[MJ30] La cité mécanique

« Bon, ce putain de tas de ferraille est censé être vide. Mais c’est toujours quand on s’y attend le moins qu’on a le droit au débarquement dans la gueule donc... »
Wakks présenta les diverses munitions qu’il avait étalé sur la table.
« Voilà le nec plus ultra de la munition perforante. On en a peu en stock tellement ça coûte bonbon. Ogive perçante chemisée d’un plaquage de trinium et de céramique. Ca vous perce une plaque de blindage de dix centimètres facile. Je peux vous les charger sur vos P90 mais pas les armes de poings. »
Il tapota les autres armes, dont une mitrailleuse.
« Plus vous prendrez du calibre élevé et plus je peux vous l’adapter. Par contre, oubliez pas, ça traverse “très” bien. Si vous êtes dans un endroit qu’il faut pas détruire, je sais pas, un générateur, une connerie comme ça, votre balle transpercera la menace ET le mur derrière. Donc gare au dégât collatéral. »
Le soldat passa aux articles suivant. Il remua une grenade sertie d’un liseret rouge.
« Le C4 fera pas l’affaire là-bas. Donc, grenade au phosphore boosté à la poudre termite, employable en charge d’effraction. Ca projette un écran surchauffé qui fait tout fondre comme du beurre sur un rayon d’un mètre. C’est pas utile pour une utilisation antipersonnelle, ça blesse pas. Vous foutrez de belles brûlures à la rigueur. »

Le militaire continua son exposé, professionnel.

« Depuis qu’on vadrouille là-bas, on a pas croisé âme qui vive. Peut-être un ou deux mecs nerveux vous diront qu’ils ont cru voir un truc bouger mais, en vérité, on s’emmerde comme des rats. Les signes de vie sont les nôtres, plus aucun faune ni flore. En surface, il y a des bourrasque de vents qui peuvent monter jusqu’à 160 km/h. Et ce n’est pas du sable dans ces tempêtes mais de l’oxyde de fer. »
Il avait pointé les énormes masses nuageuses électriques du doigt pour l’exemple.
« Les Wraiths s’en sont donnés tellement à balle que les débris se sont fragmentés en micro-débris jusqu’à faire de la poussière. De la limaille de fer. Alors si jamais vous voyez une de ces tempêtes vous tomber dessus, retenez votre respiration ou mettez vous une balle. »
Il était sincère, ça serait une trop terrible agonie.
« Je peux vous fournir des masques à gaz, bien sûr, mais les filtres ne tiendront pas longtemps. Normalement, la ville ne sort pas en surface donc vous devriez être peinard. Des questions ? »

Il hocha la tête et poursuivit.

« On pourra pas communiquer avec vous à une telle profondeur, vous serez seul. C’est pour ça qu’on a installé une balise de détresse subspatiale sur le MALP. Si jamais ça dérape et qu’il faut se tirer en vitesse, activez le et restez dans sa zone. Pas plus de deux mètres ok ? Et on téléporte le tout dans une cellule de quarantaine, bien à l’abri. »

Cody Fuller

Une mission à l’extérieur de la cité. Quoi de mieux. Je me sentais prêt à affronter ce que la galaxie nous offrait. Suite à l’aventure morphéa et la gyre, j’avais préféré prendre du temps pour moi pour me remettre sur pied. Avec beaucoup de temps et d’introspection sur moi-même, j’en étais venu à la conclusion que je pouvais retourner en mission.

Nous voilà sur le Dédale, en orbite autour d’une planète. Enfin, si on pouvait dire planète. Elle était en ruine. Il y avait des ravins et des cratères partout. Deux croiseurs Wraith étaient là, éventrés et ouverts, laissant voir leur contenu éparpillé partout. Ils s’étaient entretués ? Honnêtement, je n’avais pas trop envie de me poser sur cette planète.

Comme à mon habitude, je m’étais levé tôt et avais vaqué à mes tâches du matin pour me rendre au point de rendez-vous. Cette fois-ci, je n’avais pas emmené Zelda avec moi. Concernant le spectacle qui s’offrait à nous, je doutais qu’un chien soit utile. Elle risquerait plus de se blesser qu’autre chose.

J’eus un mouvement de recul lorsqu’une masse nuageuse violette fit le tour de la planète en un temps record. Des vents ? Puis le dédale se déplaça vers une section un peu plus calme. Celle-ci était pleine de métal. Un autre champ de ruine ? Il s’était passé quoi au juste sur cette planète ?

L’homme expliqua qu’ils s’arrêtaient rarement dans cette section de la galaxie, que c’était courant, sauf qu’ils s’étaient rendu compte que c’était du plasma Wraith qui avait éventré leur ancienne station. Ces monstres étaient une espèce assez évoluée. Pourquoi auraient-ils tirés sur les leurs ? On savait aussi que ces créatures n’hésitaient pas à raser tous ceux qui posaient un danger technologique. Alors l’état de la planète confirmerait ceci.

Devant moi et la major Frei, un militaire nous expliquait les munitions et explosifs à utiliser sur cette cité sous-terraine. Eh bien, jamais je n’aurais cru cela possible ! Elle était tout près de la croûte qui entourait le noyau de la planète, montée sur rails qui plus est ! Il n’avait pas tort. La planète semblait peut-être vide, mais c’était quand on s’y attendait le moins qu’on avait droit à des surprises.

Les munitions dont il parlait pouvaient percer environ 10cm ! Nom d’un chien, mais c’était énorme ! Il n’en avait pas beaucoup, disant que ça coûtait cher. Il disait pouvoir les charger sur les P90, mais pas les armes de poing. Je ne refusai pas. Peut-être que ça pourrait nous être utile. Il montra une mitrailleuse et ajouta que plus le calibre augmentait et plus les munitions perforaient facilement. Je n’étais pas contre la défense, mais en même temps, nous n’étions pas ici pour détruire la cité.

Il ajouta ensuite que le C4 ne fonctionnerait pas. Ça chaufferait et foutrait des brûlures. Il fallait trouver un autre explosif dans ce cas. À la limite un truc anti-blindage pour percer des parois de métal.

« Si le C4 c’est non, je suppose qu’un explosif anti-blindage est accepté ? Pour qu’on puisse percer certaines parois de métal »
« C’est bien pour ça que je propose cette grenade. On a un équivalent en charge d’effraction, ça fonctionne comme du C4 mais la composition est différente... »

Ensuite, il enchaîna sur le fait que les tempêtes qui avaient lieu à l’extérieur n’étaient pas du sable, mais de l’oxyde de fer. Putain, je n’osais même pas imaginer l’horreur ! Les masques à gaz seraient utiles, mais ne tiendraient pas longtemps. Je n’avais pas envie de me tirer une balle ! Non merci. Bon, si on avait droit à des tempêtes, on ne pouvait pas se trouver un endroit à l’abri le temps qu’elles passent ? Bien entendu sur un terrain à découvert, ce n’était pas évident. Bon, la seule option pour pouvoir réussir à traverser la planète restait le masque.

« Je propose de quand même prendre des masques. C’est mieux que rien. On en reparlera plus tard pour la balle ! » répondis-je, rigolant doucement. La décision restait tout de même à Karola, c’était elle la responsable de la mission.

L’homme mentionna qu’il n’y aurait pas de communication à cette profondeur. Évidemment. Proche de la croûte, je me doutais que les ondes radio ne passeraient pas. On avait droit à un système d’urgence. On pouvait l’activer et nous serions téléportés dans une cellule de quarantaine. C’était parfait. Cependant, une question me taraudait l’esprit. On avait droit à de la communication entre membre à cette profondeur ou nous serions réellement seuls ? Genre quelqu’un viendrait à se perdre et nous ne pourrions pas le contacter ?

« On a quand même droit à une communication entre membres n’est-ce pas ? Avec vous et le Dédale, c’est logique qu’il n’y en ait pas. »
« Vos radios personnelles passent, oui.. »

Karola Frei

Attentive et silencieuse, le major Frei se tenait debout face à Wakks et aux côté du soldat Fuller. Les bras croisés, elle écoutait religieusement l'exposé que le premier effectuait au sujet des armes mises à leur disposition dans le cadre de cette nouvelle mission qui les attendaient, elle et son équipe. Une fois encore, les petits plats avaient été mis dans les grands et les atlantes ne partiraient pas sans être solidement équipés en conséquence. Un sacré lot de consolation quand on savait qu'une fois sur place, ils seraient seuls pour se débrouiller.
Curieuse, elle tendit le bras pour attraper entre ses doigts l'une des munitions perforantes que le soldat leur présentait pour l'observer de plus près puis la reposa délicatement. C'était toujours fascinant de constater les progrès fait en matière d'armement et donc de voir que de si petites munitions pouvait faire autant de dégâts. Elle avait hâte de voir ce que cela donnerait en situation réelle tout en Elle prenant bonne note des recommandations quant à leur utilisation. A ce sujet, une question lui vint à l'esprit.

