elle n’en parlait cependant jamais, c’était d’un goût plutôt excentrique. Outre ces deux passions, elle avait une certaine soif de savoir, rien de bien excessif, une curiosité innée, surtout motivée par sa vigilance à ne pas s’ennuyer.

La respiration soutenue, Kendall poursuivait leur footing avec aisance. Ses muscles chauffaient doucement, tiraillant avec un contentement perpétré par l’afflux d’adrénaline. Une infime euphorie qu’elle ne connaissait que dans l’action. Le large espace s’affinait sur les derniers mètres, donnant sur un nouveau couloir, et probablement une autre pièce. La psy n’avait pas prévu de parcours précis, se laissant simplement portée par la structure artistique de la cité, ce jusqu’à ce que l’une ou l’autre en ait assez.

Reprendre le footing matinal, même en intérieur de la sorte, gonflait la motivation de Kendall. Il y avait de beaux lieux dans cette ville hybride et métallique, qui laissaient respirer l’air frais sans avoir à la quitter pour le continent. Peut-être que la prochaine fois, elle fera un tour encore plus large, ne serait-ce que pour se prouver qu’elle était capable d’en faire le tour à pieds. Sur Terre, elle longeait le parc naturel près de chez elle. Le même tous les jours. Il abritait une petite réserve animalière et elle pouvait, au passage, contempler les créatures matinales, moins farouches sans présence humaine envahissante.

Lorsqu’elles mirent fin à leur course d’un compromis silencieux, Kendall lui proposa de se retrouver pour le petit-déjeuner en salle de restauration, après une douche bien méritée. Même si leur temps ensemble n’était pas à proprement parler un rencard, c’était la première collègue qu’elle voyait en dehors de son temps de travail. L’équipe médicale était active H24, mais les rares mots qu’elle avait échangés avec eux restaient de nature très professionnelle. Trop, en fait, même si elle ne manquait pas de se montrer sous son profil le plus chaleureux qu’il lui soit possible. Elle n’avait encore eu aucune mauvaise remarque à son comportement, et c’était une bonne chose. Comme toujours, elle savait user de l’art de la sociabilité avec maîtrise. La seule exception était Hailey, mais pour sa défense, elle ne l’aurait jamais su si Kendall ne lui avait pas directement lâché le morceau. Morceau jeté comme diversion pour éviter de finir complètement nue au fond d’une grotte gelée. Le pire étant que cela n’avait pas tant marché… Il avait au contraire fallut lui faire croire à une soumission, pour lui faire lâcher prise et s’évader. Maintenant qu’aucune drogue n’était à l’œuvre, la caporale faisait preuve de bien plus de retenue. Certes, en public, elle ne lui laissait pas vraiment l’occasion de se faire dévorer. Mais, qu’est-ce qui pouvait bien retenir quelqu’un de déterminé ? Et si elle essayait, finalement, qu’est-ce que la psy ferait ? Ignorant ses doutes, Kendall préférait se concentrer sur le présent. Même si un planning minutieusement orchestré régissait sa vie, elle n’avait pas besoin de tout régler à la seconde. La solution lui viendra en temps voulu.

Elle termina de coiffer ses cheveux humides, allant ensuite la rejoindre à la cafétéria, plantée dans l’uniforme de service qu’elle mettait seulement pour ses journées au bureau. Ayant bien programmé leur sortie, elles eurent le temps de manger sans se presser, mêlées dans le brouhaha de l’heure de pointe. Hailey bien plus bavarde que la psy, cette dernière commentait surtout ses dires, y ajoutant des anecdotes personnelles tout en se gardant de citer des noms ou des liens. Elle se surprit à évoquer son frère, sans le vouloir. L’aîné des Carr-Li, avocat en droit pénal pour mineurs. Si sa maladie aurait pu lui être fatale ou la vouer à une voie bien sombre, c’était en grande partie grâce à lui qu’elle pouvait se targuer d’être une brillante psychologue, et d’être ici aujourd’hui, peut-être. Elle se confiait bien plus à lui qu’à quiconque, et même s’il n’était pas un expert dans le domaine, les héritiers Carr-Li avaient reçu le don d’une intelligence logicenne. Les émotions n’étant pas au centre de leurs décisions, c’était avec pragmatisme qu’il l’avait aidé à devenir une femme accomplie. Kendall gardait contact avec lui, et même si elle lui mentait sur la réalité de son travail, il n’était pas dupe et comprenait bien l’importance de son nouveau poste. Mais en dehors des mystères psychanalystes qu’elle résolvait parfois avec son soutien, elle ne parlait jamais de relations intimes. Pas parce qu’elle ne voulait pas, mais surtout parce qu’elle n’en avait pas de durables qui méritait de faire parti de ces discussions osées.

