[MJ 19] A la recherche d'Alpha - F4X-254

Bien qu'en retrait par rapport au reste des gens, Britt suivit le mouvement et alla rejoindre la salle de briefing. C'était une grande première pour elle, car lors de la précédente mission l'urgence de la situation avait chamboulé le protocole. Alors, ce fut avec une certaine circonspection qu'elle attendait le début. Tout le monde entra dans la salle et se dirigea vers des fauteuils, ne sachant que faire dans ce genre de situation, la guerrière blonde observa un peu ce qui se faisait et décida d'imiter les autres en prenant un siège. Le chef d'équipe quand à lui, se tenait debout et ne regardait personne. D'ailleurs, la guerrière blonde pouvait sentir que l'homme ressentait de l'inconfort. Cependant, elle ne voyait pas trop pourquoi si ce n'était la présence de la sorcière rousse. Toujours sans jeter un coup d’œil en direction de son auditoire, il s'évertua à finir ses préparatifs le plus rapidement possible. Des images d'une planète marécageuse furent projetées sur le mur qui faisait face à l'assemblé. L'homme en profita pour se présenter rapidement. Sergent-Maître Matt Eversman. Trop long, trop compliqué à retenir. Eversman serait suffisant et puis il semblait à la jeune femme avoir déjà entendu des gens l'appeler de la sorte. Ensuite de quoi, il fit un rapide rappel de la mission.

L'image de la planète verte laissa place à celle d'un marrais. Végétation luxuriante, de l'eau partout et de la boue. Pendant ce temps, le sergent-maître énuméra les points négatifs des lieux. A l'écouter, c'était vraiment une mauvaise idée d'y aller. Britt pensa qu'il avait dû être puni ou quelque chose dans ce goût là pour se retrouver assigné à cette mission. Un bref regard en direction de la rouge lui fit se demander pourquoi elle était là. Après tout, pourquoi aller en enfer quand on peut envoyer les autres à la place. A mesure que le militaire faisait un descriptif de la planète, on pouvait sentir chez certaine personne une envie de quitter la pièce. La guerrière blonde n'allait pas reculer pour si peu. C'était l'occasion de quitter la cité et de s'amuser un peu en pleine nature. Puis, Eversman arriva aux points positifs. Fine stratégie que de terminer par le bon côté des choses. Souvent on ne retient que les derniers mots ou bien ce que raconte la dernière personne à s'exprimer. Le chef d'équipe continua son speech sans faiblir en enchaînant sur l'équipement qu'ils allaient devoir emporter avec eux. Que des choses inutiles aux yeux de la belle blonde.

Après des généralités, il s'attela aux choses spécifiques en attribuant à chaque membre de l'équipe une fonction particulière. Le docteur Stanford allait devoir faire équipe avec le docteur McKay. Alors que Britt allait réagir, le sergent-maître continua, prenant à peine le temps pour respirer. Il s'adressa à la sorcière rousse et lui conseilla d'éviter de se faire charger par des animaux sauvages. Pendant un bref instant, la guerrière blonde imagina Dumont se faire piétiner par un Zéphan. Cela là fit légèrement sourire en se disant que les animaux sauvages avaient quand même un sacré instinct et qu'elle ne s'était pas trompée au sujet de cette femme. Oui, elle avait bien raison de ne pas l'aimer, même la nature la détestait. Si ce n'était pas une preuve ça ? Puis, Eversman s'adressa à la jeune femme blonde pour lui assigner le rôle d'agent de sécurité. Rôle qu'il jouerait lui aussi. Certainement qu'elle serait en tête pour ouvrir un chemin et que lui assurerait les arrières pour éviter toute mauvaise surprise. Après tout, elle était de pégase et avait certainement plus l'habitude de voyager sur les planètes du coin qu'eux, mais elle fut coupée dans ses réflexions par le sergent-maître qui demande s'il y avait des questions. Britt se leva pour aller à côté du docteur Stanford, posa une main amicale sur son épaule et s'adressa à elle tout en regardant le docteur McKay.

- Britt Hata: Si toi avoir problème, toi dire moi. Moi vite régler problème. Phrase qu'elle ponctua d'un poing dressé avec un petit sourire carnassier. Puis elle se tourna légèrement vers Natalie Dumont. Si toi avoir problème, toi voir avec Eversman. Puis un large sourire se dessina sur ses lèvres. Sauf si toi vouloir chasser, toi venir avec moi. Toujours avoir besoin d’appât. Petite phrase qu'elle conclut d'un petit rire, mais il était quasiment impossible de savoir si elle rigolait de sa blague ou bien à l'idée de vraiment se servir de Natalie comme d'un appât.

Malgré sa décontraction face à la mission, Britt avait bien compris les problèmes que l'on pourrait rencontrer là-bas. Alors, quand la réunion fut terminée et que chacun alla rendre visite au caporal McArthy, la belle blonde alla dans sa chambre pour récurer son équipement. Un sac besace, deux pierres silex et ses lames jumelles. Après quoi, elle se dirigea vers l'endroit de la cité où les atlantes faisaient pousser des plantes. Elle avait vu quelques spécimens qui auraient probablement leur utilité pendant qu'ils crapahuteront dans les marécages. Elle prit bien soin de stocker chaque prélèvement de feuille dans un linge humide et ranger avec délicatesse dans son sac besace. Les personnes présentes tentèrent de faire comprendre à la guerrière blonde qu'elle ne devait pas faire cela, mais personne ne l'en empêcha. Après tout, elle avait la réputation d'une brute et ils ne voulaient pas vérifier si cela était vrai ou pas. Parmi les plantes prélevées, il y avait une plante qui infusée dans de l'eau chaude avait la capacité de faire tomber la fièvre. Il y en avait une autre qui mise directement sur la plaie à l'aide d'un cataplasme à base de boue chaude pour aider à lutter contre les infections. Il y en avait une autre qui était un puissant poison, mais qui préparée comme il le fallait, devenait un anti-poison des plus performants. Elle avait aussi récupéré quelques feuilles que l'on pouvait transformer en baume contre les insectes ... enfin si on connaissait la recette ancestral de sa fabrication. Elle était fin prête, mais par acquis de conscience, elle alla voir l'équipement qui avait été préparé à son attention. La belle blonde y jeta un coup d’œil rapide, mais rien ne lui convenait même si elle prit de la nourriture et la gourde au cas où. La lame qui se trouvait avec son équipement l'intrigua et McArthy lui expliqua ce que c'était. Elle prit l'arme en main, fit quelques mouvements avec et finalement la jeta au sol avec un haussement d'épaule. C'était définitivement de la merde à côté de ses lames.

Maintenant qu'elle était prête, Britt attendit tranquillement que tous les autres soient aussi prêts. Ils se dirigèrent vers la salle d'embarquement. Il y avait un peu d'appréhension dans l'air, mais la guerrière blonde n'aurait pas vraiment su dire si c'était quelque chose de positif ou pas. Les atlantes étaient tellement étrange de son point de vue qu'elle ne savait absolument pas comment les décrypter. Légèrement pensive, elle ne remarqua pas le geste d'Eversman et fut tirée de ses rêveries par la formation du vortex. Alors que les autres semblaient quelques peu résigné, la belle blonde se dirigea vers la porte d'un pas décidé et plein d'entrain. Après tout, elle allait enfin quitter cette cité et retrouver la vie en pleine nature pendant près de vingt-quatre heures. Rien que cette pensée la mettait en joie malgré les dangers qu'ils allaient certainement devoir affronter dans cet enfer vert. Avant de traverser la porte, elle lâcha un petit mot en direction de ses camarades de vadrouille.

- Britt Hata: Vite ! Aventure attendre nous.

Voyant entrer Evelyn dans la salle Nathalie lui sourit. Il y avait longtemps qu'elle n'avait pas eu l'occasion de passer un peu de temps avec son ami. Il faut dire qu'entre leur boulot respectif et leurs relations, elles n'avait pas beaucoup de temps à se consacrer l'une à l'autre. La rouquine se demanda où son amie en était de sa relation avec le jeune soldat, mais ce genre de question devrait attendre.

Le temps que le reste de l'équipe arrive et s'installe, elle se concentra sur le rapport du MALP. Elle le referma d'un claquement sec quand Matt prit la parole. Elle écouta sa présentation avec attention, même si, finalement, il ne faisait que leur faire un résumé du contenu du rapport.

24 heures sur une planète marécageuse, à se méfier des reptiles, des insectes, avec un taux d'humidité proche des 100 %, autant dire qu'il leur faudrait apprendre à respirer sous l'eau... une amplitude de température de 25°, le tout avec McKay qui allait probablement geindre de longue, et la sauvage blonde qui ne raterait certainement pas une occasion de se débarrasser d'elle en faisant passer ça pour un accident. Youpi ! Cette mission allait être une véritable partie de plaisir.