"Je me contenterais de mon p90 pour ma part. D'ailleurs, puisque vous parlez de risques, disposons-nous d'un plan de la ville ? "
« Négatif, Major. A cette profondeur, on ne peut pas cartographier la dalle... »

Wakks poursuivit son explication en énonçant deux trois informations relatives à ce que les équipes qui étaient descendues sur la planète avait pu observer. Pas grand chose à en croire l'homme du Dédale mis à part ces rafales chargées d'éléments toxiques pour l'être humain. Même si les masques à gaz ne se révéleraient pas d'une grande aide, ils ne pouvaient pas s'en priver non plus. Karola n'était pas femme à prendre des risques encore moins lorsqu'elle était chargée de diriger une équipe composée en grande majorité de civils. Visiblement, Fuller était du même avis puisque pour sa part, il exprima oralement qu'il préférait que l'équipe soit équipée des masques. Ce à quoi le major acquiesça.
Pour terminer l'exposé, le soldat Wakks insista sur l'impossibilité pour eux de pouvoir communiquer avec le Dédale qui, cependant, mettait à leur disposition son système de balise. Karola lança un regard entendu en direction de Fuller. Ce genre de dispositif, ils avaient déjà eu l'occasion de l'utiliser lors d'une précédente mission, qui avait bien failli mal se terminer pour eux, et il fallait dire que le système de balise subspatiale était plutôt bien pensé et pratique. A condition de l'utiliser convenablement, ce qui, dit comme ça, n'était pas non plus une mince affaire. Heureusement, ils pourraient communiquer entre eux.
"Est-ce qu'on est sûrs que l'air sous terre n'est pas vicié ? " demanda t-elle alors qu'elle doutait que l'utilisation du terme "peinard" soit justifié. D'ailleurs en parlant de ça, elle ajouta "Qu'en est-il d'une éventuelle présence Wraith ? " Aucun signe de vie autre que ceux des membres du Dédale envoyés sur place n'avaient été détectés, mais il était de notoriété publique que la présence de Wraiths endormis était difficilement décelable.
« Les détecteurs du Dédale sont assez performants pour être certain de la viabilité de l’atmosphère. Par contre, pour les Wraiths, on a aucune garantie. C’est bien pour ça que vous êtes là, protéger la troupe de civil... »

Karola n’aimait pas vraiment l’incertitude surtout quand elle concernait une donnée aussi importante que la présence d’ennemis dans un lieu qui leur était inconnu en tout point. Néanmoins, le major acceptait cela comme faisant parti des inconvénients de son travail. Elle s’en accommoderait et son équipe se contenterait d’improviser comme ils avaient l’habitude de le faire. Portant ses mains sur ses hanches, la jeune femme hocha la tête en signe d’approbation et considéra l’ensemble du matériel militaire que Wakks leur avait présenté.

"Bien. Au moins, nous serons équipés en conséquence. Nous prendrons juste les masques à gaz en plus, au cas où. Nous allons nous concerter et vous faire rapidement parvenir la liste du matériel dont nous allons nous équiper." Conclut Karola avant de se tourner vers Cody pour qu’ils puissent sans tarder discuter équipement.
« Reçu. »

Natasha Avalon

Avant de descendre, Natasha prit l’initiative d’aller voir Karola pour lui faire une formation accélérée de ce qu’elle venait d’apprendre. Partant du principe qu’il pouvait lui arriver quelque chose à tout moment, elle jugeait plus prudent de brieffer le chef de groupe pour qu’il sache déplacer leur ticket de sortie et puisse avoir accès aux commandes pour obtenir les conseils médicaux du programme. Natasha songea un peu trop tard que le major Frei n’était peut-être pas la personne la plus indiquée pour se voir confier la tache de soigner vu leurs antécédents. La rouquine se rappelait plutôt bien de la proposition très spontanée de la militaire de cautériser leurs blessures alors qu’elles étaient perdues et traquées par des barbares dans la forêt. Ca partait d’un bon sentiment… mais c’était un peu violent alors qu’il y avait du matériel médical à disposition. Mais qu’importe. Au besoin, Karola pourrait toujours se faire assister par un tiers. Et puis tout cela était hypothétique, si tout se passait bien Natasha ne se serait pas blessée et n’aurait pas besoin de confier ses responsabilités à quelqu’un d’autre.

Ils furent équipés pour descendre en rappel et entreprirent de plonger dans les entrailles de la terre. Si Natasha n’avait pas le vertige et appréciait l’escalade, elle se sentit rapidement mal à l’aise en s’enfonçant dans le noir. Ce sentiment d’angoisse ne la quitterait probablement pas tout au long de leur voyage car elle redoutait les ténèbres et d’être enterrée vivante sous des tonnes de pierre comme c’était le cas dans les grottes. Mais elle s’était préparée mentalement et se sentait capable d’affronter ce qui allait suivre. La descente fut néanmoins très longue et elle finit par allumer sa lampe torche pour renforcer les capacités de ses lentilles.
Une fois en bas, elle se détacha et attendit que le MALP atterrisse pour le récupérer. Elle réalisa alors qu’il lui serait difficile de manipuler l’engin et de filmer comme elle avait l’habitude de le faire à chacune de ses expéditions. Tant pis pour les vidéos, la priorité était au MALP.

De temps à autre, la rouquine balayait les lieux avec sa lampe, s’attardant sur des détails. Le sol qui n’avait rien de naturel, les murs… une civilisation qui avait été capable de s’enterrer si profondément devait posséder un important niveau de technologie. Ces gens étaient ils vraiment tous morts comme semblaient le penser ses collègues restés sur le Dédale ? Si ses expériences passées sur Pégase lui avaient bien appris quelque chose c’était qu’il ne fallait pas sauter aux conclusions trop vite.

Ils arrivèrent finalement dans ce qui ressemblait à un gigantesque hall de gare… ou de métro. C’était stupéfiant ! La curiosité de la rouquine prit le pas sur son inquiétude tandis qu’elle examinait la zone. Puisqu’ils pouvaient enfin s’arrêter et poser les affaires, Natasha en profita pour extirper sa caméra et capter quelques images. Si tout se passait bien, l’équipe d’ingénieur/historiens allait bidouiller des choses et appeler la cité. Pouvoir observer le phénomène intéresserait forcément les atlantes restés en arrière. Alors elle entreprit de se promener pour observer les lieux plus en détail, puis elle remarqua les projecteurs et se tourna vers la technicienne du groupe.

- « Vous pensez qu’il y a du courant ? »

« Honnêtement, je n’en sais rien. Mais si je trouve une source d’énergie alors peut être que je pourrais apporter le courant oui et illuminer notre nouveau Versailles. »