Mais si elle avait fait mention de son frère en tant que dernier lien avec la Terre, elle n’avait pas précisé qu’il n’y avait aucun manque à sa pensée. Ni à celle de sa famille. Bien que de toutes manières, chacun des officiers sur cette base devait faire tout autant preuve de recul vis-à-vis de leurs relations laissées sur leur planète-mère. Il n’y avait rien de bien ingrat à connaître des priorités autres que stéréotypées de la morale sociale.

Le reste de la journée fut prolifique. Concentrée, le Dr.Carr-Li s’est investie à chaque séance avec le même intérêt implacable. Ce n’est que le soir, restant à son bureau plusieurs heures après son dernier rendez-vous, qu’elle ait prit le temps de jeter un œil au dossier médical de Spalding, entre autres. Mais il était totalement neutre, si ce n’était une annotation sur le fait de lui prévoir un suivi psychologique suite à l’une de ses missions plutôt intense.

Un verre d’eau à la main, Kendall avait fouillé les rapports de mission accessibles avec son niveau d’autorisation. Les épluchant longuement, survolant avec justesse les passages sans impact, elle ne quitta la pièce qu’autour de 22h, sautant le dîner, comme assez souvent. Les téléporteurs écourtèrent radicalement le retour aux quartiers personnels, lui laissant du temps pour ouvrir un livre et s’aérer l’esprit.

Une nuit sans rêves plus tard, et une nouvelle journée débutait. Comme la veille, la porte de la salle de bain se fermait à 7 heures piles derrière sa semi nudité. Elle en ressorti à peine plus vêtue, et combla les heures restantes entre lecture et rapports à trier. Ce n’était que quelques minutes avant son premier entretien qu’elle se glissa dans l’uniforme beige soigneusement plié, serpentant dans les couloirs jusqu’au secteur qu’elle empruntera encore, supposé, de longues années. Traversant l’aile médicale à pas souples, elle salua ses collègues d’un geste et d’un fin sourire. L’accès à son bureau étant à l’écart de la salle d’attente, elle ne pouvait pas encore savoir si ses patients attendaient déjà son expertise. En avance, elle poussa la porte donnant à son espace de travail doté d’une ambiance végétale apaisante. Qu’ils l’admettaient ou non, le naturel détendait les individus, même inconsciemment. La pièce disposait de quelques pots de plantes exotiques, de tailles diverses, certaines offertes par certains de ses patients. Deux plus petits se tenaient au coin de son bureau épais, exempté de toute affaire personnelle. Les murs étaient ornés de tableaux d’art abstrait, laissant la libre signification à la subjectivité de son observateur. Et, sous l’un d’eux, un divan bleu sombre supplanté de deux larges oreillers. Un siège de la même couleur positionné volontairement en coin. La pièce n’était pas très grande, mais confortablement aménagée sous la direction du docteur, qui n’acceptait pas de laisser quoique ce soit au hasard.

Les heures passées, le tour attendu de la caporale se présenta. Kendall repoussa l’ordinateur portable de quelques centimètres, celui-ci perché de l’enregistreur vocal dans l’une de ses prises USB. Repoussant une mèche de cheveux derrière son oreille, elle se releva, rejoignant la salle d’attente partagée avec les médecins. Elle repéra immédiatement la militaire. L’air jovial qui l’avait définit la veille semblait bien loin aujourd’hui. Peut-être que le rendez-vous la rendait nerveuse. Ce qui ne serait pas étonnant. Qui serait à l’aise à l’idée de devoir laisser quelqu’un découvrir ses démons ? Kendall l’approcha d’un sourire, qui s’estompa en remarquant alors le bandage qui recouvrait l’une de ses mains. Elle avait faillit lever la sienne pour proposer une poignée de main amicale, mais se désista, pour éviter de réveiller l’éventuelle douleur. Croisant son regard, elle remit en place son expression accueillante.

« Bon matin, Hailey. Allons-y. »

D’un geste de la tête, elle lui intima de la suivre, et reprit le court chemin jusqu’au bureau. Lui cédant le passage en premier, elle referma derrière elles et désigna le fauteuil face à la table, s’installant ensuite à sa place d’un mouvement fluide. Le siège roula sur le parquet, et les mains croisées sur le bois, elle voulut satisfaire sa curiosité. Scrutant subtilement la jeune femme sur des infimes détails, elle la questionna :

« Eh bien, qu’est-ce qu’il vous est arrivé ? »

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