Lorsque Matt distribua les rôles et cru bon de faire un trait d'humour en faisant référence à ce qui c'était passé sur Paradize, elle ne put se retenir de lui lancer un regard noir. Mais au moins, cette fois, on ne lui mentait pas sur la marchandise. Cette mission avait tout les ingrédients nécessaires pour devenir un véritable enfer.

Après avoir détaillé les risques et les coté peu engageant de la planète, Eversmann enchaîna les points positifs. Visiblement, la boue de cette planète avait des vertus curative utilisée par certains Pégasiens. Il sous-entendit qu'ils pourraient peut être rencontrer des « récolteurs ». Le sol était très fertile. Super...

Il conclut en leur détaillant l'équipement prévu pour chacun, leur conseillant de revérifier avant de partir. Nathalie se dit que vu le manque de personnel médical avec eux, elle ferait aussi bien de prendre quelques unes des petites fioles d'huile essentielle qu'elle avait dans son bureau. Au moins les plus basiques. Et puis, il lui faudrait aussi trouver un moyen de pouvoir prendre des notes pour faire son rapport, mais vu le climat de la planète, un calepin en papier ne lui serait pas très utile...

Il conclu la réunion en leur donnant rendez vous à 14h30 en salle d'embarquement. Sitôt ses mots prononcés des raclements de chaises se firent entendre. Tout le monde se leva, certains s'attardèrent pour discuter les uns avec les autres. Elle voulu aller saluer Evelyn mais fut devancer par Britt, elle préféra ne pas tenter le diable. Mais elle ne put pas éviter de prendre quelques piques lorsqu'elle passa prés des deux jeunes femmes. Encore une fois, elle préféra ne pas relever et passa prés d'elle avec un sourire et un hochement de tête à l'attention de l'égyptienne avant de quitter la salle.

Elle se dirigea vers l'armurerie pour vérifier son paquetage. Comme l'avait dit Eversmann tout avait été prévu. Le treillis imperméable (youpi ! Un sauna portable!), la lotion à la citronnelle (elle avait plus efficace), plus tout un tas d'autres choses indispensables, notamment les armes. Ce serait la première fois qu'elle porterait un P90 ailleurs qu'au stand de tir. Mais bon, elle n'avait pas d'appréhension particulière envers les armes à feu, et au stand elle s'en sortait plutôt pas mal, et puis, il y avait peu de chance qu'elle ait à l'utiliser.

Une fois son paquetage de base vérifié, elle enfila le gilet et posa le reste dans un coin de l'armurerie, sachant que personne n'irait le trifouiller et fit un saut à son bureau et dans ses quartiers pour compléter son équipement par des choses plus personnelles.

Dans une des poches de son gilet tactique, elle glissa un flacon d'huile essentielle d'helichryse italienne (contre les coups et contusions), un flacon de Gaulthérie (contre les atteintes musculaires et ligamentaires). Heureusement que les flacons était tout petits, ils ne prenaient presque pas de place. Avant de ranger le flacon de Lavande vraie, elle s'en mit une goutte à l'intérieur des poignets et dans le cou. Ce n'était pas de la coquetterie ou la volonté de sentir bon pour partir patauger dans la boue, mais parce que la lavande était un répulsif contre les insectes.

Une fois satisfaite, elle fit un saut à son bureau. Dans un tiroir elle récupéra un petit calepin dont les pages était plastifiées et un feutre indélébile. A force de se demander comment elle allait faire pour prendre des notes dans cet environnement, elle avait fini par se rappeler de ce petit accessoire qu'elle sortait d'elle ne savait où et qui allait enfin pouvoir être utile à quelque chose. Elle prit également un appareil photo qu'on lui avait garanti « waterproof »... Elle se l'était procurée en vu d'un voyage qu'elle avait prévu lors d'une de ses permission sur terre et qui avait finalement été annulée. Du coup, l'appareil était resté au fond de son tiroir et elle avait fini par l'y oublier.

Une fois satisfaite, elle retourna à l'armurerie, attacha son holster sur sa cuisse avant d'y glisser son 9 mm, elle hésita à attacher un étuis à sa cheville pour y ranger son couteau. Cette précaution lui avait été bien utile lors de sa mission de sauvetage de Ford, mais dans la flotte, elle n'était pas sure... Finalement, elle se décida. Un couteau, même trempé ça pouvait toujours être utile, et à la cheville, c'était plus discret. Ensuite, elle enfila son sac à dos qui lui sembla peser une tonne, se demandant comment elle allait tenir le coup en trimballant la cité sur son dos, avant d’accrocher le P90 au crochet prévu à cet effet sur le devant de son gilet tactique.

A l'heure dite, elle était avec le reste de l'équipe devant la porte, harnachée comme un char d'assaut et se demandant ce qu'elle avait bien pu faire au bon dieu pour avoir hérité de cette exploration pourrie.

Comme à chaque fois, elle fut fascinée par l'activation de la porte et son aspect de bassin vertical et suivi ses compagnons lorsqu'ils plongèrent. A peine arrivée de l'autre coté, elle sentit ses poumons se rebiffer contre l'excès d'eau dans l'air et sentit des gouttes de sueur couler dans son cou et dans son dos. Elle détestait déjà cette planète !

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A la recherche d'Alpha - La Marécageuse

Bulletin météo :
Il fait jour mais étant donné que vous vous trouvez au milieu d'une vaste forêt vous ne voyez pas le soleil. Le temps est lourd, humide, on avoisine les 30° et il n'y a pas de vent. L'air est respirable néanmoins les odeurs provenant des marécages rendent la respiration pénible. Des nuées de moustiques stagnent ça et là au dessus des eaux.

► Après avoir traversé la porte vous remarquez que cette dernière se trouve plantée au milieu d'un vieux temple en ruine. Le temps a fait son oeuvre et le marécage a reprit ses droits par endroit.

► D’ailleurs les dalles qui constituaient autrefois un solide plancher, sont détruites près de la porte, la boue est votre amie. Le Dr Stanford a déjà un pied coincé dedans. Le sergent Eversman lui vient en aide pour l'en dépêtrer, quel acte héroïque !

► Le Dr McKay remarque que sur les murs sales et recouverts d'étranges plantes, il y a des runes. En s'approchant il voie qu'il y a au moins 50 langues différentes... dont un texte en Ancien.

► Après une traduction approximative, le texte semble être une histoire, racontant la venue d'être supérieur, pour "éduquer" ou "illuminer" (Rodney, ne sait pas trop)les hommes. Et que leur puissance réside dans une grande source d'énergie qui se trouve dans un deuxième temple à 10 kilomètre de là.
Une sorte de plan est dessiné grossièrement au mur.

► Vous décidez de vous rendre au second temple [raison libre selon la compréhension du texte- vous pouvez débattre entre vous]

► Vous remarquez que vous n'avez pas le choix, il va falloir traverser le marécage pour atteindre la terre ferme, 20 mètres plus loin. Heureusement, l'eau ne va pas plus haut que les chevilles.

► Sur le chemin l'un de vous remarque une statue en très mauvais état qui gît dans l'eau. Vous tentez de l'étudier mais au final elle est trop abîmée.

► Durant la pénible traversée, Rodney sent quelque chose lui passer entre les pieds. Britt intervient pour se débarrasser de la chose qui nageait sous l'eau.

► Vous atteignez enfin la terre ferme et devant vous s'étend une forêt touffue. Nathalie remarque deux autres statues en bien meilleur état qui se trouvent au commencement de deux routes, l'une va vers l'Est et l'autre vers l'Ouest.

► Après vous être concertés et avoir étudié les statues, qui n'ont pas de visage et abîmées par le temps, vous choisissez votre chemin et vous vous y engagez.


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Et voilà pour la suite
Vous avez jusqu'au 22/05 à 23h pour répondre. Si vous avez des questions n'hésitez pas à contacter Sheppy ou Karo et n'hésitez pas non plus à échanger entre vous dans le post dédié.
Bon courage :twisted:

° CODAGE PAR DITA | EPICODE °

La guerrière blonde fut la première à arriver sur la planète aux marécages. Elle fut quelque peu surprise de trouver des ruines tout autour de la porte des étoiles, un peu comme si un bâtiment s'était tenu là il y a bien longtemps. Depuis, la nature et la végétation avaient repris leurs droits sur les lieux. Par endroit, on pouvait voir que les marécages avaient complètement avalé le sol. Par réflexe, elle se détourna assez rapidement de cette vision pour se concentrer sur l'environnement immédiat et voir s'il n'y avait pas d'indigènes hostiles dans le coin. La belle blonde n'était pas contre un peu d'action, mais elle voulait être prête avant de foncer dans le tas. Ceci dit, ce n'était pas le cas. Pas âme qui vive aux alentours proches de la porte. Même le sol ne semblait pas montrer de trace d'une activité récente, bien qu'il fut difficile de le dire avec certitude tellement le terrain était meuble. Les autres arrivèrent les uns après les autres. Chacun sembla d'être affecté par l'atmosphère oppressante de la planète à cause de son climat. Le fameux McKay commença à ouvrir son moulin à parole aussitôt arrivé et Everseman lui cloua le bec en deux phrases dont une qui plaisait grandement à la guerrière. Puis, ce fut au tour du docteur Stanford d'attirer l'attention en se faisant piéger par la boue. Encore une fois, Eversman se chargea de régler le problème en jouant les chevalier blanc sur son destrier.