Karola Frei

Après qu'ils aient pu tester l'efficacité des balles que Wakks leur avait présenté et constater qu'effectivement elles étaient bien pensées et leur seraient très utile, Karola et Cody allèrent se préparer pour la grande descente dans les entrailles de PL-797. Ils rejoignirent le reste de l'équipe, renommée pour l'opération du nom de la technicienne qui avait résolu une partie du mystère de l'Infinity , "White". Chacun avait été briefé de son côté afin que soit dispensée des informations relatives à leur champ d'expertise. Regroupés et équipés, le Dédale déclencha la téléportation et tout le monde réapparut sur la base des opérations de recherches effectuées par le Dédale. Ils furent accueillis par deux techniciens dont le rôle était de les équiper avant d'amorcer leur départ en mission. Pendant qu'on s'occupait des deux autres larrons, Natasha interpella Karola et lui présenta son nouveau joujou : le fameux MALP mécaniquement modifié dont elle avait entendu parlé et qui permettait - outre d'apporter plus de matériel avec eux - de prodiguer des soins médicaux de qualité aux blessés. La kinésithérapeute souhaitait en effet lui donner quelques indications au sujet de son fonctionnement et de sa manoeuvre "au cas où" quelque chose lui arrivait. Karola ne lui souhaitait pas mais effectivement, savoir comment utiliser l'engin pourrait s'avérer salvateur en cas de gros pépin.
Vint ensuite leur tour d'être équipées du matériel. La jeune femme se laissa faire par les mains expertes de Marta qui lui fixa solidement son baudrier avant de vérifier que tout était en ordre. A son tour, Karola effectura une dernière vérification, et de son matériel d'escalade et de ses armes qu'elle s'assura être bien attachées à elle. En dernier lieu, Karola revêtit son casque, en alluma la lampe frontale et s'avança au bord de l'ouverture. En regardant en contrebas elle ne put que constater un puits sans fond plongé dans le noir. Elle espérait qu'aucun des membres de son équipe ne se découvrirait soudainement acrophobe ou claustrophobe car une fois livrés à eux-mêmes ils ne pourraient malheureusement pas revenir en arrière. Elle avait déjà eu à gérer ce genre de cas il y a longtemps, elle ne souhaitait pas vraiment renouveler l'expérience.
Repoussant son P90 dans son dos afin d'avoir plus d'amplitudes de mouvement pendant la descente, elle se tourna vers Lorn, Thyra et Cody.
"C'est l'heure, que tout le monde se prépare à descendre." Joignant le geste à la parole elle se lança elle-même dans cette longue désesclade largement facilitée par le mécanisme de levier. Karola n'avait qu'à maintenir solidement la corde qui la reliait au point d'ancrage et à stabiliser sa position pour que les choses se fassent d'elles-même. Cela lui rappela les expéditions spéléologiques effectuées pendant ses classes militaires, néanmoins, aucun des lieux qu'elle avait arpenté n'étaient aussi impressionnant que ce monde souterrain qui semblait se dessiner autour d'elle. Tournant prudemment la tête à gauche et à droite, et en direction de ses camarades, elle s'assura que la descente se passait tout aussi bien pour eux et en profita pour essayer de mieux appréhender l'espace qui les entourait. Malheureusement, la surface qui s'éloignant peu à peu et le manque de luminosité l'empêchait d'avoir pleinement conscience de son environnement. Les reflets des lampes frontales se reflétaient par moment sur la roche mais elles étaient bien trop faible pour donner plus de visibilité.
Après quarante minutes de descente, les pieds de Karola foulèrent enfin le sol. Dur, le son métallique de ses chausses qui le foulèrent lui révélèrent sa nature qui n'était donc pas de pierre. La jeune femme détacha la corde de son mousqueton afin de pouvoir évoluer en toute liberté et à l'aide de sa lampe, chercha Cody des yeux.
«Fuller, vous sécurisez le périmètre à droite, je m'occupe de la gauche. »
La jeune femme se mit aussitôt à la recherche d'une quelconque menace de son côté. A l'aide de la lampe torche de son P90 qu'elle avait repris en main, elle balayait l'espace qui s'étendait devant elle en avançant très prudemment. Elle scruta dans les quatre directions mais à part le néant et eux, rien ne semblait être en ces lieux. Retournant vers les autres, elle constata que le MALP lui aussi avait atterit.
«R.A.S à gauche. Si c'est bon pour Fuller, nous allons pouvoir nous mettre en marche. »
Une fois la réponse de Cody obtenu et s'être assurée que tous étaient détachés, le petit groupe se mit en route vers leur premier objectif. Toujours dans l'objectif de veiller à la sécurité de son équipe, Karola évolua à l'arrière tandis qu'elle avait demandé à Cody de prendre la tête. Avancer dans le noir, même avec l'aide des lentilles de vision nocturne, sans aucun autre repère que les zones éclairées par leurs lampes n'était pas une expérience très agréable. La jeune femme sentait qu'un immense espace s'étendait autour d'eux et l'odeur de l'air lui rappelait celui si particulier de l'humidité, de la pierre caractéristique des grottes. Quand au silence ambiant, il était amplifié par les bruits de pas qui battait le métal du sol et résonnaient.
Ils finirent par déboucher sur un lieu qui rappelait une place, un vaste espace de passage pour autant que leur visibilité permettait dans jucher. Chacun semblait plongé dans l'observation de ce lieu et Natasha s'enquit de la présence éventuelle de courant. Les techniciens avaient évoqué ce point et elle chercha un générateur afin de l'activer. Lorsqu'elle appuya sur le bouton d'allumage, les projecteurs se mirent à diffuser une vive lumière qui aveugla Karola dont les yeux s'étaient habitués à l'obscurité. Elle les ferma quelques secondes pour qu'elle puisse s'y habituer et lorsqu'elle les rouvrit, son regard se posa sur des formes humanoïdes figées dans la pierre.

« Fuller, allons examiner ça de plus près. Quant aux autres, restés groupés et évitez de vous en approcher tant qu'on n'a pas conclut de quoi il s'agit... »
La jeune femme et son subordonné se dirigèrent vers la multitude de statues pétrifiées qui se massaient devant eux.
« A vue d'oeil, il doit y en avoir une bonne trentaine... » déclara Karola après avoir embrassé du regard l'ensemble des statues. Une fois arrivée à proximité de l'une d'entre elle, Karola constata qu'elle était de taille inférieure à la sienne. Toute devait à peine dépasser le mètre 20 et il s'agissait bien d'être humains. Karola fit le tour de celle qu'elle observait. Elle ressemblait un peu aux moulages des corps des victimes de l'éruption du Vésuve à Pompéi. Ses yeux se posèrent sur le visage de la malheureuse victime, ses traits avaient été conservé dans la matière qui l'emprisonnait et ils étaient emplis de terreur et en zigzagant entre les autres, elle put constater par ici de la tristesse, par là du désespoir. Leurs vêtements différaient, pour certains une tenue simple, pour d'autres des uniformes qui témoignaient de la diversité de la population et de la menace qui pesait sur tous. Ces gens fuyaient quelque chose et avaient été stoppés brutalement dans leur course pour la survie. A l'aide de l'un de ses doigts ganté, elle gratta au niveau de l'épaule une des statues et la matière s'effrita légèrement. Elle ignorait de quoi il s'agissait mais elle avait parfaitement conservé les dépouilles.
« On dirait que ces gens ont été fauchés par la mort alors qu'ils tentaient de fuir quelque chose. Qu’est ce que ça donne de votre côté, Fuller ? » déclara t-elle à son oreillette à l'intention des autres.

Natasha Avalon

C’était une chose d’avancer dans le noir et s’en était une autre de voir avec la lumière. Les projecteurs apportaient un éclairage nouveau aux lieux… un éclairage macabre. En voyant les statuts de loin, Natasha ne pu s’empêcher de penser aux Anges pleureurs de Doctor who, ces espèces de démon de pierre qui se déplaçaient uniquement quand on ne les regardaient pas et toujours pour vous nuire. Elles étaient nombreuses et n’avaient été mentionnées sur aucun rapport auquel elle avait eu accès ni au cours du brieffing… comme si elles étaient apparu par magie. Un frisson glacé lui hérissa les poils, amplifié par la dernière déclaration de Karola qui confirma que ces choses étaient, ou avaient été vivantes.
C’était ultra glauque !
-« Je n’ai pas le souvenir que ce petit “détail” ait été mentionné dans le rapport… » répondit-elle, espérant que quelqu’un la contredirait. Parce que si elle avait raison, cela signifiait que non seulement il y avait bel et bien de la vie dans les entrailles de cette planète, mais qu’il y avait également quelque chose d’horriblement dangereux qui l’avait pétrifié en un clin d’oeil. Quelque chose qui se trouvait peut-être encore dans les parages. Au moins, cela corroborait son opinion : les missions d’exploration prenaient toujours des tournures inattendues

Préoccupée mais calme malgré tout, elle éteignit sa lampe qui n’avait plus d’utilité et attendit patiemment que Karola donne son accord pour aller jeter un oeil à ces statuts de plus près… En attendant, elle sortit et activa son scanner de vie lantien juste pour s’assurer que ces créatures étaient bien mortes. Juste au cas où. Mais non, il n'y avait rien.

Lorn Fawkes

Équipe

White

MJ30 : La cité mécanique

Chronologie : VENDREDI 1e MARS 2019, 17H30.

Le détecteur de signe de vie était également branché au MALP. L’un comme l’autre n’émettaient aucune alerte concernant l’atmosphère où les risques viraux. L’équipe du Dédale qui était venue là s’était assurée de la sécurité avant d’y déposer l’équipe Whyte. Ceux-ci pouvaient donc se rassurer, il n’y avait aucune menace pour l’instant.

Le véritable changement eut lieu au moment où la mécanicienne s’éloigna pour disposer l’Infinity sur son piédestal. En s’y approchant, ses multiples facettes s’étaient animées en un cliquetis automatique et une faible lueur ; comme une luciole qui dansait en se planquant derrière les innombrables rouages ; était apparu.

Cody, Lorn, Karola, Natasha, furent témoins de la désagrégation progressive des statues. Comme si l’éloignement de l’Infinity ne permettait plus aux corps pétrifiés de garder leurs équilibre. Le Major avait été la première à découvrir la texture poussiéreuse et largement fossilisées des corps. Maintenant, tous pouvaient le constater visuellement en observant cette poussière perdre son intégrité et se ramollir, se réduire, s’écrouler au sol.
…
Avant d’y disparaître en laissant place nette.

Il n’y avait plus rien. Parce que l’Infinity se trouvait maintenant sur le piédestal. L’artefact brillait de plus en plus, les serres du monument ne se rétractaient pas autour du cube. Elles s’y enfonçaient, se connectant aux rouages. Peut-être parce que la mécanicienne y avait déjà entré le bon code, ou peut-être parce que c’était elle, tout simplement : le reste se fit automatiquement. Étonnamment, sans code à rentrer ou sans épreuve difficile pour montrer patte blanche. Ca pourrait même en être un peu décevant.

Mais du coté de Thyra, après tout ces mois passés d’obsession, il semblait que la clé accepte enfin de lui livrer son secret.

