Search and Rescue

Le trio du bal était reformé.

Un sourire s’étira sur les lèvres du Ranger en découvrant la composition de l’équipe ou plutôt du trio. Un Seal au milieu de deux Rangers. Le pauvre, Warren allait prendre cher durant la mission. Il n’allait pas le plaindre et comptait bien de profiter de l’occasion. Pas la peine de s’en faire pour la grenouille, il saurait se défendre comme un grand. C’est d’ailleurs celui-ci qu’il croisa sur le chemin de la salle de briefing.

« Salut Warren. Connaissant Kelly, on est pas rentré d’ici demain… » Dit-il préférant avertir son partenaire de galère. Le Shaun Kelly qu’il connaissait était du genre perfectionniste. Il l’était déjà lors des classes alors la montée en grade n’avait pas dû arranger les choses, bien au contraire. C’était forcément un poil pénible pour les hommes sous son commandement mais on ne pouvait lui reprocher de ne pas bien faire son travail. La mission serait menée jusqu’au bout, l’objectif se devant d’être atteint et eux rentreraient sur Atlantis.
C’est avec son air d’officier que l’homme les accueillit. Pas de doute, c’était bien le Lieutenant qui était là pour les accompagner et non pas le pote. Ne cherchant pas à faire le mariole, le Caporal s’aligna sur son voisin de gauche, prêt à le saluer comme il se doit avant d’être coupé dans l’élan par l’officier.

« Bonjour Lieutenant. » Fit-il accompagné d’un léger sourire montrant qu’il avait bien compris la place de chacun. Les familiarités n’étaient pas de mises pour le moment, il n’allait pas mettre à mal son pote pour l’une des premières missions en charge sur Atlantis. Ce n’était pas le rôle d’un ami, bien au contraire. C’est donc un Eversman docile qui prit place dans l’un des fauteuils de la salle, attentif aux différentes explications. Le briefing était clair, précis et appuyé de nombreuses cartes prouvant que rien n’avait été laissé au hasard. L’attention du Ranger se focalisa notamment sur la route du convoi essayant de repérer différentes caches aux alentours mais la carte n’était pas suffisamment puissante.

« On part sauver la princesse en détresse. ça me va ! »

C’était simple côté objectif mais la réalisation serait tout autre. ça risquait de ne pas être du gâteau, tout ça ! Une mission d’infiltration n’était pas sa spécialité. On lui demandait plus souvent de devoir tenir une position, d’assurer la protection d’une équipe via une hauteur mais là c’était parmi les premières.

« On joue ça comment, Lieutenant ? . » Demanda-t-il en croisant le regard de l’officier avant de se tourner vers le Seal. « On se dissimule parmi la population pour avancer incognito ou bien on la joue en mode ghost ? »

La mission de Rénégat en infiltré ne lui laissait pas de bons souvenirs. Il n’était vraiment pas bon à jouer un rôle et avait par conséquent une préférence pour les silencieux. ça risquait de compliquer la mission mais ça leur permettrait une discrétion totale et un appui feu conséquent en cas d’affrontements.

« On part pour plusieurs jours, j’imagine ?. » Demanda-t-il préférant avoir la confirmation pour préparer correctement l’équipement. ça risquait de ne pas être de la tarte cette mission mais ils étaient les meilleurs, normal qu’on leur colle les missions pourries.

C’est l’un après l’autre que les deux coéquipiers du jour firent leur apparition à l’armurerie pour vérifier et récupérer l’équipement préparé. Ce n’était que des propositions, chacun était libre d’emmener l’équipement nécessaire mais pour assurer une mission extérieure pendant trois jours, les sacs étaient forcément lourds. Tout était réduit au strict nécessaire. Rien de superflus et Matt n’eut d'autre choix que d’éliminer le doudou de Warren. Dommage. Il faut dire que les membres de l’armurerie n’avaient trouvé qu’une grande peluche, forcément encombrante. C’était pour la boutade. Un peu de détente avant d’entrer dans le vif de l’action. Lui-même était en train de s’équiper. C’était un moment qu’il ne fallait pas négliger car une mission pouvait virer au désastre pour un équipement défaillant ou inapproprié.

« Qui prend le kit de soins ? » Demanda-t-il à ses deux collègues espérant qu’une infirmière Joëlle était présente chez l’un d’entre eux. Chacun disposait d’un kit de première urgence pour pallier à l’essentiel mais il était nécessaire qu’un prenne un dispositif plus conséquent.