Alors que le groupe commençait à s'intéresser à l'endroit, Britt avança un peu pour voir plus loin ce qu'il y avait. Pendant ce temps, le génial scientifique attira l'attention sur un pan de mur qui tenait encore debout et où l'on pouvait voir des inscriptions. Laissant tomber son exploration, Britt s'approcha pour voir ce que c'était. Elle ne comprenait rien aux gribouillis qui recouvraient le mur, mais cela semblait provoquer une certaine excitation chez McKay et même chez les autres membres. Eversman se montra quant à lui plus mesuré que le scientifique et évoqua ceux qui avaient écrit ce message. Le militaire semblait les redouter et cela éveilla l'intérêt de la guerrière blonde. Elle avait hâte de croiser ces gens qui semblaient être forts de ce qu'elle avait compris. Elle pensa qu'il serait chouette de tomber sur eux et de se mettre sur la tronche pour voir s'ils étaient si fort que ça. La belle blonde ne connaissait pas vraiment la peur et souvent elle avait dû affronter soit-disant plus fort. Au final, elle avait toujours finit par l'emporter. D'ailleurs, elle se tourna vers Evelyn pour lui parler sur un ton interrogatif.

- Britt Hata: Eux être fort ? Très fort ?

Pas le temps de flâner plus que cela que la décision avait été prise. Trouver un machin-chose serait une bonne chose. Pendant un instant, Britt se demanda si tout le monde n'avait pas perdu de vue l'objectif de la mission, c'est-à-dire passer 24h sur zone pour voir si le site pouvait servir de nouvelle base Alpha. Tout le petit groupe se mit en route pour quitter les ruines du temple pour rejoindre l'autre côté du marécage qui était marqué par la lisière d'une forêt qui semblait particulièrement touffue. Pour traverser l'étendue d'eau croupie, la belle blonde décida de traverser rapidement. Cependant, elle fut coupée dans son élan par McKay qui faisait encore son intéressant. Il se mit à vociférer et gesticuler dans tous les sens en se plaignant qu'un animal l'avait frôlé sous l'eau. La guerrière blonde s'immobilisa immédiatement et se mit en mode chasseuse en guettant le moindre mouvement suspect dans l'eau. Avec les gesticulations du scientifique génial, il était difficile de voir quoique ce soit, mais son instinct aiguisé lui permit de repérer la bestiole qui affolait tant McKay. D'un geste ample et vif, elle lança l'une de ses lames jumelles qui se planta dans un bruit sourd. En récupérant son arme, elle trouva au bout de celle-ci une sorte de reptile gluant. Elle se tourna vers les autres d'un air joyeux.

- Britt Hata: Nous avoir repas.

En voyant la tête des autres, Britt ne put se retenir de rire. Puis, elle se remit en route après avoir fourré la bestiole dans sa sacoche et elle en profita pour sortir quelques feuilles qu'elle avait prises dans la serre d'Atlantis. En chemin, elle chercha une autre plante bien précise. Ce qu'elle trouva près d'une statue qui était complètement affalée dans l'eau et qui semblait avoir grandement souffert des ravages du temps. Elle ne s'inquiéta pas de cette "œuvre d'art" en perdition, car elle était bien trop occupée à mélanger les feuilles cueillies sur Atlantis avec celles prises ici et d'ajouter sa préparation un peu de boue. Une fois sa mixture prête, elle la filtra avec un peu d'eau claire qu'elle avait dans sa gourde puis elle recueillit le liquide obtenu pour se badigeonner la peau avec. Elle en profita pour se signer le front avec une sorte de peinture qu'elle avait dans sa besace. Pendant ce temps, le reste du groupe avait progressé en direction de la forêt et la guerrière blonde les rejoignit assez rapidement. Juste à temps pour entendre Everseman donner des ordres étranges. Il voulait que Britt défonce les statues si elles bougeaient. Vraiment bizarres ces atlantes tout de même. Quel que peu interloquée, elle le regarda puis détourna son attention vers les deux statues qui semblaient le mettre mal à l'aise. Bien que ne comprenant pas vraiment la logique de l'ordre, elle se tenait prête à se batte s'il le fallait vraiment.

Nathalie n'avait pas encore tout à fait repris ses esprits suite à la traversé de la porte et à leur arriver dans cet environnement chaud et humide comme un hammam en moins agréable, que déjà McKay se faisait rabrouer par Matt parce qu'il avait commencé à se plaindre et à râler. Elle posa une main sur ses lèvres pour masquer le petit sourire qui s'y était formé en entendant Matt menacer Mckay du risque de se retrouver l’hôte d'une mouche parasite, et la tête de ce dernier, qui bien que sachant parfaitement que le soldat le faisait marcher ne pouvait pas s'empêcher d'imaginer les pires choses.

Elle commença à regarder autour d'elle, faisant un pas en avant. Elle entendit le bruit spongieux et humide de la boue avalant son rangers et ne peut se retenir de froncer le nez avec dégoût. Oui, elle détestait déjà cet endroit. Mais, visiblement, il n'avait pas toujours été aussi glauque. A une certaine époque la porte avait dû faire l'objet d'une sorte de culte. Elle était située au cœur de ce qui ressemblait à un temple. Il n'en restait pas grand choses, la nature avait repris ses droits, mais on devinait les anciens murs d'une immense salle. Sur les pans de murs encore debout était gravés des textes. Nathalie aurait été bien incapable de dire s'il s'agissait de la langue des anciens ou d'une autre... mais en s'approchant un peu, elle put constater qu'il y avait visiblement plusieurs langues. Les symboles étaient différents d'un paragraphe à l'autre. Certaines portions était écrites avec des symboles qui ressemblait aux runes nordiques avec des traits droits et des angles aigus, d'autres avait un air arabisant avec d'élégantes volutes.

McKay, commençait à s'y intéresser, quand elle entendit un petit cri. Elle tourna la tête, le cœur battant, craignant une attaque, pour découvrir qu'Evelyn s'était coincé le pied dans la boue. Aussitôt, Matt se dirigea vers elle pour l'aider à se sortir de ce mauvais pas. Nathalie savait qu'il y avait des tensions et de sérieux contentieux entre eux. Elle fut contente de constater que Matt pouvait mettre ses griefs de côtés pour se lancer au secours de la jeune femme.

Le scientifique commença à lire le texte. De ce qu'elle comprit, ceux qui vivaient là avaient vu débarquer un beau jours des êtres venus d'ailleurs pour les « éduquer » et que leur puissance résidait dans un artefact entreposé dans un autre temple. Il y avait un plan en dessous du texte. Elle le recopia dans son carnet, s'efforçant de le reproduire avec autant de fidélité que possible pendant que McKay sautait littéralement sur place comme un zébulon sous extasie. Il s'imaginait déjà découvrir sur cette planète un nouvel E2PZ. Pour sa part, elle était plus circonspecte. La source du pouvoir des « éducateurs » pouvait être n'importe quoi, et même au cas où il se serait vraiment agit d'un E2PZ, il y avait des chances pour qu'il soit épuisé depuis longtemps. Elle regarda McKay d'un air dubitatif avant de poser la question qui lui brûlait les lèvres.

- « Excusez-moi McKay, mais, s'il y avait une source d'énergie aussi puissante qu'un E2PZ sur cette planète, ne l'auriez vous pas décelée avec vos appareils ? »

Il fut quand même décidé d'aller voir de quoi il retournait dans l'autre temple. 10 km à patauger dans la boue au milieu de bestioles dont on ne savait rien... super. Mais bon, ils étaient là pour explorer cet endroit, aller jusqu'au temple leur permettrait de s'en faire une idée plus précise et de voir s'il était envisageable d'y installer une base Alpha.