Soudainement, le cliquetis des pièces de l’infinity se propagea à l’intérieur du piédestal. Ses façades s’écartèrent et s’ouvrirent sur un enchevêtrement impressionnant de rouages de précisions, de pistons, de diverses pièces mécanique agencées avec une minutie étonnante, presque artistique. La luciole, cette source de lumière, devait surement être l’énergie dégagée pour son fonctionnement. Le détecteur de signe de vie bipa, déclarant l’apparition d’un nouveau spot pile à cet endroit, l’intensification de sa lumière la rendant maintenant bien visible.

Telle une horloge qui fait mouvoir ses aiguilles au fil du temps, l’action de l’artefact déclencha un changement de forme du piédestal. Ses parois se replièrent, se vrillèrent, adoptant de nouvelles formes géométrique plus gracieuse avant de se réagencer sur un tout nouvel aspect moins froid. Presque plus accueillant. Plus poétique.
Thyra s’intrigua intérieurement car cette nouvelle architecture mécanique, cette forme, avait une petite identité, comme une signature, qui lui correspondait presque intimement. Ce truc, façonner comme ça, c’était sa mail. C’était elle !
Est-ce que l’Infinity avait appris d’elle comme elle avait appris de lui ?!?

Le silence retomba comme un soufflet durant quelques secondes. Plus de lumière, plus rien. Là où le groupe Whyte pourrait se demander si ça n’avait tout simplement pas foiré. Si l’artefact était si vieux, ou son piédestal, pour au final s’être grippé et ne rien appeler du tout. La dalle continuerait de voyager hors de leur portée, hors de l’aventure promise. Mais pour rompre à cette inquiétude grandissante, ce qui pourrait ressembler à un énorme coup de corne de brume d’un pétrolier retentit avec une telle puissance dans le quai que tout trembla.
Ce fût si fort, si puissant, qu’ils se retrouvèrent tous avec les mains sur les oreilles.

La vibration fît trembler le sol et les murs avant de s’écarter dans un écho agonisant. Mais sous leurs rangers, ils sentiraient ensuite la mise en marche de nouveaux organismes mécanique. Toute la station se mit en branle, s’éveillant doucement dans des craquements et gémissements d’une vieillesse trop mal assumée. Les rails semblaient aussi s’agencer au loin. Au plus profond du tunnel, un aiguillage automatique s’était effectué.
Là-haut, dans le plafond immensément haut, des “lucioles” s’éveillèrent également. Le détecteur s’agita, affolé, et il se recouvrit d’un tel nombre de spot que l’équipe se retrouva noyée dans l’écran, devenant rapidement invisible dans ce “fourmillage”.

Avec le temps, certaines d’entre elles étaient moribondes, d’autres encores pleine de vie. A cette distance en hauteur, le plafond finissait par ressembler à la magnifique constellation d’une nuit étoilée. Les émissions de ces milliers de petites lumière se conjuguèrent, et rapidement, l’équipe y vit comme en plein jour. Les projecteurs devenus inutiles.

Un grondement s’éleva. Il était léger au début, petit, et timide. Mais il gagna peu à peu en intensité, présageant l’arrivée d’un train en gare. Seulement, les tremblements devinrent des secousses. L’activité monta creshendo jusqu’à faire croire à un séisme. Le plafond s’éffilochait par endroit, les murs craquaient, ces étranges “lucioles” tombaient sur leurs têtes. Et finalement, alors qu’on n’y croyait plus, un bloc gigantesque de ce métal noir roula jusqu’à eux. Il était si vaste et étendu que le cerveau imprimait à peine l’information.

Le grincement du freinage était atroce et il dura longtemps, très longtemps, ne laissant à la vue qu’une longue immensité d’une paroi mouvante. Pas d’accès, pas de fenêtres, pas d’ouvertures permettant d’y voir à l’intérieur. Rien d’autre que l’aspect d’une coque qui avait subi d’innombrables sévices avec le temps. Mais pourtant loin d’être sérieusement entamée. Des chocs, des creux, des traces de brûlures. Bref, tout ce qu’un corps en mouvement pouvait subir à une telle profondeur. Cette technologie était déjà miraculeuse.

Quand la Dalle s’arrêta enfin, un double sas s’ouvrit automatiquement et un étrange pont levis de métal se déploya jusqu’en bordure du quai pour les inviter à entrer. Le Hall devait pouvoir faire entrer une demi-douzaine de bus scolaire tant il était grand. Il s’étala sur une trentaine de mètres, là où des lucioles s’éveillaient d’un long sommeil en dessinant de manière presque harmonieuse une invitation à entrer. Au fond, on devinait un grand jardin d’accueil. Mais aucune verdure, tout semblait mort et glauque. L’équipe avait l’assurance d’entrer dans un immense charnier.

Dès que le dernier membre du groupe quitterait le quai, le pont levis remonterait immédiatement et la Dalle reprendrait son chemin.

CODAGE PAR AMIANTE

Karola recula de quelques pas suite à la remarque de Cody pour effectivement remarquer que les statues tendaient toutes leurs bras vers la même direction et avaient l'air de fuir quelque chose. Ce que confirma Lorn juste après. Mais quoi exactement ? A l'aide de la lampe de son P90, elle balaya une des statues placée devant à la recherche d'un quelconque autre détail qui se révélerait à la lumière. De son côté Natasha avait dégainé son détecteur de signes de vie et les informa de leur absence en provenance des statues et de la qualité de l'air. Aucun danger immédiat ne risquait donc de s'abattre sur eux, elle put donc l’autoriser à s'approcher pour y voir de plus près. Karola fit donc demi-tour afin de rejoindre les autres quand son regard se posa sur un détail. Un détail mouvant. Thyra était en train de se diriger dans une direction alors même que Karola avait expressement demander au groupe de ne pas bouger, ou tout du moins de ne pas se séparer et s'éloigner.

«Whyte, où allez-vous ? » Mais sa question resta sans réponse tant la jeune femme semblait décidée à se rendre à un endroit bien précis, Infinity en main. Karola se mit donc à zigzaguer entre les cadavres fossilisés afin de la rejoindre mais fut stoppée net dans sa progression au moment où la technicienne déposa l'artefact sur un espèce d'autel, activant ainsi un mécanisme. Mais c'est plus encore la désagrégation des statues qui l'arrêtèrent car cela provoqua un nuage de poussière qui l'enveloppa. Elle porta son avant bras devant ses voies respiratoires pour éviter d'en inhaler puis constata les effets de l'enclenchement de l'Infinity. Tous les corps avaient été réduits à néant et il n'en restait absolument plus rien, ni même quelques grains de poussière. La jeune femme le constata en se retenant de maudire verbalement la technicienne. Heureusement pour elle d'ailleurs, le spectacle de l'activation provoquée par l'artefact constituait une distraction suffisante pour Karola reporte à plus tard la mise au point sur le respect des règles.
Soudain, ils se retrouvèrent à nouveau plongés dans le noir et Karola, gardant son sang froid, s'empressa de rallumer sa frontale avant d'attraper fermement son p90 en main. Au moins, elle ne risquait pas de se heurter contre une des statues à présent.... D'ailleurs, elle aurait aimé pouvoir en savoir plus à leur sujet, au moins pour éviter que le même sort ne leur arrive.

«Fuller, retournez auprès des autres. » s'exclama t-elle dans sa radio, alors que de son côté elle rejoignait Thyra afin de ne pas la laissée seule. D'une part, pour éviter qu'elle ne commette un autre acte irréfléchi et d'autre part, pour la protéger en cas de danger.

Et comme un malheur n'arrive jamais seul, après la vue, c'est leur ouïe qui fut atteinte. Un bruit assourdissant accompagné d'un tremblement de terre fit perdre l'équilibre à Karola qui était en mouvement et qui se rattrapa sur ses appuis de justesse.

« White, j'aimerais savoir ce que vous êtes en train de faire. » pesta t-elle dans l'oreillette alors qu'elle essayait de retrouver ses repères. Non seulement la jeune femme c'était particulièrement désagréable, autant que le léger sifflement que le boucan avait provoqué dans ses oreilles. Il s'était d'ailleurs mué en un espèce de son caractéristique du mécanisme rouillé qui se remettait en place après des années d'inutilisation. On aurait dit qu'il provenait des entrailles de la terre et remontait peu à peu jusqu'à eux. Karola avait le cœur qui battait rapidement, mais plus par l'enchaînement d’événements qu'elle ne comprenait pas et par le fait qu'elle devait rester sur ses gardes pour réagir le plus rapidement possible, que par peur. Cela ne l'empêcha pas de sursauter quand des petites boules lumineuses se mirent à tomber devant ses yeux. Elle pointa le canon de son arme sur l'une d'entre elle mais elle n'avait rien de menaçant. Ca n'était rien d'autre que des lucioles et des tas en tombaient du ciel et sur elle. Se redressant et guidée par son instinct, elle repris aussitôt son chemin vers Thyra en courant pour la rejoindre plus vite. La lumière provenant de son casque et de son fusil était bien inutile compte tenu de la luminosité émanant de cette pluie de lucioles.