« J’veux bien te la porter, mais niveau utilisation… j’ai quelques bases qui s’arrêtent vite. »

« Butler doit rester le plus léger de nous trois. »

« Ok, je m’en occupe.» Et allez un élément de plus dans le sac. « Un conseil : vous blessez pas !» Fit-il avec un sourire, conscient de ses facultés médicales même s’il s’était mine de rien bien entraîné depuis. Bon ok la séance d'entraînement à la suture avait un peu vrillé avec cette belle infirmière mais les bases étaient là et plusieurs séances avaient eu lieu depuis.

Fin prêt, Eversman quitta la salle après un petit taquet derrière le crâne de l’un des armurerie avant de rejoindre la salle d’embarquement. Shaun était déjà présent. Rien d’étonnant là dessus et visiblement déjà bien centré sur la mission prochaine. Le Caporal le rejoignit silencieusement s’attachant à vérifier une dernière fois le matériel, rectifiant notamment le holster du zat sur sa cuisse droite avant de s’occuper de la longueur de la sangle de son arme principale. De simples détails pour s’occuper. Il n’y avait pas de pression particulière. C’était une mission de plus, une qu’il espérait le plus réussi possible.

Une fois la princesse du groupe parmi eux, la séquence d’ouverture démarra Matt se retint de toute boutade même si son sourire narquois parlait pour lui. Il n’allait pas le rater mais Warren saurait rendre les coups. Allez c’est parti : vers l’infini et l'au-delà.

Ils débouchèrent sur ce qui semblait être une place aménagée dans une clairière. Nul doute que l’espace avait été aménagé de manière à pouvoir se servir de la porte pour échanger et le temps avait fini par dessiner un chemin menant jusqu’à la Porte. Personne dans les alentours, ils n’auraient pu rêver meilleure arrivée et prirent de suite la direction des bois pour se dissimuler. L’ouverture de la porte risquait de ne pas passer inaperçue, mieux valait disparaître rapidement de la zone.

Voilà quelques minutes qu’ils étaient sur place et les premiers ennuis étaient repérés. A croire qu’une malchance s’acharnait sur les équipes d’exploration. Il avait pourtant revêtu son caleçon fétiche, tout aurait du bien se passer. Eversman avait aussi posé genou au sol à proximité des deux autres. S’il se montrait attentif aux faits qui se déroulait devant lui, il s’intéressait aussi aux alentours. C’était ça d’être à l’arrière garde, il lui fallait veiller à la sécurité des deux autres et donc ne surtout pas se faire prendre à revers.

C’est donc avec le fusil d’assaut bien en main, le canon pour le moment quelque peu baissé qu’il assista à cette scène d’embuscade. Pas le temps de confirmer l’ordre de non intervention que la scène s’emballait.

A peine le temps d’hurler à l’alerte qu’un deuxième projectile vint faucher le cocher provoquant un emballement du cheval. Entre les cris, les hurlements de douleur, il s’ajouta maintenant les hennissements du cheval qui ruait emmenant le chariot avec lui. Un bazar sans nom qui laissa Matt quelque peu dubitatif. Côté discrétion, on repassera… Rien à voir avec les méthodes habituelles où un tir synchronisé aurait achevé l’ennemi en un claquement de doigts. Des assaillants sortirent des bois, bien moins protégés que les chevaliers d’armure qui semblaient essayer de manoeuvrer, de retrouver un semblant d’ordre pour repousser l’assaut. Tout cela vola en éclats par les agissements du cheval qui gênaient, blessaient et finit dans un sinistre craquement par se dégager filant au galop.

Quelques minutes plus tard, le combat était terminé. Le dernier chevalier en armure venait de jeter son arme avant de fondre à genoux implorant la clémence tout évoquant sa femme enceinte pour attendrir les assaillants. C’était toujours difficile d’assister à ce genre de scène en simple spectateur. On s’identifiait facilement à cet homme, dernier survivant. Il fut achevé d’un carreau d'arbalète entre les deux yeux ce qui fit grimacer le Ranger. L’escorte ayant été décimée, les assaillants se focalisèrent sur la cage de détention. L’animal n’étant plus là pour la tracter, ils leur fallait trouver une solution.