Et puis, elle devait bien avouer qu'elle était curieuse de savoir ce qui était arrivé au peuple qui avait construit ce temple. Visiblement, il s'agissait d'un peuple relativement avancé pour ériger un tel bâtiment. A moins que cette civilisation n'ait été basique avant l'arrivé des « éducateurs » et qu'ils n'aient construit tout ça qu'après, en guise de vénération pour ceux qui leur avait apporté des techniques nouvelles ? Et les éducateurs ? Etaient-ils restés ou étaient-ils repartis une fois la civilisation autochtones sur les rails du progrès ? En tout cas, il ne semblait pas y avoir eu âme qui vive dans ce temple depuis des siècles, ou tout au moins plusieurs décennies... avec un tel climat, la nature devait reprendre ses droits très vite. Qu'était-il arrivé ? Peut-être qu'ils en apprendraient plus dans l'autre temple.

Ils quittèrent le temple, pataugeant dans quelques centimètres d'eau boueuse au point qu'on ne voyait pas où on mettait les pieds. Heureusement, les moustiques de cette planète semblait aussi peu apprécier l'odeur de la lavande que leurs cousins terrestre. Nathalie n'avait pas à souffrir de leurs piqûre, ni même de leur bourdonnements incessant autour de ses oreilles. Soudain, McKay sursauta devant elle, criant que quelque chose l'avait touché. Nathalie se tendit, scrutant l'eau autour de ses pieds. La blonde alien vint se charger du problème, embrochant une espèce de reptile gluant. Nathalie ne put s'empêcher de tordre le nez de dégoût devant l'apparence de la bestiole, et encore plus en entendant Britt sous entendre qu'ils pourraient la manger avant de la ranger dans sa besace. Nathalie était bien consciente qu'en cas de besoin, elle n'aurait probablement pas fait autant la fine bouche, mais l'idée de manger ce truc lui retournait l'estomac. Et puis, comment être sûr que la viande de cette bête n'était pas toxique, comme c'était le cas pour le fugu ?

Elle suivit des yeux l'alien quand elle s'éloigna un peu du groupe pour cueillies quelques feuilles prés d'une statue brisée qui gisait dans l'eau. Du peu qu'elle en vit, elle eut l'impression que cette statue avait un air de familles avec les statues romaines terrestre... Elle suivit le reste du groupe jusqu'à atteindre la terre ferme et se retrouver à l'orée d'une épaisse forêt.

La forêt semblait dense et bruissante. Les premiers arbres avançaient leurs racines nues pour les plonger dans le marigot, donnant l'impression d'immenses animaux de bois plongeant leur trompe dans l'eau trouble pour se nourrir. Les branches qui avançaient au dessus d'eux étaient couvertes de lichen qui en pendait comme des lambeaux de rideaux dans une maison en ruine. Nathalie avait l'impression que chaque feuille, chaque plante vibrait sous les stridulations des insectes, la fuite de quelques animaux... C'était dérangeant. Elle avait l'impression illusoire que toute la planète et la vie qu'elle contenait conspirait contre les intrus qu'ils étaient. Elle secoua la tête pour chasser cette désagréable impression, mais ce fut peine perdu quand elle remarqua les deux statues.

Elles étaient placée l'une et l'autre à l'entrée de ce qui ressemblait à un sentier s'enfonçant dans la forêt. L'une et l'autre était sans visage, très abîmées par le temps, rongée par la mousse et l'humidité du lieux. Elles étaient très différentes. Elle héla ses compagnons, en s'avançant un peu plus prés pour observer les œuvres. Celle qui surveillait le sentier de l'ouest était élégante, blanche et malgré les outrages du temps, on devinait encore qu'elle avait du être finement travaillée. Elle représentait une jeune femme aux cheveux longs qui semblait jaillir de l'eau... ou y être aspiré et tenter de s'en échapper. Nathalie fronça le nez. Celle placée devant le sentier qui partait vers l'est ressemblait aux statues gothiques qu'on peu trouver dans les cimetières. Elle était sombre et représentait une silhouette, grandeur nature, assise et enveloppée dans une cape, il était difficile de dire s'il y avait eu un visage un jour dans l'ombre du profond capuchon. Il ne lui manquait plus que la faux pour donner l'impression que la mort en personne surveillait cette voie.

Un frisson lui parcourut l'échine à l'idée de devoir passer devant l'une ou l'autre... et surtout à l'idée qu'en faisant ça, il faudrait forcément leur tourner le dos, et ça, elle n'en avait pas du tout envie. C'était complètement irrationnel, mais ses deux trucs en pierre sans visage lui laissait la désagréable impression de les observer, de les jauger, d'attendre une occasion.

Visiblement, il n'y avait pas qu'elle qui avait cette impression. Elle entendit Matt ordonner à Britt de surveiller la statue et de la réduire en miette si elle bougeait. Le regard que lui lança l'alien laissait bien deviner ses penser. Elle se demandait si le chef de leur expédition n'avait pas perdu la tête. Et Nathalie comprenait cette réaction. Il s'approcha d'elle lui demandant dans quelle direction ils devaient aller, disant clairement qu'il préférerait la voie de l'est. La jeune femme regarda le plan, et repéra rapidement les deux routes. Elle releva les yeux vers le soldat en lui montrant la carte :

- « Je suis désolée, mais ils semble bien que la route que nous devons prendre est celle qui est gardée par la statue assise. De toute façon, j'avoue qu'elles me font froid dans le dos autant l'une que l'autre. »

Britt ne comprenait plus rien à cette histoire de statue. Un coup il fallait les surveiller et se tenir prête à les défoncer. Puis la seconde d'après, fallait les ignorer pour emprunter l'un des chemins qu'elles gardaient. Décidément, c'est atlantes étaient très étranges. Finalement, après quelques palabres, l'équipe décida de s'engager sur le chemin de la statue assise bien qu'elle mettait presque tout le monde mal à l'aise. De son côté, la belle blonde resta en arrière pour observer encore un peu les deux monolithes de pierre. Après quelques secondes, elle pressa le pas pour rejoindre le groupe qui avait prit un peu d'avance. Elle fermait la marche pendant que Matt était en tête de cortège. Les autres membres se tenaient plus ou moins au milieu. La progression était facilitée par un petit chemin de terre ferme qui serpentait au milieu de vastes étendues d'eau, de boue ou de mangroves. Cela devait faire environ 2 km que l'équipe avançait le long de cette voie à sens unique quand la jeune guerrière remarqua la sorcière rousse ralentir le pas et plonger le nez dans des cartes. Il était bien tentant de la laisser toute seule, mais cela allait probablement faire des problèmes s'il arrivait quelque chose à Nathalie. Alors, Britt fit en sorte de rester assez proche de sa Némésis tout en étant assez loin d'elle. Régulièrement, elle jetait un coup d’œil pour voir ce qu'elle faisait quand son attention fut attirée vers la tête de l'expédition.

Elle s'arrêta brusquement quand elle vit Matt gesticuler dans tous les sens puis sauter de côté comme pour éviter quelque chose qui était invisible à yeux de la belle blonde. Il finit par basculer dans l'eau après avoir ouvert le feu. Presque aussitôt, ce fut au tour de McKay de lâcher un cri de terreur avant de faire de grand geste et de suffoquer comme si on était en train de l'étrangler. Quelque peu interloquée par le spectacle qui s'offrait à elle, la guerrière blonde mit ses poings sur ses hanches et inclina légèrement la tête sur la droite. Mais on n'avait pas le temps de s'ennuyer avec les atlantes, car ce fut au tour du docteur Stanford de faire des siennes. Elle semblait terrifiée par un cauchemar que Britt ne pouvait pas percevoir. La terreur était telle, qu'elle semblait pétrifiée, mais ses sentiments ne faisaient pas de doute quand on observait son visage. Puis, ce fut à Nathalie de partir dans son délire, laissant seule la belle blonde qui se retrouvait devant une situation inédite pour elle. Que faire ? Entre Matt qui canardait à tout va, McKay qui semblait manquer d'air, Evelyn qui semblait vivre un cauchemar éveillé et Nath ... Non, elle pouvait se débrouiller toute seule la sorcière rousse. D'un pas décidé, elle se dirigea vers le docteur Stanford pour la prendre par les épaules et la secouer. Si elle dormait, cela devrait la réveiller.

- Britt Hata: Toi réveiller. Être finit, plus cauchemar.

Finalement, Evelyn sembla retrouver ses esprits. Rapidement, la jaune comprit de quoi il retournait et l'expliqua à Britt qui ne comprit pas vraiment. Par contre, elle avait bien intégré qu'il fallait se montrer un peu "brutal" pour sortir les personnes de leur "rêve". Elle regarda Nathalie avec un petit sourire, mais avant qu'elle ne se dirige vers la sorcière rousse, le docteur Stanford lui proposa de s'occuper de McKay et surtout d'Eversman qui pouvait potentiellement se montrer dangereux à tirer dans tous les sens. Un peu déçue de ne pas pouvoir coller une bonne paire de baffes à Dumond, la guerrière blonde se dirigea vers le génial scientifique en faisant bien attention aux mouvements de Matt. McKay gesticulait dans tous les sens comme s'il manquait d'air au point qu'il était assez difficile de l'approcher sans prendre coup. Pour faire simple, Britt opta pour la simplicité en attrapant l'un des bras que bleu et lui fit une prise afin de le mettre au sol et de l'immobiliser. Pour s'assurer qu'il était enfin revenu à lui, elle lui tapota les joues.