C'est quand elle arriva aux côtés de la technicienne que les choses commencèrent enfin à se calmer. Ce bruit qui lui semblait être remonté des profondeurs n'était autre que celui de ce qui semblait être un véhicule qui glissait péniblement sur les rails. Il acheva son chemin dans un dernier crissement encore plus désagréable que la corne de brume mais au moins, après cela, le silence ce fit. Au grand soulagement de Karola qui observa de son point de vue le paysage, elle repéra les trois autres membres du groupe qui avaient l’air entiers. Peu de temps avant, les statues s'étaient tenues là bas, devant elle, et maintenant, avec l'arrivée de cet espèce de train, elle supposait que c'était cela qu'ils essayaient peut-être de rejoindre lorsque la catastrophe était arrivée.

« Avant d'aller plus loin. J'exige des explications. » dit-elle autoritairement à Thyra en la fixant des yeux et se plantant devant elle pour lui barrer la route en quelque sorte.
” L’Infinity est une clef, je l’ai juste insérée dans la serrure… sans vraiment réfléchir oui je vous l’accorde…”

Équipe

White

MJ30 : La cité mécanique

Chronologie : VENDREDI 1e MARS 2019, 17H30.

POINT DE VUE DE THYRA WHITE.

Ca vibre. Doucement. On dirait que j’ai reçu un sms… Je souris intérieurement parce que je sais que bien évidemment, l'Infinity ne m'a pas envoyé de message. Mais ça aurait été drôle ! Le phénomène est surprenant et surtout inattendu, alors naturellement, je me tourne vers mes compagnons ( et plus particulièrement Lorn) pour expliquer ce qui se passe.

" Regardez ça, l'Infinity vibre ! Je crois qu’il réagit à quelque chose. Les molettes tournent toutes seules ! J'ai rien fait ! "

Je ne sais pas si je dois être fascinée ou inquiétée, c'est juste incroyable ! Je lève la tête vers mes camarades et tends la main vers eux pour leur montrer. Mais brutalement, en l'espace d'une seconde, je me sens mal. Mon cerveau vient de recevoir un choc. J'ai comme un vacillement, la tête qui tourne et une douleur effroyable qui me parcours. Je vois le regard horrifié de mes collègues, tous rivés sur ma main. Alors je fais de même....

Le choc. Je me mets à hurler, à pousser un cri d'horreur quand je comprends que la douleur est causée par l'Infinity qui vient de me transpercer la main. Une pointe noirâtre s’est soudainement formée, comme le carreau d’une arbalète avec un “tchak” horrible. Mon autre main vient serrer la première au niveau du poignet, comme pour la tenir, pour éviter de perdre trop de sang peut être, ou un simple réflexe. Je ne réfléchis plus, je ne fais que respirer par petits coups en tentant d'étouffer mes cris. Je tombe à genou, recroquevillée à moitié sur moi même, la position foetale qui nous soulage tant. Je ne peux rien faire de plus, mon cerveau est paralysé comme occupé à gérer le traumatisme. Je vais mourir ici vous croyez ?

Le métal étrange s’enfonce avec brutalité, il s’insinue entre mes tendons, passant au travers des nerfs en n’ayant que faire de mes chairs, des veines et des os. J’en entends même certains se briser, claquer dans un son odieux. Je sens mes phalanges s'émietter tandis que l’artefact se fond dedans. Il glisse comme un parasite de métal, comme s’il vit. Je le sais. Je le sens, il s’enfonce en dévorant la peau et le reste. Le cube s'aplatit petit à petit, comme la pointe...et puis ça progresse ensuite vers le poignet pour l’intégrer. La douleur n’a jamais été si horrible, si insoutenable.
Quand le cliquetis mécanique cesse de nouveau, c’est une image horrible qui s’impose à moi. L’infinity n’existe plus…
…
Parce que maintenant…
...
Il est à l’intérieur…

Spoiler:

CODAGE PAR AMIANTE

Lorn Fawkes

D’abord Lorn pensa que l’imprudence de la technicienne n’aurait eu pour conséquences que de faire venir la cité, et faire une légère frayeur à l’équipe. Mais l’Infinity -car cette chose avait définitivement une conscience, ou contenait en tout cas une forme de connaissance ; il n’avait guère plus de doutes à ce sujet- semblait ne pas avoir fini de les tourmenter. En effet, Thyra s’exclamait qu’il vibrait, ce qui, immédiatement, fit se dire à Lorn que ce n’était pas une bonne chose.
Il réagissait, s’activait et elle n’avait rien fait ? C’était mauvais. Elle ferait mieux de le lâcher immédiatement mais le temps de formuler cette pensée et d’ouvrir la bouche, il était trop tard. L’Infinity lui avait transpercé la main. Elle hurle, lui il réfléchit à toute allure, cherche une explication. Au début, il n’y voit guère. Il a l’impression de manquer quelque chose, d’être laissé sur le carreau de l’ignorance comme ses compagnons qui, au moins, ont l’excuse de ne pas être de la bonne discipline, puis il se met à repenser à des détails anodins : cela fait des mois que Thyra étudie cette machine ; ils savent désormais qu’elle a une forme de vie en elle ; l’Infinity provoque des phénomènes inexplicables avec une poussière inconnue à son approche… Tout cela lui fait penser, malgré l’étrangeté des formes, a une passation, un legs d’un savoir entre l’ancien et le jeune, le maître et l’apprenti, le passé et l’avenir.
Thyra recevrait donc ce legs, cet héritage mais de qui ? Et pourquoi ? Y avait-elle une raison ou n’était ce que le hasard d’un destin farceur ? Il était trop tôt pour le dire. De plus, il y avait un autre sujet d’inquiétudes, plus proche. La poussière avait repris forme, redevenant humanoïde, et ces êtres avancés vers eux ou plutôt vers Thyra. Pourquoi ? Cody et Karola parviendraient à les occuper, à défaut de les arrêter. Il l’espérait en tout cas alors il observa, froid, impassible. Il n’y avait rien d’autre à faire de toute façon. Crier et tourner en rond n’allaient pas faire avancer la situation.
Pas un instant, il ne pensa à un piège. Ce serait trop illogique. Pourquoi les amener si loin après tout ? Non, ça n’aurait aucun sens.
Le mode de transmission était pervers, cruel, sadique mais, sur Terre, il y avait des rites sanglants, violents. Celui-ci avait simplement la nouveauté de comporter l’introduction d’un élément « vivant » au sein du corps du légataire.
Il lui fallait trouver une façon de les sortir de là, puisque ce n’était pas des militaires qui allaient se faire plaisir avec leurs armes ou leur médecin qui s’inquiéterait du sort de la victime qui allaient s’en occuper.
Sinon, il avait bien idée de laisser les silhouettes approcher, voir ce qu’elles comptaient faire mais ce n’était pas prudent pour Thyra, qui souffrait. D’ailleurs, les silhouettes aussi avaient ce visage souffrant, tourmenté. La piste d’un écho des précédents porteurs de l’Infinity devenait plus certaine mais il pouvait aussi s’agir d’un système de défense contre ceux qui ne seraient pas dignes, d’une épreuve pour savoir si le nouveau « propriétaire de la connaissance » était prêt à la recevoir.
« Essayez de retrouver votre calme Thyra. Pensez à autre chose, un bol de fraises par exemple. Oubliez le reste… » Facile à dire n’est-ce pas ? Il le savait très bien qu’il était difficile de penser à autre chose que la douleur lorsqu’elle vous ronge.
« Vu que vous êtes liés, ça devrait faire quelque chose. Enfin j’espère… ». Tout cela était bien étrange, et extrêmement difficile à comprendre sans examen poussé. Et puis il y avait tout le stress de la situation à gérer en même temps, même si travailler aidait. Pour lui, il paraissait presque logique que ce soit une épreuve de passage que cette nouvelle menace et comme les formes de vies inconnues semblaient n’en avoir qu’après Thyra, sans s’occupe d’eux, et encore moins des dégâts qu’ils recevaient, ne faisaient que le pousser dans cette voie. Il restait bien des questions, comme le fait de savoir si ce n’était que des images projetées ou une manifestation d’êtres évolués, dans un style proche des Anciens ayant pratiqués l’Ascension. Mais pour cela il n’était pas le plus qualifier pour le comprendre au premier coup d’œil.
« Natasha, comment va notre malade ? » désinvolte qu’il était, l’on aurait pu croire qu’il s’en moquait mais ce n’était que pour ne pas se montrer sous un jour trop tendre. Il tenait un peu à son image de vieux râleur bougon ; c’était sa marque de fabrique.
« Eventuellement l’on pourrait l’éloigner de ses formes. Elles s’étaient effondrées quand elle s’était éloignée tout à l’heure, à moins que ça ne soit dû à l’introduction de l’Infinity dans le piédestal. » l’écoutait on ou parlait-il tout seul dans sa salle de conférence improvisée ? Il partait du principe qu’il serait prêté une oreille attentive à ses paroles mais il pouvait se tromper.
« Que voulez-vous ? » demanda-t-il vers les statues, sans s’attendre à une réponse. Ce n’était que pour dire qu’il l’aurait tenté. Mais le silence était attendu. Elles ne prêtaient pas d’attentions aux assauts portés contre elles, comme si elles évoluaient dans un autre niveau de conscience, ou d’existence.
Finalement, après avoir cherché à percevoir un dessin, un détail utile dans les êtres de poussière, il s’éloigna pour rejoindre Thyra, sans lui sauter au cou non plus par prudence et pour ne pas gêner Natasha. Il essayait de comprendre comment ces êtres, de tout âge, jeunes ou vieux, en uniformes ou en tenues plus civiles, pouvaient répondre à ses questions. Au moins, et c’était déjà rassurant, ce n’était pas leurs doubles maléfiques qui se tenaient devant eux, ce qui serait particulièrement dérangeant car il se mettrait alors à craindre à un paradoxe temporel et il était persuadé qu’ils n’avaient pas pris les doses requises de comprimés contre le mal de crâne.
« En tout cas bravo mademoiselle White ! Vous avez trouvé la faille dans l’interdiction : ce n’était pas tout à fait une matière inconnue votre Infinity. ». L’humour, dans les moments tragiques, n’était pas toujours le bienvenu mais sur l’instant la pique lui avait semblé adaptée, pour détendre l’atmosphère, et surtout la souffrante.