« La zone va grouiller de mecs dans peu de temps… On ferait mieux de les suivre non ? »
« Suivre ces mecs ? » demanda Warren en scrutant du regard les deux hommes qui l’accompagnaient dans la mélasse. Il serait plutôt d’avis de continuer vers leur objectif pour sa part, mais la décision ne lui revenait pas. Il avait déjà les glandes de devoir rester passif devant ce qu’il qualifiait d’un massacre, mais il savait aussi que ce n’était pas leur oignons, tout comme il savait que s’ils étaient intervenus, le massacre aurait été dans l’autre sens. Qui étaient-ils pour décider là tout de suite si l’un ou l’autre camp avait raison ? « Ca m’a pas l’air d’être une princesse dans le chariot. » ajouta-t-il.
« C’est pas notre objectif. » Ponctua Shaun sur un ton qui ne faisait état d’aucun appel, la froideur de son regard aux évènements qui se sont déroulés clairement perceptible, et son attention toujours portée au devant pour pallier un éventuel repérage de leur position. « Qu’est-ce qui te fait penser qu’on devrait les suivre ? »

Il voulait qu’Eversman développe son argumentaire plus qu’une espèce d’intuition. Peut-être avait-il vu ou supposé quelque chose qui échappait à leur propre déduction première ? Mais si ce n’était pas le cas, alors son ordre serait sans appel : ils poursuivraient leur route.

La désapprobation était partagée par les deux qui ne souhaitaient pas se détourner de la mission principale. Il ne pouvait leur en vouloir, c’était logique. Le principal était la mission.
« L'intuition. » Il n’avait rien de plus pour étayer son argumentaire, rien de probant qui pouvait leur permettre de passer outre l’objectif principal. Il haussa les épaules avant de jeter de nouveau un coup d'œil à ce dernier soldat, abattu froidement. « Oubliez. Rejoignons l’objectif, on a été suffisamment retardé avec ça. » Fit-il en se remettant sur pieds scrutant de nouveau l’environnement reprenant sa place d’arrière-garde dans l’escouade.

Le lieutenant garda un dernier regard sur les silhouettes un peu plus loin qui s’affairait désormais à libérer le détenu. Une brève seconde à s’attarder sur la scène, sans même en éprouver le moindre remord de cette décision qu’il avait prit. Pas leur monde. Pas leur gens. Pas leur moeurs. C’était ce qui restait gravé dans son esprit.

« Butler, en route. » L’incita t-il en reculant de plusieurs pas, lançant à l’homme de la pointe de son menton, les mains revenues s'emparer de son arme pleinement, pour qu’il reprenne sa place d’éclaireur. La frontière était encore à une certaine distance de là.

Ça piquait. Le lieutenant ne l’avait pas raté, à juste titre il était vrai. Il ne s’agissait que d’une remarque, en aucun cas un ordre mais il comprit le message : garde tes remarques et ferme-la. Un signe de la tête le confirma à l’officier avant qu’il ne se décale de quelques pas pour poser à son tour genou au sol et reprendre la sécurisation de l’environnement. Le Shaun pote était définitivement resté sur Atlantis, place au Shaun Guerrier Glaçon. Cette transformation, si elle s’avérait rude et un poil rustre, était nécessaire pour mener à bien le trio. C’est pourquoi Eversman obéit si promptement.
Le Lieutenant choisissait de mettre en place un pont de singe ce qui impliquait que l’un d’entre eux se mette à l’eau pour que les autres puissent passer au sec. Ça ne l’enchantait pas le moins du monde mais il n’eut pas à se porter volontaire : Shaun effectuant déjà les premiers préparatifs. Déroutant dans un premier temps de voir l’officier se mouiller mais moins quand on connaissait le personnage.

« Butler. En appui de l’officier. » Lui demeurait en vigie, le fusil bien en main et scrutant sérieusement les alentours en oubliant pas de jeter régulièrement des regards en arrière pour ne pas se faire prendre bêtement à revers. L’établissement du pont de singe se fit rapidement, la technique étant maîtrisée et un petit exercice d’acrobate leur permit de passer au sec. Le temps de balayer les traces dégagea un peu de temps pour l’officier reprendre contenance. Eversman l’aurait bien remercié mais mieux valait attirer de nouveau l’attention vers lui pour le moment. Il se contenta du minimum de communication attendant, genou au sol, la reprise des instructions et de la route en direction du prochain point sur la route.