- Britt Hata: Toi être enfin réveillé ?

Après avoir constaté qu'il était de nouveau en pleine possession de ses moyens, elle lui conseilla de rester au sol, car Matt commençait vraiment à devenir dangereux. Elle n'avait pas cinquante solutions pour mettre un terme à cette mascarade. La jeune guerrière se saisit de l'une de ses lames et commença à ajuster le chef d'équipe qui bataillait dans la boue en essayant de se relever. Alors qu'elle s’apprêtait à lancer sa lame, McKay lui fit remarque qu'il était bien moins dangereux d'utiliser une pierre en lui en tendant une qu'il avait trouvé près de lui. Bien qu'elle fit une moue, Britt ne pouvait qu'être d'accord avec cette réflexion. Elle prit la pierre et visa Matt. D'un coup sec, elle propulsa le minéral en direction du militaire qui le percuta au niveau du dos. D'un bond, la blondinette se mit sur ses pieds et se rua avec célérité sur Eversman pour ne pas lui laisser le temps de se redresser et de recommencer à canarder. En arrivant sur lui, elle bloqua l'arme dans la boue avec son pied et attrapa le militaire par le col et le secoua avec énergie.

- Britt Hata: Toi ok ? Avoir finit cauchemar ?

Le calme était enfin revenu au sein de l'équipe d'exploration qui venait de vivre une étrange expérience. Chacun parla de son expérience avec force de détails et de détails. Cependant, il y avait une question qui se posait maintenant. Pourquoi tous avaient été touchés par ces "cauchemars" sauf la guerrière blonde ? Qu'avait-elle de si différent pour justifier ce fait ? En tout cas, cela avait bien secoué tout le monde et l'idée de prendre une petite pause pour se remettre de ses émotions ne semblait pas être du luxe. Chacun en profita pour se rafraîchit et/ou se restaurer. Il fallait reprendre des forces et un peu de contenance avant de reprendre la route en direction de ce mystérieux temple.

Ils prirent donc le sentier qui passait devant la statue morbide. Finalement, et contrairement à leurs craintes, la statue ne bougea pas, le sentier ne se déroba pas sous leurs pieds, même s'il serpentait au milieu de l'eau stagnante des marécages. Les insectes bourdonnaient autour d'eux, parfois un « plop » graisseux troublait la surface de l'eau boueuse. Nathalie marchait entre Evelyne et Britt qui fermait la marche.

Malgré les problèmes qui avaient entaché le début de leur relation, Nathalie se sentait rassurée de sentir la présence de la jeune blonde derrière elle. Elle savait que s'ils subissaient une attaque de quoi que ce soit, la blondinette serait plus efficace avec ses sabres que Nathalie avait son P90 et son revolver.

Ils marchèrent pendant une vingtaine de minutes sans rencontrer la moindre difficulté. Soudain, loin devant, elle vit Eversmann s'agiter, tenter de taper son dos avec ses mains. Visiblement, une bestiole était entrée dans ses vêtements. Puis, ce fut au tour des autres de se montrer agités.. sauf Evelyne qui semblait s'être totalement figée.

Elle n'eut pas le temps de se demander ce qui se passait qu'elle vit fondre sur elle une énorme guêpe. Elle sorti son pistolet pour l'abattre. La chose était tellement grosse et tellement près que même avec ses mains tremblantes, elle était sure de pouvoir l'avoir. Elle n'eut pas le temps de tirer. Une voix attira son attention, une voix familière et rassurante, mais qu'elle savait ne pas pouvoir entendre ici. L'homme à qui elle appartenait ne pouvait pas être ici, il était à plusieurs milliers d'années lumières, en train d'explorer une autre planète.

Ses doutes s'envolèrent quand il se rua sur elle, la prenant dans ses bras pour lui faire éviter la guêpe, tout tirant sur la bestiole qui s'écroula sur le sol. Il se tourna vers elle, la serrant dans ses bras, la câlinant doucement en lui demandant si elle allait bien. La rouquine se blotti contre lui, remerciant le ciel pour son arrivé aussi inattendue que bienvenue.

- « Mon dieu John... je suis contente de te voir. » Elle releva la tête vers lui « Mais, qu'est-ce que tu fais là ? Comment es-tu arrivé ici ? »

Quand elle eut reprit ses esprits, elle réalisa qu'ils étaient seuls. Les autres avaient du poursuivre leur route et l'avaient abandonnée derrière eux. Elle en ressentit un sentiment mitigé. S'étaient-ils aperçu de l'arrivé du colonel qui pourrait prendre soin d'elle et la protéger ou avait-ils juste continué leur route sans même se rendre compte qu'elle était en difficulté ? Britt ne pouvait pas l'avoir ignoré, elle était juste derrière elle. Mais bon, elle ne connaissait que trop les sentiments de l'alien à son égard. Elle était bien capable d'avoir décidé qu'il ne valait pas le coup de perdre son temps avec une « rouge ».

Soudain, elle repéra une silhouette qui venait en sens inverse sur le chemin. Une militaire brune, elle aussi pourchassé par les guêpes qu'elle tentait d'abattre. Aussitôt John se détourna de Nathalie pour aller prêter main forte à la jeune femme. Après un court combat, les guêpes furent abattues. Nathalie était resté en retrait, trop perturbée pour se rendre compte qu'elle aussi avait des armes et aurait pu leur prêter main forte.

Une fois les insectes mis en déroute, Nathalie commença à faire quelques pas vers John et... Karo ?! La jeune femme en fut surprise. Karo non plus ne pouvait pas être ici. La surprise la fit s'arrêter au milieu du chemin... ce qui suivit, la stupéfia encore plus. Karola se jeta au cou de John. Nathalie savait qu'ils étaient proches, mais... ce n'était pas à une embrassade amicale qu'elle assistait. Le baiser passionné que Karola donna à John et auquel il répondit avec un égale passion était la preuve d'une relation bien plus intime.

- « John ? Karola ? Que... qu'est-ce... ce que vous faites ? » chuchota-t-elle d'un air encore plus stupide que la question qu'elle venait de poser.

Nathalie sentit le sang se retirer de ses joues, lui provoquant un picotement sur la peau de son visage, un bourdonnement dans ses oreilles et l'impression d'avoir la tête en coton. Elle serra les paupières... non, ce n'était pas possible, c'était forcément une hallucination. Elle secoua la tête pour chasser cette image, mais quand elle rouvrit les yeux, la scène n'avait que peu changée. Si ce n'est qu'ils ne s'embrassaient plus. Ils étaient enlacés et regardait dans sa direction.

Bien sûr Nathalie avait envisagé que John pourrait la trahir, même si elle avait voulu de toute ses forces croire qu'il n'était pas ce genre d'homme. Mais jamais elle n'aurait envisagé que ce pourrait être avec Karola. Elle avait l'impression que son cœur s'était brisé. Elle se mordit l'intérieur des joues jusqu'à sentir le goût métallique du sang sur sa langue et dans sa gorge. Elle pressa son poing contre sa bouche, s'égratignant les phalanges sur ses dents. Elle se sentait trahie de la pire des manière, mais elle voulait rester digne. Hors de question qu'elle s'abaisse à supplier John, hors de question qu'elle se laisse aller à une crise de jalousie aussi inutile que ridicule.

Le regard de Karola se fit plus dur. Le regard d'une femme agacée par la présence d'une rivale. Les rôles étaient inversés. Nathalie était figée, incapable de la moindre réaction, choquée. Karola se tourna vers John pour lui dire qu'elle trouvait Nathalie envahissante et qu'elle voulait qu'il les en débarrasse immédiatement. John hocha la tête saisissant son arme et la pointant sur la rouquine.

L'assistante les regarda incrédule, incapable de bouger, totalement sous le choc. Elle avait l'impression d'être un lapin pris dans les phare d'une voiture. Elle cligna des yeux, ahurie. Bien sur elle était armée, d'ailleurs, elle avait son pistolet à la main, elle l'avait dégainé quand elle avait vu arriver les guêpes. Elle aurait pu tenter de se défendre, mais elle savait qu'elle ne faisait pas le poids face à John. Jamais elle n'aurait eut le temps de lever la main avant qu'il ne tire, et puis, de toute façon, elle aurait été bien incapable de tirer sur cet homme qu'elle avait tant aimé. Elle aurait pu tenter de prendre la la fuite, mais John était bon tireur, et sur ce sentier elle ne pourrait pas aller bien loin...