L'Infinity était donc bel et bien une clé et on aurait pu penser qu'après tout ce raffut et si une partie de l'énigme était résolue et que cela leur permettait d'avancer dans leur quête, Karola avait du mal à s'en réjouir étant donné les circonstances dans lesquelles ces découvertes s'étaient produites.
Prompte à réagir, le major pointa vivement son arme en direction de la main de Thyra, tout en prenant soin de ne pas avoir le doigt posé sur la gâchette mais se préparant à réagir au cas où. L'appareil se mit alors à fusionner avec Thyra sous les yeux ébahis de la petite troupe. Après tout, ça n'était que la suite logique de tout ce qui s'était passé depuis qu'elle l'avait eu en mains depuis la 1ère fois. L'appareil ne semblait lui obéir et lui parler qu'à elle. Cependant, cette fusion n'avait rien de rassurant, en témoignait d'abord les cris de la jeune femme.

Mais pas le temps pour Karola de s'intéresser davantage à ce qui arrivait à la technicienne car leur environnement se mit à nouveau en mouvement. Cette fois-ci, point de tremblement de terre ou encore de lucioles dégringolant du ciel, au contraire, les ennuis vinrent du sol. Des créatures, celles-là même qu'ils avaient vu disparaître quelques minutes auparavant renaquirent de leurs cendres. Cependant, cette fois-ci, elles se mouvaient et surtout, se dirigeaient vers eux.

Devant faire face à l'inconnu, elle ignorait leur faiblesse, d'autant plus si les choses étaient façonnées de cendres. Son premier réflexe fut donc de tirer deux balles dans la poitrine de la première qui se trouvait à portée de tir. Elle fit chou blanc, les balles traversèrent la forme humanoïde sans avoir l'air de la blesser. Contrariée et devant réagir vite pour trouver une autre solution, elle relégua son P90 dans son dos, Karola s'équipa rapidement de son couteau de combat. Il fallait agir rapidement car ces choses arrivaient vers eux en nombre et semblaient tout particulièrement attirées par Thyra. Cody l'avait compris lui aussi et était déjà prêt au combat.

Les créatures, dont les visages étaient empreints de douleur, de désespoir conféraient à la scène une ambiance de film d'horreur. Loin de se laisser effrayer par cette vision (après avoir affronté les Wraiths ou encore les Morphéas, plus rien ne pouvait vous choquer après tout), Karola s'apprêta à les recevoir et dès que l'un se trouva à quelques centimètres d'elle, elle trancha net au niveau du torse de la chose pour constater que le haut du corps glissa au sol pour se répandre en miettes tout comme le reste qui rejoignit le sol. Non contente de s'en être débarrassée d'un, elle se tourna vers le suivant pour réitérer ses gestes.
La voix de Cody résonna dans son oreillette et alors que Karola dégommait un deuxième individu, elle lui répondit
"Accordée. N'utilisez que la force physique pour les réduire en cendres, les balles sont inefficaces sur eux."
Faisant écran avec son corps, Karola se débarrassa d'une nouvelle victime et quand celle-ci s'effondra sur le sol, elle constata que la première dont elle pensait être défaite s'était reconstituée et avançait lentement vers le groupe de Thyra qui s'était replié.

"Ils se reconstituent !" s'exclama t-elle à l'adresse d'un peu près tout le monde alors qu'elle accourait derrière la chose pour tenter de l'empêcher d'approcher d'un peu trop près. Profitant de son élan, elle pris appui sur l'une de ses jambes et envoya dans le dos de son ennemi un puissant coup de pied circulaire qui l'explosa littéralement, aspergeant le major de cendres. L'effet était étrange, elle avait eu l'impression de s'enfoncer dans du sable. Elle fit de même Karola ignorait si cela valait le coup de s'épuiser ainsi contre eux étant donner qu'une fois réduits en miettes, ils se reconstituaient. Néanmoins, cela avait au moins le mérite de les ralentir et de leur laisser le temps de prendre la fuite.

La militaire fit de nouveau face à une créature et répéta le même procédé qu'avec les autres et pendant qu'il se reconstruisait lentement, s'occuper du cas d'un autre. De nouveau, Cody l'interpella dans son oreillette, elle dut faire un effort pour se concentrer sur ses propos alors qu'elle esquivait la tentative de son vis-à-vis de lui attraper son bras armé qu'elle voulait abatttre sur lui.

"Allez-y Fuller, je les retiens et vous rejoint." Si elle retenait les statues de cendres vivantes, les autres auraient le temps de s'échapper. Le tout était de ne pas se laisser submerger par la vague d'attaque. En observant son environnement, elle constata que le nombre d'assaillants s'était réduit. Deux, trois petits tas ou flaques de cendres gisaient au sol et semblaient ne plus reprendre vie. Avait-elle réussi à les avoir à l'usure ? C'était la question et elle considéra que c'était le cas, cela la motiva à redoubler de hargne et d'ardeur pour jouer de ses techniques de combat rapproché pour essayer de dégommer autant de créatures que possibles. Cependant, la fatigue commençait à se faire sentir, essoufflée et sentant la sueur perler sur son front, il n'allait pas falloir que ce combat s'éternise.

Natasha Avalon

Thyra avait donc fait le choix d’entrer dans la Dalle et de continuer son voyage. Pour le meilleur et pour le pire. Natasha eu la bonne surprise de constater que Cody et Karola était parvenus à se débarrasser des créatures et de leur dégager un passage jusqu’à l’entrée de la cité. La situation était peut-être plus positive qu’elle ne l’avait cru tout compte fait.
Ou pas.
C’était jolie, les lucioles semblaient s’illuminer à l’approche de la technicienne…
… et de nouvelles statues se formèrent, sortant des coins. Un vrai jeu vidéo ! Pour un peu, elle aurait presque pu se croire dans Prince of Persia.
Soudain, des coups de feu raisonnèrent et il sembla voir l’une des créatures porter une arme. Celle de Cody ? Elle n’eut guère le loisir de s’interroger plus que le MALP la rappela soudain à l’ordre, lui signalant que Karola Frei était en train de s’étouffer. Cette machine était un vrai cadeau !
Regardant précipitamment, Natasha aperçu une sorte de voile de fumée remonter le long de l’uniforme du major, l’entourant progressivement. Saloperie ! Ça ne leur suffisait pas de les harceler sous forme pseudo humaine, il fallait qu’ils tentent une nouvelle stratégie pour les étouffer ?!

« Hé merde ! Major, éloignez-vous de ce nuage il est en train de vous asphyxier !! » S’exclama Natasha.

Cette poussière était directement liée à Thyra et à l’Infinity. Le problème c’est que personne ne maîtrisait ce dernier. Avaient-ils affaire à une machine ? Une forme de vie intelligente qui se sentait agressée ? Cette poussière réagissait-elle à l’état émotionnel de Thyra ? C’était un beau merdier.

Thyra White

Lorn m’aide à marcher correctement car la douleur ressentie m’a comme pomper l’energie. Mon corps se remet doucement de ses émotions, mais mon esprit est rapidement stimuler lorsque nous arrivons devant une immense porte. Encore une incroyable architecture et un mystère à résoudre. En effet, cette porte est scellée. Je ne vois pas de serrure, uniquement ce même systeme de molette déjà observé sur l’Infinity ou sur le « tableau mouvant ». Peut être que nous sommes face à un nouveau tableau de ce genre ? Probablement une histoire de musique...