« Mouvements sur la rive gauche. » Signala-t-il aux deux autres montrant d’un geste vif de la main la direction du danger. Deux hommes venaient de sortir des bois, les bras chargés de petits bois. Ils ne semblaient pas armés, sûrement deux paysans venus faire des réserves de combustibles avant de retourner à leur chaumière. Eversman les garda dans son champ de vision mais rien ne vint davantage les déranger, permettant au trio de reprendre la route.

« Reçu, Lieutenant. » Confirma Eversman échangeant un regard avec son acolyte avant de se mettre en mouvement. Un seul garde semblait particulièrement attentif à l’environnement proche, du moins il faisait au moins semblant de montrer la garde alors que les autres semblaient plus préoccupés par la cuisson de leur met. Le Ranger le gardait en ligne de mire évoluant le plus furtivement possible. Posant genou au sol à proximité d’un épais fourré, il réfléchissait à la manière de franchir cet espace non végétalisé quand il repéra le déplacement du fameux soldat.

// Butler. La cible va dans ta direction. // Communiqua-t-il à son comparse par liaison radio espérant qu’il ne venait pas de chuter et de l’attirer à lui. Il n’y en avait qu’un qui se déplaçait, les deux autres ne détournaient pas leur attention malgré quelques mots échangés. Espérons que ce n’était qu’une pause pipi… Devinant l’officier en appui de son complice, le Caporal avait là l’occasion idéale d’inspecter le flanc gauche et ne se fit pas prier pour s’activer. C’est donc avec rapidité qu’il traversa l’espace dégagé rejoignant les rondins de bois contre lesquels il se plaque avançant jusqu’à l’une des ouvertures pratiquées. Le fusil n’étant pas assez maniable, la main droite partit chercher le zat le dégainant de son holster alors que le fusil demeurait accroché à la sangle, ne gênant nullement son porteur. Les deux cuisiniers étaient à vue mais ils n’étaient pas les seuls.

// Présence de deux autres cibles. Allongées au sol, côté est. Certainement endormies. // Déclara-t-il à voix basse, demeurant en position en attente d’autres instructions.

Cette expression de Butler lui soutira un sourire. Il n’y avait que lui et peut-être Caldwell, capable de sortir des propos pareils. C’était certainement dû à son petit côté fleur bleue de Navy Seal. En plus de se rincer l'œil, il avait pu trouver un accès. La chance semblait en faveur du Seal pour le moment, certainement la chance du débutant. Logiquement l’ordre de se regrouper sur la position tomba.

// Reçu. En mouvement. // Confirma-t-il à voix basse avant de vérifier une fois de plus que le chemin était dégagé pour pouvoir se mettre en marche. D’abord rejoindre la position du Lieutenant pour ensuite aller vers l’est. Il ne fallait pas se précipiter mais agir vite et surtout prudemment. Si c’était une première pour eux en Pégase, le trio était habitué des opérations spéciales et par conséquent chacun savait s’adapter, se positionner de manière à toujours se protéger l’un l’autre. Tout ça vola en éclats quand le signalement siffla dans l’oreille.

Eversman chercha aussitôt à se mettre à couvert, plaqué contre le tronc d’un arbre et le fusil bien en main jetant un coup d'œil dans la direction indiquée. S’il ne voyait rien au début, il percevait bien des cris et pas mal de mouvements. Les Gardes semblaient en alerte, bientôt renforcés par les dormeurs et la zone commençait à grouiller. Le genou se posa au sol cherchant à se confondre le plus possible avec l’environnement. Ne pas bouger, observer et attendre. Il y avait une peur certaine, une appréhension du combat mais aussi pas mal d’adrénaline. C’était pour ça qu’ils avaient tous signé cet engagement. La fouille débutait mais pas dans son secteur et c’est avec la plus grande vigilance qu’il parvint à regagner la position du Lieutenant s’agenouillant juste à côté.

Plusieurs solutions s’offraient à eux : se replier pour trouver un autre point de passage, attendre que la situation se stabilise pour avancer. Ce n’était pas à lui de prendre la décision, c’était sur les épaules de Shaun qu’elles retombaient. Chacun son rôle, chacun sa place dans l’équipe. Il laissait la stratégie à son chef surveillant la position de Warren.