Et puis... à quoi bon ? Le choc de la vision de l'homme qu'elle aimait en train d'en embrasser un autre, devant elle, et avec un air narquois avait fait voler son cœur en éclat. Encore une fois elle l'avait offert à la mauvaise personne. Encore une fois un homme c'était joué d'elle. Autant en finir de sa main. Elle sentit les larmes déborder de ses yeux et entendit le murmure qui lui échappa :

- « Dans le cœur John. Quitte à le détruire, autant faire les choses jusqu'au bout. » murmura-t-elle

Elle ferma les yeux, attendant la détonation qui mettrait fin à son calvaire et ferait éclore un coquelicot funeste sur sa poitrine. La dernière chose qu'elle entendit fut le coup de feu... et elle se sentit secouée brutalement, mais ne ressentit pas la douleur attendue. Est-ce que mourir était si peu douloureux finalement ?

Une voix se frayait un chemin dans son esprit troublé. Une voix amicale, qu'elle connaissait. Elle rouvrit les yeux et se trouva nez à nez avec Evelyn qui lui parlait de cauchemars, d'hallucinations. Elle ne comprenait rien. Elle regarda autour d'elle cherchant John et Karol sans les voir. Elle fondit en larmes :

- « John... Karola, ils sont où ? Il a voulu me tuer... parce que... parce que Karola le lui a demandé... il l'a... il l'a embrassé... ils ont... ils ont... elle voulait... elle me trouvait envahissante... » Chuchota-t-elle à son amie entre deux sanglots.

Reprenant finalement ses esprits, elle réalisa que ce n'était qu'une illusion, une illusion particulièrement réaliste, mais juste une illusion. Malgré tout, elle était chamboulée. Bien sûr, elle savait que John n'était pas sur cette planète, pas plus que Karola. Elle savait aussi qu'il n'éprouvait pour son bras droit qu'une affection amicale et que de toute façon, la droiture de Karola lui interdirait de se laisser aller ainsi dans les bras de son supérieur hiérarchique. Mais le mal était fait. Les doutes s'était insinués dans son esprit. John était un très bel homme, il plaisait beaucoup aux femmes. Karola était une femme superbe.

A cet instant elle aurait voulu les voir. Elle savait qu'ils était chacun sur une planète différente, mais elle se sentait déroutée... et s'ils étaient ensembles ? Et si depuis le premier jour, John n'avait fait que jouer avec elle ? C'est vrai, qui pensait-elle être pour avoir réussit à ravir le cœur du Lieutenant Colonel Sheppard ?

Elle réalisa qu'elle n'était pas la seule à avoir été éprouvée par ce qu'elle avait vue. Matt était couvert de boue, comme s'il s'était battu férocement dans la fange. McKay parlais de guêpes géantes, Evy était pâle... seule Britt semblait dans son état normal, regardant les autres avec un sourcil levé.

Tous commencèrent à comparer leurs expériences, à chercher une explication, un point commun. Nathalie resta vague, disant juste qu'elle avait vécu son pire cauchemars et n'avait pas envie d'en parler. Tous interrogeaient sur le fait que Britt n'avait pas été touchée. Matt fit remarquer que ça ne semblait pas avoir de rapport avec le gène des anciens, puisque tous les autres porteurs ou non avaient été touchés.

- « Peut-être est-ce parce qu'elle ne connaît pas la peur ? » dit Nathalie

Elle n'avait pas eu l'intention de participer à la conversation, mais cette réflexion était sortie toute seule comme si elle avait pensé à voix haute. L'alien blonde semblait en effet dépourvue de phobies ou simplement de la moindre peur. Peut être que ce qui avait provoqué leurs hallucinations, n'avait pas trouvé dans l'esprit de la jeune femme quelque chose qui aurait été à même de la terrifier suffisamment pour que l'hallucination arrive à lui faire perdre pied ?

Finalement, après que chacun se soit plus ou moins remis de ses terreurs, ils reprirent leur marche. Nathalie avait un peu pitié de Matt qui était trempé et couvert de boue. Chacun de ses pas faisait entendre un petit suintement humide. Il resta à sa hauteur, laissant les autres prendre un peu d'avance pour l'interroger. Elle savait que c'était son rôle de leader d'essayer de comprendre, et il devait penser que peut être la vision de Nathalie pourrait donner un nouvel éclairage sur les événements. De son côté elle était sûre que lui raconter son hallucination en détail ne l'aiderait pas.

Elle se tourna vers lui avec un pauvre sourire :

« Comme je l'ai dit tout à l'heure, j'ai vécu mon pire cauchemars. La trahison ultime. Être à nouveau détruite par celui que j'aime. »

Elle se mordit la langue. Elle en avait trop dit. Elle ne savait pas si Matt était au courant de son passé ou non, mais d'un coup, elle espéra que s'était le cas, et qu'il s'imaginerait qu'elle avait revécu les heures sombres de sa vie avant son arrivée sur Atlantis.

Nathalie s'efforça de se concentrer sur son environnement pour oublier son cauchemar éveillé. Elle ne voulait pas commencer à se poser des questions, à se demander ce qu'elle ferait si c'était vrai, enfin, si la relation entre John et Karola était vrai parce qu'elle était sûre que jamais John n'attenterai à sa vie. Elle savait qu'il avait parfois pris des risques inconsidérés pour récupérer certains de ses camarade, elle ne pouvait pas envisager que dans son état normal il pourrait envisager d'attenter à la vie de sa compagne, même s'il la considérait comme une ex compagne. Elle savait que sa rupture avec sa femme avait été éprouvante, pourtant, elle savait d'après les rapports qu'elle avait lus (oui, elle était curieuse, et de par sa position avait accès à pas mal d'information personnelle sur le personnel de la base) qu'il n'avait jamais tenter d'attenter à la vie de cette dernière ou à celle de son frère... et pourtant, dans de telles circonstances, ça aurait pu être tentant.

Autour d'eux, la forêt bruissait de vie. Nathalie repéra quelques batraciens aux couleurs éclatante. Elle se demanda si, comme sur terre, ce genre de parure était le signe de leur dangerosité, mais elle n'avait pas envie d'aller voir de plus prés. Elle regretta de ne pas avoir de gants, juste au cas où une chute l’amènerait à poser sa main sur une de ses choses. Quoi qu'il en soit, elle s'efforçait de faire ce pourquoi elle était là, prenant quelques notes sur son calepin (elle s'était empressé d'y faire part du risque d'hallucinations en attendant de pouvoir éventuellement y trouver une justification), et pas mal de photo de toute les bestioles et plantes surprenante qu'elle croisait.

Un nouveau croisement se présenta. Encore une fois une statue abattue marquait le départ de chaque sentier. Des inscriptions les paraient. McKay s'empressa de tenter de les traduire, mais fut coupé par Britt qui avait reconnu l'écriture et semblait la lire couramment. Quoi qu'il en soit, les indications ne pouvaient pas les aider à choisir un chemin, vu que c'était les mêmes sur les deux statues. Par contre, Nathalie y vit une explication sur ce qu'ils avaient vécu plus tôt, sur leur hallucinations.

Elle jeta un coup d’œil sur la carte. Cette fois, elle indiquait qu'il fallait prendre le chemin gardé par le couple enlacé. Elle l'indiqua à Matt.

Le chemin se fit plus ferme sous leur pieds. L'eau s'éloignait d'eux au fur et à mesure que les arbres se rapprochaient. Quelques lianes pendaient des branches, formant un rideau mouvant et inquiétant sur le chemin.
Peu à peu, elle sentit l'inquiétude s'emparer de ses compagnon, et d'elle même. Britt sursauta, McKay trépigna d'excitation avant de s'éloigner un peu du groupe, le visage d'Evelyn se décomposa comme sous la proie d'une grande terreur. Matt accéléra le pas.

Nathalie jeta un coup d’œil sur sa carte et réalisa qu'ils avaient presque atteint leur but. D'ailleurs, en levant les yeux, elle aperçut entre des pans de murs entre les feuillages. Elle prit une inspiration pour héler ses compagnons, mais les souvenirs de son hallucination lui revinrent avec violence telle qu'elle lui coupèrent le souffle et la parole. Pendant un instant elle revit John en train d'enlacer Karola, de l'embrasser avec passion avant de pointer son arme sur elle. Elle secoua la tête pour chasser ses idées sombres. John et Karola était à des milliers d'année lumière d'elle, et à des milliers d'année lumière l'un de l'autre. Ces idées étaient ridicules !