Ma main a soigneusement été bandée par Natasha pour éviter toute contamination externe (enfin j’imagine), mais ce qui m'inquiète le plus c’est la sensation étrange qui me parcours. Je lève mon membre, le met face à moi, devant mon visage et je tente d’en faire quelque chose. Mes doigts ne répondent plus. J’ai pourtant les sens éveillés, comme si mes nerfs fonctionnaient encore parce que je sens qu'à l'intérieur tout bouge et tout se transforme. On dirait qu’il continu de s'immiscer en moi, qu’il progresse encore, qu’il évolue, qu’il s’adapte à sa nouvelle enveloppe. Je jette un regard en coin sur Lorn... je ne devrais pas lui dire pour le moment que j’ai l’impression que je me transforme encore. Je pense que tôt ou tard, je mourrai totalement « robotisée ». Cette idée m’angoisse brutalement et j’ai la soudaine envie de pleurer. Seulement, le destin ne m’en laisse pas le choix. La voix de Natasha résonne à travers le couloir.

J’ai oublié un instant que nous sommes en danger mais maintenant qu’un coup de feu retentit c’est un retour à la réalité plutôt violent qui s'opère. Karola semble en danger de mort et Cody... et bien ça ne va pas tarder. Peut être que si je m’approche, les créatures vont relâcher leur attention et venir vers moi ! On gagnerait du temps ! Je ne peux pas accepter que quelqu’un meurt pour moi ! Ils sont tous ici à cause de moi et si quelqu’un doit mourir c’est moi et uniquement moi ! Sans réfléchir, je m'écarte alors de mon binôme et m'élance vers ma responsable, restée en arrière et maintenant dans de beaux draps. Quel bel élan d'héroïsme.

« Karola non ! »

Lorn Fawkes

La situation dérapait à toute vitesse. Karola était en danger, Cody s’était fait prendre son arme par l’une des statues, ce qui dénotait une certaine intelligence de ces êtres ou de cette machinerie et, avec une Thyra paniquée, il devait comprendre une nouvelle énigme. Ils étaient devant une porte, magnifique, dotée d’un mécanisme semblable à celui déjà observé qui correspondait visiblement à une serrure. Il n’y avait d’autres clefs possibles.
Et alors qu’il tournait l’une des premières molettes, observant le résultat, il entendit Thyra s’écrier « Karola non ! ». Il se retourna, surpris, puis effarée de la voir s’élancer vers les statues, vers le danger. Elle était folle à lier ou quoi ? Il délaissa donc son travail pour se jeter sur elle et la ceinturer, l’empêchant d’aller plus loin. Elle ne pourrait rien faire là-bas et il avait besoin de l’Infinity, ou du moins il pensait en avoir besoin, pour ouvrir cette porte. Thyra était certainement capable, désormais, de comprendre le sens des sonorités, même de façon instinctive et s’ils pouvaient trouver la bonne fréquence rapidement ils pourraient certainement se mettre à l’abri de l’autre côté.
« Non. Il faut ouvrir la porte ! Ils vont se débrouiller ! Ayez confiance en eux ! ». Il s’était fait autoritaire, espérant la rassurer assez pour l’obliger à faire demi-tour, taisant sa première pensée : dans les circonstances actuelles, ils ne pouvaient qu’avancer, même si cela signifiait de laisser des morts derrière eux. Ils étaient pris au piège.
« Pas d’héroïsme inutile. De l’autre côté, ils ne nous poursuivront pas ! L’ennemi s’arrête toujours à la porte du château ! »
Pourquoi ? Parce que c’était dans le scénario. Il n’y avait pas de raisons à ce que le danger ne guette pas de l’autre côté.

Thyra White

Lorn Fawkes

Au moins Thyra n’était pas trop aveuglée par un désir de sauver les autres au détriment de sa sécurité, ou bien elle avait été sensible à l’argument de Lorn sur l’intérêt d’ouvrir cette damnée porte.
Il laissa Thyra s’approcher de la porte, tout en se doutant que la réponse n’était pas dans le contact physique avec la matière mais dans une partition musicale. Après tout, c’était à peu de choses près la même fresque que celle rapportée à bord du Dédale, ce qui signifiait donc scènes changeantes et cliquetis musicaux pour la plupart inaudible à l’oreille humaine.
« Une idée ? Etant donnée que c’est un système semblable à celle rapportée, nous avons deux moyens de l’ouvrir : l’image à reproduire et la musique… Et à défaut d’image je me disais que vous connaîtriez peut être la chanson ? »
Elle avait étudié l’Infinity assez longtemps pour avoir pu entendre, ou capter via des instruments une musique. Ce n’était pas impossible et cela paraissait même cohérent à l’archéologue. Difficile de se dire que tout ces sons n’étaient que le bruit des rouages ou la musique de la salle d’attente.
Pour l’heure il ne touchait toutefois pas aux commandes, craignant que l’une des positions soit un vulgaire piège pour châtier les intrus. Et puis, si Thyra ne pouvait l’aider, il devrait bien trouver une autre solution pour l’ouvrir, comme essayer toutes les combinaisons de la porte puisque rien dans le secteur n’avait l’air de donner d’indices. Il n’en décida pas moins de regarder avec attention les environs, cherchant une tablette abandonnée au sol, un bas relief, n’importe quoi.
« Espérons ne pas devoir y aller au pifomètre. Il doit y avoir des millions de combinaisons... » grogna-t-il entre ses dents, conscient du peu de temps dont ils disposaient.

Cody Fuller

Après avoir reçu l’autorisation de Karola, je m’étais dirigé vers Thyra et Natasha pour servir de mur alors que les statues se dirigeaient vers nous enfin vers la technicienne. J’entendis dans l’oreillette la Major dire que les armes ne fonctionnaient pas sur elles. Bon, il allait falloir utiliser la force physique. En voyant quelques unes s’approcher, je décidai de leur foutre des coups de pieds circulaires, les explosant avec la puissance générée. Des fois, je donnais des coups de poings, mais il semblerait que les coups de pieds étaient bien plus forts et les empêchaient de se reconstruire plus rapidement.

[color:c7cb=¸#4b86b4]« Je vous couvre ! » dis-je à Natasha et Thyra qui se dirigeaient vers le sas. Karola avait décidé de rester en arrière pour ralentir les statues avec son corps à corps bien plus élevé que le mien. Je savais me battre et bien placer des coups, mais elle…

Je suivis les deux femmes et l’archéologue à l’intérieur du sas. Karola nous suivit plus tard, mais je ne pouvais pas la voir à mesure que l’on progressait. C’est alors qu’une lueur s’offrit à nous et je levai les yeux vers le haut, remarquant que des lucioles s’étaient animé sous la présence de la technicienne. L’Infinity avait fusionné avec la femme, normal que la cité réagisse à sa présence.

J’entendis un craquement derrière moi et fis volte-face, arme levée dans ma main. Je savais que les balles ne pouvaient rien contre les statues, mais c’était un réflexe hein. La lumière des lucioles aida à voir à l’intérieur de cette cité et je remarquai les mêmes statues qu’à l’entrée. Quoi ? Il y en avait à l’intérieur des murs ? Mais bien sûr que oui ! Et si... et si ces statues cherchaient uniquement à protéger l’Infinity et donc Thyra ?

Des coups de poings et de pieds fusent un peu partout, explosant des statues. Il m’arrivait de prendre appui sur les parois de la cité pour donner plus de puissance à mes coups et ainsi faire en sorte que ces choses prendrait un peu de temps avant de se lever..

Trois contre un ! Elles étaient bien trop nombreuses ! Elles se rapprochaient rapidement. C’est alors que je sentis une compression au niveau de ma jambe et entendis des coups de feu. Par réflexe, je couvris ma tête et me baissai pour ne pas en recevoir. Je baissai les yeux et remarquai qu’une de ces choses m’avait volé mon arme. Putain ! Elle pouvait nous tuer avec les balles ! Les coups n’étaient pas précis et fusaient de partout, menaçant la sécurité de mes coéquipiers. Il fallait faire quelque chose et vite !

La chose s’était remis à tirer partout et heureusement pour elle, elle réussi à me toucher. Une douleur intense se manifesta au niveau de mon bras et je l’agrippai, tentant de minimiser le sang chaud qui s’écoulait.

« J’ai été touché à l’épaule ! » m’écriai-je, pour que l’équipe sache que le truc qui m’avait volé mon arme pouvait nous toucher. « Faites votre possible pour vous protéger » ajoutai-je aux autres membres, essayant de les guider du mieux que je pouvais.