// Butler, ça revient vers toi. // Décidément il les attirait. Cette fois, c’était les trois gardes qui grouillaient dans son coin et ça ne sentait pas bon. Impossible pour lui de bouger sans se faire repérer. Eversman se mit en position de tir, prêt à ouvrir le feu pour protéger son coéquipier quand une idée lui vint en tête. Un bon tir bien placé dans le campement histoire d’attirer l’attention des trois.

« Possibilité de provoquer une diversion sur le campement. » Il pensait notamment à ces peaux en terre cuite autour de ce sanglier rôti, ou même au repas principal.

« Pas sans silencieux. » Répondit immédiatement Shaun en le voyant se mettre en position, avant de reporter son attention sur le camp, prenant le temps d’une légère réflexion avant de continuer. « Ok. Je te laisse la charge de la diversion. Pas de détonation. Il ne faut pas qu’on se fasse remarquer par notre technologie. Je m’occupe d’extraire Butler de la zone »

Le Seal sauvé et le chemin désormais dégagé par l’action du Lieutenant, il était désormais plus que temps de se remettre en route. Ils n’avaient que trop perdu de temps avec ce poste-frontière, il leur fallait désormais rejoindre la position choisie pour le campement. Il y avait des chances qu’elle ne soit pas si idéale que sur le plan, mieux valait s’en assurer avant le coucher du soleil. Eversman avançait rapidement vers leur position, le fusil entre les mains. La voix désagréable le stoppa dans sa progression lui faisant marquer genou au sol le temps de se diriger dans la direction indiquée repérant le gros tronc. Sûr qu'on ne pouvait pas le louper contrairement à la demoiselle qui n’était guère visible.

Bon étant préposé au sauvetage des demoiselles en détresse, le Caporal s’approcha à pas de loups contournant l’obstacle pour apercevoir la cible. Une femme en haillons, visiblement choquée ne cessant de renifler. Eversman détourna le canon de son fusil avant de s’approcher lentement.

« Hey ! » Fit-il à voix basse pour ne pas lui faire peur. Echec total au vue de la réaction de panique de la jeune femme qui hurla et recula comme si elle voyait un démon.
« Je suis pas là pour te faire du mal. » Continua-t-il en lâchant son arme qui retomba le long de la sangle montrant ses mains vides en guise d’apaisement. « J’arrête d'avancer, ok ? » Il fit plusieurs tentatives mais rien n’y fit, la demoiselle continuait de paniquer, de reculer. Elle criait peut être moins mais ça demeurait insupportable quand même. Bon point, elle se dirigeait vers les copains.
« // Eversman, ils l’ont entendu. //»

Shaun n’avait pas de visuel immédiat sur la situation du campement, un peu trop éloigné dans les bois pour se faire, mais il avait clairement entendu en écho de ce cri strident et si aiguë qu’il avait dû porter assez loin, une injonction grave indiquer une direction. Sitôt ces mots prononcés, il s’élança dans la direction du duo. Ils n’avaient pas de temps à perdre, il fallait qu’ils se tirent du coin, vite fait avant d’être, ne serait-ce que vu.

De quelques foulées rapides dans la direction du Caporal, les buissons et ronces s’agrippant sans prise sur sa tenue de combat, il tomba sur la fameuse guenillarde avec laquelle il ne fit aucune dentelle ni rond de jambe. Il ceintura sa taille d’une prise ferme, plaqua son autre main sur sa bouche pour la condamner au maigre silence que ses poumons s’évertuaient d’autant plus à briser, et la souleva de terre comme une brindille agitée par le vent, ses pieds se débattant en vain alors qu’il faisait demi-tour.

« Et merde... » Fit Eversman à l’écoute du message radio. Deux choix s’offraient à eux : battre en retraite en utilisant l’environnement pour se confondre ou bien emmener la demoiselle crier ailleurs. Kelly régla la situation en prenant la demoiselle en otage, la soulevant tel un sac de pommes de terre. D’autres cris provenant de l’autre côté prouvaient qu’ils n’étaient pas les seuls à avoir été dérangé par les cris. Les gardes hurlaient à l’alerte, tous se dirigeant vers eux.

// « On est suivi » // Prévint-il protégeant la fuite de l’officier. Il fallait faire vite, très vite. La solution ultime restait d’ouvrir le feu mais il pouvait dire adieu à leur couverture.