Et puis, de toute façon, une nouvelle sensation vint lui changer les idées. La faim. Une faim terrible, qui lui tenaillait l'estomac au point de le rendre douloureux. Elle ne remarqua même pas que ses compagnons s'était égaillés dans la forêt. Tout ce qu'elle vit fut le bosquet couvert de fruits. Ils ressemblait à des framboises. Elle adorait les framboises. Ils semblaient juteux, rafraîchissants, appétissants. Nathalie hésita un instant et jeta un coup d’œil autour d'elle, mais encore une fois, ses compagnons semblaient avoir décidé de l'abandonner. Ils avaient fait demi-tour sans la prévenir. Elle ne se sentait pas le courage de leur courir après avec la faim et la soif qui la tenaillait.

Elle se dit qu'elle pourrait ramasser quelques-unes de ses baies si appétissantes, soulager son estomac et les rattraper ensuite. Ils ne pouvaient pas être allé bien loin, et au pire, elle pourrait faire demi-tour et regagner la porte. Elle commençait à s'approcher du buisson, le corps tiraillé par la faim, l'esprit embrasé par la douleur de son hallucination précédente.

Au moment où sa main se tendait vers le premier fruit, elle se figea, se rappelant de son émotion lorsque John avait appuyé sur la détente. Sa main retomba alors que les larmes débordaient à nouveau de ses yeux. Elle serra les dents. Elle savait que ce qu'elle avait vécu un peu plus tôt n'avait été qu'une hallucination. Elle ne devrait pas en avoir gardé un souvenir aussi vivace. Elle avait l'impression que quelque chose voulait qu'elle revive cet événement, encore et encore, et encore...

Elle eut l'impression de replonger dans l'obscurité qu'elle avait connue lors de sa dépression et de son hospitalisation. Ces moments où la douleur psychique devenait si intense qu'elle avait l'impression qu'un monstre lacérait son esprit de ses griffes, cherchant à l’entraîner dans la folie. A cette période de sa vie, elle s'était aperçue qu'une intense douleur physique l'aidait à garder un pied dans la réalité. Même si les médecins ne partageaient pas son avis et avait prolongé son hospitalisation et la posologie d’anxiolytique à assommer un cheval jusqu'à ce qu'elle cesse de se mutiler.

Mais ici, il n'y avait pas de médecin, pas de brume médicamenteuse dans laquelle s'engourdir. Elle réalisa que Miss Raison hurlait dans son esprit, lui intimant de faire quelque chose, que ce qu'elle vivait n'était pas réel, que ses souvenirs de John et Karola n'était pas réel, et qu'il fallait à tout pris qu'elle fasse quelque chose.

En fait, elle l'avait déjà fait. Sans même s'en rendre compte, au moment où ça main avait abandonné l'idée de cueillir les fruits, elle s'était emparée de son couteau de combat. Elle fut surprise de le trouver dans sa main, mais finalement, c'était adapté. Elle voulait que la douleur mentale cesse. La faim, la soif n'étaient rien en comparaison de la torture de l'idée de John la trompant avec Karola et voulant se débarrasser d'elle au point de l'abattre comme un chien.

Au début, elle ne fut pas vraiment consciente de la lame qui s'enfonçait dans la chair tendre et fine de l’intérieur de son avant bras. Lorsque la douleur physique fut suffisante pour la ramener à la réalité, elle réalisa qu'elle s'était entaillée sur plusieurs centimètres, même si la plaie n'était pas très profonde. Pas assez profonde pour être dangereuse, juste suffisante pour l'encrer dans la réalité.

Elle vit le sang s'écouler, gouttant paresseusement jusque sur l'herbe dense, elle ressentit la décharge qui marquait son retour sur terre et en fut soulager. Instantanément la douleur sur son bras la submergea et elle l'accueillit comme une bénédiction. Elle lâcha le couteau pour plaquer sa main sur la plaie et limiter le saignement.

Levant les yeux, elle tordit le nez de dégoût en voyant l'aspect véritable des « framboises ». C'était des fruits d'un rouge sale, vaguement visqueux, couvert de petit insectes semblables à des moucherons. Elle comprit qu'elle venait d'être à nouveau victime d'une hallucination. Décidément, cette planète n'était pas accueillante.

Nathalie s'inquiéta du sors de ses compagnons. Elle ne voyait plus Britt, ni McKay, par contre, elle devina la silhouette d'Evelyn se débattant dans les buissons. Elle se précipita vers elle, bien décidée à la sortir du cauchemars qui semblait l'étreindre.

Alors que tout le monde semblait encore sous le choc de leur mésaventure, Britt observait avec attention le paysage en écoutant d'une oreille distraite ce qui se racontait. Quand la rouquine émit l'idée que la guerrière blonde n'avait pas été touchée, car elle n'avait peur de rien elle arqua un sourcil en lançant un regard noir à la rouge. Bien sur qu'elle connaissait la peur, c'était simplement qu'au contraire des couards, la belle blonde préférer affronter ses démons que de fuir. C'était comme cela, pour elle la vie était un perpétuel combat.

- Britt Hata: Toi arrêter dire bêtise. Moi savoir quoi être peur. Juste que moi affronter peur, car moi plus jamais laisser moi être dominé. Moi préféré combattre et mourir plutôt que subir.

Au moins, maintenant les choses étaient claires. Puis, le groupe finit par reprendre sa marche en avant, mais rapidement ils arrivèrent à une autre intersection dont les voies étaient gardées par des status. McKay prit le temps de les observer comme s'il voulait trouver des indications sur la suite des événements. Encore une fois, il y avait des écris qu'il entreprit de traduire du mieux qu'il le put. Par pure curiosité Britt s'approcha pour voir un peu ce qui intéressait tant les atlantes et parmi les différents textes, elle reconnu une écriture. C'était quelque chose de très proche de sa langue maternelle bien que cela semblait dater d'une période très ancienne. Si bien qu'elle se permit de rectifier la traduction erronée du génial scientifique. Il était particulièrement difficile pour la jeune guerrière blonde de traduire correctement le texte, mais elle pouvait toujours en donner les sens général.

- Britt Hata: Toi bête. Texte pas dire ça. Texte dire que chaînes diriger vous vers espoir, mais aussi apprendre lutte quand combattre pour obtenir liberté.

Enfin, la traduction n'était pas terrible et elle prit la décision d'écrire une traduction presque mot-à-mot. Tout le monde découvrait ainsi qu'elle était bien plus instruite qu'elle ne pouvait le laisser penser. Elle gribouilla sur un bout de papier une phrase au sens étrange: "Les entraves vous mènent dans vos espoirs, mais vous apprend à lutter si vous les combattez". Dans tous les cas, le même texte était gravé sur les status gardant les deux chemins. Donc dans l'absolu, cela ne servait pas à grand-chose. Finalement, ce fut la sorcière rousse qui trancha en indiquant le chemin à suivre d'après sa carte. Tout le monde s'engagea sur le chemin gardé par la statue représentant un couple enlacé.

Plus le groupe avançait sur le chemin et plus on pouvait constater un changement du paysage. La terre devenait de moins en moins meuble, l'humidité du marécage faisait place à un environnement plus sec même si l'humidité ambiante était toujours présente et la végétation caractéristique de la mangrove laissait place à celle plus traditionnelle d'un sous-bois d'une forêt tropicale. Dans un premier temps, Britt avançait tranquillement en queue de groupe, mais rapidement ses instincts de chasseuse se réveillèrent. Elle scruta son environnement pour tenter de voir ce qui la mettait si mal à l'aise. Finalement, elle finit par remarquer une ombre de forme humanoïde en train de les surveille. D'un pas vif, elle se dirigea dans sa direction pour voir qui était cette personne, mais disparu sans laisser de trace. Si bien que la jeune femme blonde se demanda si elle n'avait pas rêvé. Alors, elle reprit son chemin, mais cet étrange sentiment ne la quittait pas.Puis, sans crier garde, un homme surgit de nul part pour l'attaquer en traitre. C'était sans compter sur les réflexes de la guerrière blonde dont tous les sens étaient aux aguets.

De la main droite, elle para une attaque d'une rare violence. Bien qu'en mauvaise posture, Britt opposait une farouche résistance à son assaillant. Elle finit pas équilibrer l'affrontement et par découvrir que son agresseur n'était autre qu'un fantôme de son passé: son tortionnaire sur Gaïa. Une sourde et profonde rage monta du fond de ses tripes pour finir par un hurlement proche d'un rugissement. A ce moment, le comportement de l'homme changea, comme s'il avait senti tout le dangers de la situation. Il quitta son attitude offensive pour prendre la fuite. Réagissant à l'instinct le plus animal qui soit, la belle blonde se lança à la poursuite de l'homme. Elle ne pensait à plus rien d'autre que de l'étriper. Elle avait oublié les atlantes et leur mission. Cependant, quelque chose intriguait la jeune guerrière dans le comportement de sa proie. Il semblait la fuir, mais faisait en sorte de toujours rester dans son champ de vision. Elle s'immobilisa et regarda autour d'elle. Alors, lui aussi arrêta sa course comme pour l'attendre. Alors, elle se souvint qu'elle avait souvent employé cette stratégie de chasse pour coincer les wraiths. L'homme était certainement en train de l'attirer dans un piège, alors elle dû se résoudre à abandonner sa chasse par sécurité. Malgré son envie de le trucider de la manière la plus violente et douloureuse possible, Britt décida de retourner auprès des atlantes tout en gardant un œil sur le fantôme de son passé qui la suivant en se fondant dans la végétation telle une ombre dans la nuit.