Il fallait trouver un moyen de reprendre l’arme... C’est alors que je sentis des bras se refermer autour de moi. Ils étaient solides et faits de poussière. Une statue. Manquait plus que ça ! Je lui offris un coup de coude, au moins ça réussirait à l’affaiblir un peu puis j’utilisai ma tête pour lui exploser la sienne. Elle faiblit quelques secondes et je réussi à me dégager. Puis, je pris appui sur le mur et visai celle qui m’avait pris mon arme… avec un peu de chance je réussirais à la reprendre.

Elle tomba au sol en un bruit métallique, indiquant qu’elle était libre et je me ruai dessus pour la reprendre.

Karola Frei

Karola avait enclenché le pilotage automatique de son cerveau. Alors que ses camarades prenaient leur retraite en pénétrant dans le sas de la Dalle, elle usait de son corps pour barrer la route aux statues de cendres. Ses bras et ses jambes répondaient par réflexe aux moindres tentatives ennemies de passer outre la barrière humaine qu'elle était. Elle se trouvait dans un état de concentration optimal, ce qui lui permettait de faire face avec plus d'efficacité à l'adversité en adaptant ses mouvements aux menaces qui surgissaient. Cependant, en contrepartie, elle était un peu moins attentive à son environnement. Qu'importe, l'objectif ici était surtout de gagner un peu de temps pour permettre à ses camarades de prendre de l'avance et de se mettre à l'abri. D'ailleurs, elle osa un rapide coup d’œil en arrière pour s'assurer que les quatre autres atlantes progressaient bien. Ils s'étaient enfoncés dans un couloir et semblaient hors d'atteinte des ennemis qui assaillaient le major.

Avec un peu de chance, dans peu de temps elle serait parvenue à bout de toutes ces créatures et Karola pourrait les rejoindre. Mais force fut de constater qu'il n'en n'était rien. Alors qu'elle s'était trouvée ragaillardie quelques minutes plus tôt de constater qu'après avoir été démolies par deux fois, les statues ne renaissaient plus, il lui sembla qu'à présent elle se faisaient de plus en plus nombreuses. Était-ce une réaction naturelle ou bien une nouvelle tactique d'attaque ? Si c'était le cas, ils avaient du souci à se faire car cela voulait dire qu'une certaine forme d'intelligence animait ces choses. Lasse, sentant ses muscles s'alourdir de plus en plus, elle avait besoin d'un peu de répit, notamment pour réfléchir à une stratégie de repli. Reculant de quelques pas pour reprendre un semblant de souffle, le major nota que leur faciès était également différent. De la terreur s'y lisait. Et très vite elles se retrouvèrent toutes à nouveau sur le major qui n'avait pas eu le temps de reprendre suffisamment de forces pour repartir à l'attaque. Poussant un soupir mêlé de contrariété et de fatigue, Karola donna des coups aux premières qui se présentèrent à elle, dévia habilement d'autres qui se jetaient littéralement sur elle.

Elle sentait bien que son corps ne tiendrait pas davantage la cadence. Ses gestes devenaient de moins en moins précis, plus hésitants, plus lents et elle avait même l'impression que chacun de ses muscles pesait une tonne. Cela devait faire des heures qu'elle se battait contre ces chimères et elle avait l'impression que plus elle se fatiguait et plus ces dernières gagnaient en force. L'une d'elle parvint à l'atteindre qui la désorienta sérieusement. L'espace d'un instant le major se demanda où diable elle pouvait se trouver. Elle sentait un poids peser sur ses poumons qui peinaient à se remplir. Aussi, par réflexe, elle toussa une fois, puis une deuxième mais cela n'arrangea rien. Sa cage thoracique tout entière commençait à la brûler de l'intérieur.

Elle repoussa nonchalamment un bras qui tentait de l'attraper par le bord de son gilet pare-balles et du coude, poussa une chose contre une autre. Le major réalisait qu'elle serait bientôt complètement entourée et débordée de tous les côtés. A tel point qu’elle commençait à avoir du mal à distinguer ce qui se passait autour d'elle, voir même devant elle. Toutes les statues semblaient s'être passé le mot pour s'unir afin de se débarrasser d'elle. Et justement, ça n'était pas logique. N'était-ce pas Thyra, leur cible ? N'était-ce pas parce qu'elle cherchait à éloigner la technicienne de cette menace que Karola se trouvait là en mauvaise posture ? Pourquoi n'essayent-elle plus de l'atteindre ? Peut-être cherchaient-elles à se venger de Karola qui avait tout fait pour les séparer, elles et Thyra ? Ou alors...

La voix de Natasha qui résonna sonorement dans son oreille eut l'effet d'une bouée de secours. Elle se redressa vivement, et trouva dans l'énergie du désespoir suffisamment de force pour se dégager à nouveau de l'emprise de deux créatures qu'elle poussa au sol et qu'elle vint anéantir en les écrasant à l'aide de ses rangers. Son pied s'abattit lourdement dans la matière mais pas parce qu'elle y avait mis toutes ses forces mais justement parce que cela lui demandait trop d'efforts de lever la jambe pour donner un coup. Son souffle était court et des points noirs dansaient devant ses yeux, de plus elle n'avait absolument pas compris les paroles de la kinésithérapeute mais au ton de sa voix, elle comprit que quelque chose n'allait pas. Elle se faufila comme elle le pu entre les formes humanoïdes et manqua par la même occasion de se vautrer sur le sol.

Les statues en avaient toujours après elle et son instinct de survie finit enfin par lui intimer une idée. Peut-être que si la technicienne s'adressait à elles, elle parviendrait à les apaiser ? Ou tout du moins à les ralentir ? Après tout, elles semblaient être particulièrement attachées à la technicienne.
D'une main tremblante, et lourde, elle lutta de toute ses forces pour mobiliser tous les muscles de son bras qu'elle porta, au ralenti vers son oreillette afin d'en activer le fonctionnement.
« White… » articula t-elle à bout de souffle. « Parlez-leur, dites leur que... » mais elle n'avait plus la force de poursuivre, elle devait garder le peu de souffle qui lui restait pour se sortir de là.

Thyra White

Je continue de chantonner, de meumeumer comme dirait l’âne. Je tente de comprendre le mécanisme en le regardant puisqu’en simplement le touchant je ne ressens rien.... pourquoi il ne me parle pas ce truc ?!

« Je n’ai aucune idée des images possibles Lorn ! Ca ne me parle pas du tout. Et maintenant l’Infinity est dans ma main il nous sert à rien. »

Je panique. Vous savez pourquoi ? Parce que j’entends tout : Cody qui perd le contrôle et les coups de feu qui fusent ainsi que Karola qui se débat. Lorn me parle mais les mots se confondent et j’ai du mal à comprendre. Je me sens comme Frodon dans le seigneur désolé anneaux..... le boulet sur qui tout repose, ca donne envie comme rôle. Si mon idée est bonne alors je vais finir en paix avec des elfes avec un corps et un esprit en vrac…. génial…. je frappe ma tête contre la paroi espérant que cela puisse m’aider à mieux réfléchir. Mais je sais bien qu’à part me donner un mal de crâne, je ne vais rien avoir de bien positif.

Je stoppe alors le monde qui m’entoure. Brusquement. Je me mets dans ma bulle, comme lorsque je bricole. Les sons extérieurs ne comptent plus, les mouvements non plus. Je suis seule, seule avec mes pensées, seule avec moi même et avec l’Infinity. Il est toujours là. Je le sens. On dirait qu’il croit en moi. On dirait qu’il me parle…. qu’il chante… qu’il… qu’il… putain depuis le début il me donne les réponses à nos questions ! Il me parle et je ne l’écoute pas !!!

Je me réveille d’un coup, me met à chanter plus fort la mélodie que j’ai dans la tête et bondis sur Lorn.

« J’ai la mélodie ! Lorn j’ai la mélodie dans la tête ! L’Infinity me parle ! »

J’enchaîne la mélodie plusieurs fois avec le sourire, heureuse d’avoir la solution. Mais je suis violemment stoppée par un grésillement dans mon oreillette. J’ai un message du major Frei qui m’ordonne de parler aux statues. Comment ça je dois parler aux statues ??? Je dois leur dire quoi ? Je l’appelle sur l’oreillette plusieurs fois mais elle ne répond pas, alors oui, je dois agir.

« T’as la mélodie, à toi de jouer de l’instrument ! »

Sans tarder, je fais volte face et reprends ma course folle dans le sens inverse. J’ai fini mon job ici, je fais confiance à Lorn. Je passe devant Natasha et son instrument qui affiche rouge partout et, bras ballant d’un côté, je m’élance vers ma responsable. Ne me demandez pas ce que je fais j’en ai aucune idée, je sais juste que je dois urgemment parler à des statues.

« Stop !!!!! Ça suffit arrêtez ça ! Laissez la ! »

Si l’Infinity est lié à ces choses, alors avec un peu de chance elles ne me tueront pas et si je fais bouclier entre Karola et elles, alors je devrais pouvoir la sortir de la. Et moi aussi au passage. Normalement. J’espère. De toutes façons il est trop tard. J’y suis.