Evelyn revenait peu à peu à elle, Nathalie aperçut Matt Eversman qui semblait lui aussi être sorti de son hallucination. Après s'être assuré que les deux jeunes femmes ne couraient aucun danger dans l'immédiat, il concentra son attention sur McKay qui semblait plongé dans une intense conversation avec … un arbre.

Ces hallucinations commençaient à être particulièrement pénible à supporter. Elle savait déjà qu'elle ne donnerai pas un avis positif pour installer la nouvelle Alpha sur cette planète dans ses conditions. Elle enroula son mouchoir autour de la coupure qu'elle s'était infligée et qui saignait toujours. Elle ne souhaitait à personne de connaître ce qu'elle avait vécu ici !

Elle aida la psychologue à se relever avant de rejoindre Eversmann et McKay. Visiblement, Britt avait disparue, probablement partie à la poursuite d'un fantôme. La blondinette fini par revenir aussi, un air vaguement déçu sur le visage. Visiblement, elle aurait beaucoup aimait pouvoir attraper son hallucination. Un coup d’œil aux alentour fit réaliser à la rouquine qu'ils étaient tout près du temple.

Une fois tous réunis, Matt evoqua l'idée de rentrer. Pendant un instant, Nathalie cru qu'il parlait de pénétrer dans le temple, avant de comprendre qu'il envisageait de faire demi-tour et de rentrer sur Atlantis. Elle ne pouvait qu'approuver cette idée.

Une petite discussion s'engagea, mais, avant de pouvoir retraverser la forêt et les marécages et de retrouver la porte, ils avaient tous besoin de reprendre des forces. Ils décidèrent finalement d'entrer dans le temple pour se reposer et se restaurer avant de prendre une quelconque décision.

Ce temple là était en bien meilleur état que celui où ils avaient débarqués. Il y avait par-ci par-là des blocs de pierres qui semblaient être tombés de la voûte du plafond ou des murs, mais dans l'ensemble, l'endroit était sec et sain, et surtout frai ! Nathalie soupira de plaisir en sentant la fraîcheur bienfaisante des pierre caresser la peau de ses bras, la faisant même légèrement frissonner sous l'effet de la pellicule de sueur qui la recouvrait.

Ils profitèrent de ce relatif confort pour faire une pause, se restaurer et s'hydrater. Nathalie dut se forcer pour pouvoir avaler quelque chose. Elle était encore perturbée par ses hallucinations, ses yeux se voilaient d'un certaine tristesse quand ils s'égaraient sur le mouchoir ensanglanté autour de son bras. Il y avait des années qu'elle ne s'était pas retrouvée acculée à se genre de réaction, et des mois qu'elle n'avait même plus pensé à le faire.

Son appétit fut totalement coupé quand elle vit Britt dédaigner les rations pour se mitonner un petit plat plus local. Elle avait dépecé l'espèce de bestiole qu'elle avait pêchée et semblait déterminée à la déguster. Son repas dégageait une telle puanteur que Nathalie en eut la nausée.

La conversation revint sur la décision de rentrer ou de rester. Matt demanda à Evelyn s'il existait un traitement contre les hallucinations. Nathalie pensait que dans le cas d'hallucinations dues à une maladie mentale quelconque, il y avait sûrement des traitements, mais pouvait-on les faire prendre à des gens sains d'esprit pour combattre des hallucinations provoquée par quelque chose d'extérieur ? Le remède risquait de s'avérer bien pire que le mal.

- « Personnellement, je suis d'accord avec Matt. Cette planète n'offre pas les conditions nécessaire pour y installer une base Alpha. Le climat, encore, peut être qu'on pourrait trouver une solution, mais les hallucinations, c'est autre chose ! »

Leur chef de groupe venait de proposer de lever à main levée pour le retour, et la main de Nathalie commençait déjà à s'élever quand un bruit la fit sursauter. Un bruit de pierre qui chute, un espèce de raclement. Rien de bien inquiétant dans cet environnement particulier.

Matt se leva aussitôt, son arme en main, le doigt sur la gâchette. Ils virent une porte s'ouvrir au fond de la salle où ils se trouvaient, et deux jeunes femmes, bien trop belles pour être honnête, s'approchèrent d'eux, les félicitant d'avoir réussit les épreuves et les invitants à les suivre. Eversmann tourna la tête vers Nathalie. Après un instant d'hésitation, elle haussa les épaules. Au point où ils en étaient... et puis qui sait, peut être que cette planète avait décidé de leur faire enfin une bonne surprise ? Et puis de toute façon, quelle autre options avaient-ils. Comment échapper à des personnes qui pouvaient entrer dans votre esprit pour y créer un enfer ?

Le groupe passa quelques portes derrière les jeunes femmes avant d'arriver dans une immense pièce. De ce qu'elle en voyait de sa position derrière les atlantes et les jeunes femmes, il y avait un trône à l'autre bout de la pièce, un groupe d'une dizaine d'individu lui masquait la personne qui y était assise. De part et d'autres de la porte étaient disposées d'inquiétantes statues, qui semblait être en bon état par rapport à celles qu'ils avaient croisées jusqu'alors.

Elle entendit Matt jurer et s'arrêter comme s'il rechignait à entrer dans la salle. Mais, poussés par les jeunes femmes, ils n'eut pas d'autre choix que de faire quelque pas de plus pendant que la foule s'écartait devant eux. Matt déclara qu'au moindre signe d'hostilité de leur part, ils dégageaient, mais elle crut qu'il parlait des gens qui les accueillait. Ce ne fut qu'au moment où elle passait devant les sculptures qui gardaient la porte que Nathalie réalisa qu'il ne s'agissait pas de statue, mais d'êtres vivant portant des masques... des masques terrifiants. La jeune femme sentit le sang quitter ses joues, priant pour que ce soit une nouvelle hallucination. Elle ramena son regard sur le trône vers lequel ils avançaient. La femme qui s'y trouvait s'était levée pour les accueillir.

Pendant un bref instant, la jeune femme espéra de tout son cœur que ce soit une nouvelle hallucination. Mais, elle savait déjà que ce n'était pas le cas. Elle sentait la douleur qui pulsait dans son avant bras, sous le mouchoir. La douleur qui l'avait aidée à combattre son hallucination précédente. Elle ne rêvait malheureusement pas. Ils étaient bien en présence d'une reine wraith, et d'un petit nombre de ses gardes.

-"Oh Mon dieu" gémit-elle "Pas ça !"

Elle n'entendit même pas les premiers mots que la reine wraith prononça. Les souvenirs des tortures qu'elle avait subit de la part de membre de leur race lors de la mission de sauvetage de Ford explosèrent dans son esprit et dans son corps. Elle revécu cette douleur, cette terreur. Elle vit des papillons noir danser devant ses yeux, et du faire un gros effort pour les repousser. Si elle s'évanouissait maintenant, elle signait son arrêt de mort, et quelle mort ! En plus, elle risquait de mettre la vie de ses compagnons en périls, et ça, pour elle c'était encore pire !

Elle se concentra sur la voix de Matt répondant à la reine qu'eux aussi avait un cadeaux pour elle. Visiblement, elle était habituée à recevoir quelques « présents » de la part des humains. Nathalie se demandait comment des humains pouvaient vraiment envisager de s'infliger cette horreur volontairement. Comment les Wraith pouvaient les convaincre. Peut être en leur promettant la vie éternelle, leur rendant leur jeunesse, pour mieux la leur ponctionner ultérieurement... Plutôt mourir que de subir ce traitement pour l'éternité !

C'est alors que les choses se précipitèrent. Britt sauta littéralement sur la reine pendant que Matt abattait les gardes en leur hurlant de dégager. Nathalie fit demi-tour et comme elle était la dernière de leurs petite colonne, elle se retrouva en tête. Elle se précipita vers la porte, craignant que celle ci ne se referme avant qu'ils n'aient le temps de sortir, mais ce ne fut pas le cas. Ils passèrent devant leurs sacs abandonnés sans prendre le temps de s'y attarder, et ce précipitèrent vers la jungle qui les attendait à la sortie du temple.